La reflexión pedagógica, entendida como un ejercicio fenomenológico sobre experiencias vividas busca explicar los fenómenos, los hechos y las prácticas formativas. Esta reflexión da cuenta de las perspectivas que asumen, replican o transforman los docentes que forman en investigación social.

También se exploran y cuestionan las prácticas docentes en investigación social, dando cuenta de las matrices en las que se configuran las diferentes propuestas.

Después de hacer pasar por un análisis crítico los modelos, supuestos y paradigmas formativos, se caracteriza la propuesta pedagógica que busca formar, en los estudiantes universitarios en ciencias sociales, cultura de investigación, dando cuenta de su configuración, sentidos y articulaciones.

“No hay pregunta tonta, ni tampoco respuesta definitiva. La Necesidad de preguntar es parte de la naturaleza del hombre”

Paulo Freire

En-Clave

Los discursos acerca de la formación en investigación social hoy, se encuentran atrapados, como muchos otros generados en el ámbito universitario, por las leyes, los estándares de calidad, la acreditación y por tecnócratas que pretenden dirimir, mejor que la comunidad académica, las relaciones entre la teoría y la práctica investigativa. Además de todo lo anterior, hoy como ayer, el debate sobre la formación en investigación social, sigue ocupando un lugar privilegiado, sobre todo entre aquellos docentes investigadores que buscan desamarrar su práctica, reflexión y sus propuestas de planteamientos pedagógicos tradicionales, descontextualizados, sustentados en argumentos y diseños curriculares ajenos a los retos generados por los cambios en las instituciones, las relaciones sociales, las tradiciones (entre ellas las científicas y tecnológicas) y las identidades individuales y colectivas.

Este texto, parte de reconocer que: “Uno de los problemas estriba en que nos hallamos atrapados en modelos y supuestos inapropiados sobre la naturaleza y los fines de la investigación, el lugar de la teoría y la relación entre éstas y la práctica. Nuestra tarea, por eso consiste en someter a un escrutinio crítico los modelos, supuestos y paradigmas convencionales e indicar una alternativa más adecuada y útil.” [1]

Es, en medio de estas tensiones contextuales, argumentativas y operativas que levantamos nuestra reflexión pedagógica, para explorar y cuestionar las prácticas formativas en investigación social, buscando develar los sentidos, las matrices en las que se configuran las diferentes propuestas y los modos en que articulan los contextos, actores, redes y tecnologías; condiciones éstas, desde las que hoy se, se diseñan los proyectos y se generan conocimientos.

La reflexión que compartimos pretende dar cuenta de una manera crítica, de las perspectivas que asumen, replican o cambian los docentes en el área y, también, expresar de una manera clara los argumentos que sustentan una propuesta alternativa de formación en investigación social, teniendo en cuenta que: “cuanto más a fondo entremos en la crítica/auto-crítica de las matrices de las que partimos los sujetos implicados, más fácil será dar los primeros pasos” (VILLASANTE 98; 52)

La reflexión pedagógica, es un ejercicio fenomenológico sobre experiencias vividas, busca explicar los fenómenos, los hechos y las prácticas tal como se presentan en la conciencia; no se queda en la superficie de los eventos sino describe los significados que se construyen en el quehacer cotidiano de los docentes en el campo de la investigación social. La reflexión pedagógica como ejercicio fenomenológico se realiza desde la perspectiva sociocrítica, porque se va tras las posibles estructuras de significado de las experiencias pedagógicas vividas, comprendiendo cómo éstas presionan determinados sentidos y actúan normativamente. De aquí que el concepto de praxis, recupere su vigencia al reflexionar sobre lo que sucede en las practicas, dando cuenta de energías, información, procesos, elementos y nuevas articulaciones que al ser reconocidas develan la complejidad de nuestras construcciones, propuestas y acciones .

El texto que presentamos puede ser leído como una elaboración sobre el hacer formativo en investigación social; pero no se cierra en ello, sino que pretende buscar caminos que permitan dar cuenta de lo que se sabe de ese hacer pedagógico cuando se toma la práctica de docente como objeto de estudio y reflexión, indagando por sentidos, perspectivas, estructuras configurativas y dinámicas de articulación - desafíos, complejidades y paradojas – en las que se sitúa la formación de profesionales en ciencias sociales y humanas.

Configuraciones y modelos que se expresan en la práctica formativa

“Los científicos cuando cambian los paradigmas, ven un mundo completamente diferente, porque las palabras y los conceptos han cambiado”

J. Ibañez.

En la comunidad académica, no hay un acuerdo sobre qué entender por formación, y menos conformidad existe en lo que se refiere a formación en investigación. Se opta, entonces, por presentar una aproximación conceptual desarrollada en la reflexión de la práctica como docente del área de investigación social. Es una noción sustantiva, abierta y con alto grado de provisionalidad, que comprende la formación en investigación social como un proceso socialmente construido, sistemático y altamente reflexivo, que integra de manera intencionada y crítica el acumulado cultural y científico a las necesidades, intereses y experiencias vitales en las diferentes dimensiones configuradoras de lo humano: la personal, la grupal, la comunitaria-cultural y la institucional; brindando las competencias y las herramientas necesarias para que los individuos involucrados estén en capacidad de afrontar la realidad alterando, desde la pregunta y la búsqueda, el flujo inercial (acomodamiento) de los sujetos; transformando las maneras de comprender, expresar y hacer a partir de una renovada y reinformada red de interacciones y relaciones. Este concepto, que sin duda abrirá algún el debate, orientará a manera de radar mental la lectura y reflexión sobre los modelos y propuestas de formación en investigación social.

Partamos reconociendo que todo docente investigador puede diseñar y modelar su práctica educativa. También, en la mayoría de los casos, se encuentran en capacidad de referir su quehacer a modelos simples o complejos construidos en alguna tradición práctica, teórica o teórico-práctica. Estas posibilidades y la conciencia de ellas, permiten que aquellos que se involucran en procesos de formación en investigación de profesionales en las ciencias sociales, puedan hacer distinciones, comparaciones y apreciaciones sobre las bondades de su actuar formativo en uno u otro modelo. Es, a lo largo del proceso de reflexión, que algunos docentes, llegan a darse cuenta de que ninguna actuación formativa responde exactamente a una configuración particular o a un modelo puro. También, otros descubren que las propuestas formativas que desarrollan no asumen, habitualmente, una configuración o una modelación teórica previa. Con ello estamos diciendo que “la práctica no implica, ni excluye, el dominio de la lógica que en ella se expresa.” [2]

Al caracterizar las prácticas formativas, se pueden descubrir, en todas ellas, una serie de componentes como son: el contexto, los sujetos, sus intenciones, los contenidos, las metodologías y los resultados o logros. De acuerdo al estilo pedagógico que se asuma, estos elementos se hacen evidentes y se relacionan, de una manera particular, alcanzando niveles de interdependencia y de correspondencia desigual y heterogénea.

Cuadro 1. Estilos y componentes de las propuestas y prácticas Formativas.

En el cuadro, de una manera indicativa se caracterizan tres estilos pedagógicos que inciden en las configuraciones teóricas y prácticas que asumen – explícita o implícitamente – las propuestas de formación en investigación. El primer estilo pone en el centro la intención instructiva, prestando mayor atención a todos los componentes que hacen a la eficacia acción aleccionadora.

En este estilo “la actividad del curso se organiza en torno a una secuencia de temas que pretenden ser una selección pormenorizada de lo que el alumno debería saber sobre la disciplina. El profesor consume una parte importante del tiempo dando (explicando) los temas, mientras que los estudiantes anotan por escrito la información suministrada, para poder después preparar las evaluaciones, controles o exámenes que intentarán medir el aprendizaje” [3]

También, se ha referido la instrucción a “aquellas actividades que se organizan intencionalmente con el propósito expreso de lograr determinados objetivos educativos y de aprendizaje” [4]. Lo cierto es que en este estilo no se concibe la práctica instructiva sin una programación establecida, que oriente la puesta en secuencia de los contenidos, buscando que el diseño, realizado por el docente permita alcanzar los logros de aprendizaje que la normatividad educativa o los acuerdos entre profesores del área establecen. En este estilo pedagógico la atención no está centrada en los sujetos, en los estudiantes, en sus expectativas, saberes previos, aptitudes, intereses, necesidades o procesos autoformativos, sino en los contenidos a transferir, reproducir y aplicar según las enseñanzas impartidas.

Cuadro 2. Características del Estilo Instruccional

El segundo estilo pone el énfasis en el paquete técnico desde el que se administran los contenidos de acuerdo a temas, objetivos, actividades y recursos necesarios; garantizando uniformidad entre todos los docentes que “dictan” esta materia. El desarrollo de este estilo requiere procesos de capacitación en el manejo del sistema de guías, módulos y esquemas evaluativos; consolidando un tipo de práctica pedagógica estándar.

Es curioso que cuando este estilo no funciona, las administraciones o jefaturas de unidades académicas insisten en que las deficiencias y obstáculos, encontrados en el desarrollo de la propuesta, tienen su origen en los vacíos de formación de los docentes en investigación. La respuesta, entonces, no se hace esperar: son muchas las universidades que ofrecen diplomas, especializaciones y maestrías en docencia universitaria en investigación.

En este estilo de trabajo se asientan métodos y procedimientos de diseño que proceden de la gerencia. La acción docente es cercana a la del planificador y administrador, lo que lleva a esquematizar la actividad formativa en: objetivos – actividades – recursos – evaluación. El saber del docente y de los estudiantes se ata a las guías y programas preformateados que fragmentan el proceso en porciones administrables.

Es también sugestivo ver como en este estilo hacen curso las nociones de objetividad, confiabilidad, efectividad y eficacia, que provienen de los discursos y prácticas administrativas. La cátedra empieza así a adquirir un matiz empresarial. La idea de eficacia está vinculada a la mentalidad tecnológica que se transforma, en algunos casos, en una obsesión eficientista, rígida y uniformizadora, donde no se admiten eventualidades, provisonalidades y reformulaciones a la luz de nuevas circunstancias, intereses, necesidades o condiciones de los alumnos. [6]

Cuadro 3. Características del Estilo Tecnología Educativa

El tercer estilo es aquel que pone énfasis en el proceso y por tal razón se entiende el quehacer educativo como una acción, en un contexto temporoespacial y sociocultural, que lleva a la alteración del flujo inercial de los agentes (docentes, estudiantes, instituciones, grupos…) con cierta intencionalidad y conciencia de iniciativa para influir en momentos, fases o en otros subprocesos. El universo del lenguaje, la emoción, la interactividad, la libertad, la creatividad y la novedad hacen parte de las condiciones y posibilidades constructivas del proceso formativo. Este estilo es implícita o explícitamente sistémico, “en el sentido preciso de tener unos componentes, unas transformaciones, posibles a partir de una red de relaciones internas.” [7]
En este estilo se pone en el centro la interacción, los vínculos del docente con los alumnos y de los alumnos entre sí y de todos con el conocimiento; de allí que puedan expresarse, participar y aprender en un ambiente marcado por la comunicación y la colaboración, donde son los intereses teóricos y extrateóricos los que se acuerdan para informar y ordenar los objetivos formativos, facilitando la organización de los procedimientos del proceso. [8]

“El profesor ha de adoptar el papel de coordinador de las actividades que van surgiendo en los debates, improvisando los recursos, solucionando problemas y favoreciendo la participación, expresión y comunicación de todos los alumnos” [9]

Cuadro 4. Características del Estilo Procesual Constructivo

También, podríamos pensar en otra forma de caracterizar los estilos de formación en investigación social, tomando categorías descriptivas que permitan aglutinar, ordenar y establecer tipologías. La categoría central que proponemos la denominaremos: enfoque formativo; entendiendo por ello una postura pedagógica que permite leer, entender y orientar la práctica formativa en sus diferentes planos. [10] Ello configura modos proponer y de hacer, así como dispositivos de expresión, interacción, control, reproducción, recreación y reflexión.

La categoría enfoque formativo posee dos dimensiones que nos permiten establecer comparaciones, diferencias y problematizaciones. Las dimensiones las hemos denominado mecánico y reflexivo de aquí que hablemos de propuestas de formación en investigación social configuradas desde un enfoque formativo mecánico caracterizado por su rigidez respecto al objeto, a los modos de enseñanza y a los formatos de evaluación, y otras prácticas docentes orientadas por un enfoque formativo reflexivo, que no sólo se preocupa por el qué, el cómo y los resultados sino que también se responde el para qué de los procesos. Se caracteriza por la reflexión acerca del sentido de las acciones, los intereses, las experiencias, los criterios y los fines que mueven el quehacer del docente en investigación.

Cuadro 5. Configuraciones por enfoques formativos

El enfoque formativo mecánico se caracteriza por una coordinación de acciones pedagógicas cuya finalidad es la de transferir una serie de objetos de conocimientos teóricos, metodológicos y operativos; perfilándose desde una comprensión objetiva (neutralidad valórica y experiencial) de la actuación docente e investigativa, ignorando las condiciones: subjetiva, social y cultural, de esas prácticas.

En este tipo de procesos formativos, guiados por enfoques mecánicos, la enseñanza, el intercambio de conocimientos y los procedimientos no tienen en cuenta a los implicados en los procesos educativos. Las personas se presentan como un elemento más en la maquina formativa. Algunos observadores de las prácticas formativas en investigación social que se han llevado a cabo con este enfoque, han visto avances en el desarrollo y utilización de dispositivos (disposiciones) educativos que mejoran los resultados, abaratan y hacen más eficiente el uso del tiempo con relación a la cantidad de contenidos transferidos a los estudiantes; siendo un enfoque muy sugerente y sugerido en tiempos de neoliberalismo donde se trata de conseguir los mayores rendimientos posibles, con máxima cobertura y al menor costo.

En el enfoque formativo reflexivo los docentes y estudiantes recuperan, deconstruyen y reconstruyen un sistema de relaciones - sistema reticular- que permite construir un puente (provisional y contextuado) entre lo instituido (objetivo, contenidos programados, establecidos) y lo instituyente (circunstancias, acontecimientos significativos, intereses, motivaciones y necesidades de aprendizaje), llegando más allá de lo estrictamente determinado o de las coyunturas por las que atraviesa un grupo de aula.

Desde este enfoque, la reflexividad sobre el proceso formativo devela aquello que no ha sido, ni es considerado, ni explicado por la normatividad, las administraciones, los discursos pedagógicos construidos desde hegemonías y tradiciones de poder académico y científico. Cuando en el enfoque reflexivo los individuos asumen los aportes y acumulados generados por innovaciones pedagógicas y didácticas, se comprometen a indagar por el carácter subjetivo y/o institucional que las sustenta. La reflexividad en este enfoque formativo es fundamento epistemológico, metodología y práctica porque se le reconoce la naturaleza cognitiva. Es el eje de una propuesta que busca formar sujetos capaces de tejer nuevos vínculos, construir sus propias preguntas y respuestas, así como las narraciones y argumentos elaborados desde posturas críticas, que son producto de lecturas hechas “a contrapelo” y “contra los propios fines confesados y en el contexto de sus supuestos tácitos” [11].

En los últimos siete años hemos venido promoviendo una propuesta de formación, que la denominamos Formar en Culturas de Investigación; donde “la cátedra universitaria se concibe como un espacio social formativo que facilita la promoción de una “cultura de investigación”; entendida ésta como los procesos de construcción material y simbólica fundantes de actos cognitivos y comunicativos que dan cuenta de las diferentes formas de habitar, conocer y cuestionar la construcción de las múltiples realidades sociales. En otras palabras, promover una cultura de investigación es desarrollar y afianzar las capacidades de asombrarse y e interrogar las dinámicas sociales que el común de las personas acepta como naturales e inmodificables, quebrando de esta manera el conformismo, la ingenuidad y el fatalismo resultado de una sistemática construcción ideológica en la que todo es obvio, las cosas son así y no de otra manera; por consiguiente las respuestas están dadas y no se requieren interrogantes. [12]

Un curso de Investigación Social, en pregrado, es básicamente un proceso de promoción cultural y, como todo proceso de este tipo es educativo, por naturaleza e intención; al pretender, fundamentalmente, que las personas se interroguen y avancen en la comprensión de las claves desde las que construye la realidad social, dándole sentido al encuentro y al acto comunicativo caracterizado por preguntas y respuestas que perfilan argumentos comprensivos, explicativos que permiten proponer acciones capaces de transformar situaciones sociales. En este develarse, las personas que participan en el proceso formativo, tienen una sensación común: se sienten interpelados por los interrogantes y las respuestas que alguna vez o nunca se habían formulado.” [13]

“La cultura de investigación es… la sana costumbre de la pregunta y como aspiramos a una sociedad democrática, diría que la mejor pregunta es la que resulta de debatir con los otros, para que conjuntamente pensemos, cuáles pueden ser las respuestas, los caminos a las incertidumbres, para asumirnos como hacedores de mundo.” [14]

La reflexión sistemática sobre la experiencia docente permite dar cuenta de la configuración del proceso pedagógico que restituye a la investigación social el carácter de práctica social situada; en la que el grupo de aula moviliza sus energías experimentando social e intelectualmente, individual y colectivamente, dentro del campo profesional y fuera de el, el desafío de construir conocimiento.

Esta experiencia lleva a que el grupo desaprenda y aprenda a desplazarse del paradigma de la objetividad, la certeza y la simplicidad al de la reflexividad, la incertidumbre y la complejidad, en donde sujeto y objeto de estudio en vez de mantener posiciones de distanciamiento epistemológico, se reconocen como partes coimplicadas en el mismo proceso. Por esto, en el proceso formativo, las tensiones del desaprender y aprender son siempre son reconocidas como los componentes del proceso que alteran inercias, remueven comodidades y genera disconformidades. Los efectos formadores y desformadotes son complejos, recursivos, inciertos y muchas veces paradójicos. Sin duda, formar en investigación social es emprender un viaje que se convierte en un andar y trabajar sobre la persona, la colectividad y la cultura; lo cual es una labor eminentemente reflexiva de recuperación, desestructuración y reconstrucción del conocimiento que se tiene sobre si mismos y sobre la realidad social.

Cuando se busca promover cultura de investigación los temas, actividades y experiencias que se realizan en el curso son vías de acceso, instrumentos decodificadores y de apropiación crítica y simbólica de la realidad social. La reflexividad se aprende y acrisola en el interrogar, problematizar, contextualizar y en el cuestionar crítico y autocrítico; de esta manera el investigador se va constituyendo en ese agente que posibilita el conocimiento y la toma de conciencia, necesarias para romper con las rutinas, ampliar horizontes, enriquecer percepciones y recrear los modos de actuación social.

Mapa 1. Componentes de la propuesta

Para la Caracterización de la Propuesta Formar en Culturas de Investigación se tomaron los siguientes aspectos: la naturaleza del quehacer formativo, los objetivos direccionales del proceso pedagógico, que no son terminales, ni generales, sino que indican el sentido y la orientación asumida en el quehacer formativo desde su particularidad y los objetivos operativos que organizan las acciones. Hacen parte de la propuesta formativa los insumos, los tipos, orígenes y soportes de materias que se trabajan y se destacan las mediaciones pedagógicas, que son las formas de proceder y desarrollar la experiencia formativa. Por último se presenta una lista de experiencias significativas que fueron configuradas y desarrolladas con esta lógica durante los últimos siete años.

Cuadro 6. Caracterización de la Propuesta Formar en Culturas de Investigación:

Ecologías y sentidos, de la formación en investigacion social

Ecologías

La vida es el nicho ecológico/gnoseológico de la Investigación Social porque se reconoce como punto de enclave y de constitución del conocimiento. No es posible pensar y realizar investigación social sin reconocer que ésta se da, genera y desarrolla en los diferentes ámbitos y devenires de la vida. No hay conocimientos, observaciones, consideraciones o propuestas que sean ajenas o que se hagan fuera de ella. Y es allí donde el que investiga “necesariamente se encuentra a si mismo en la praxis de vivir haciendo distinciones que no están nunca operacionalmente fuera de lugar, porque pertenecen a las coherencias operacionales de su realización como sistema viviente, constitutivamente en congruencia con el medio.” [15]

Reconocer que la vida – individual, grupal, comunitaria, institucional – es el nicho en el que se genera el conocimiento, es darse cuenta de varias características y condiciones en las que éste se produce. Algunas de ellas son: la historicidad, espacialidad, incertidumbre, el inacabamiento, la perfectibilidad, integralidad, complejidad, dinamicidad y la apertura a múltiples articulaciones. Algunas condiciones generadas, desde el nicho “vida”, nos permiten dar cuenta de la ubicación temporal y espacial del proceso y del producto del conocer; lo que nos señala el carácter situado del conocimiento y por ello su singularidad y particularidad.

También, al relacionar conocimiento y vida, podemos reconocer que este proceso es por naturaleza inacabado y por consiguiente perfectible lo que permite romper con el paradigma de la certidumbre y de las verdades absolutas y definitivas. Establecer esta relación fundante, es relacionar el conocimiento con la praxis de vivir, con las formas de actuar, y de proceder en todas las dimensiones en las que se configuran las personas. Es por ello que los procesos de conocimiento sobre lo social no sean ajenos a prácticas reflexivas sobre: los contextos, las acciones y las relaciones entre sujetos y de estos con el ambiente.

La construcción conceptual y discursiva de la academia históricamente y a pesar de sus propios llamados de atención ha separado el conocimiento científico de la vida - “vida cotidiana” - y ha diluido y encubierto su naturaleza cultural, social, política e histórica; fabulando con la posibilidad de un conocimiento impersonal, neutro, aséptico y ajeno a la “praxis de vivir” [16]. Así niega la condición histórica, incierta, interesada y singular que poseen los procesos investigativos. Al encubrir o evitar objetivar esta relación se hace difusa la correspondencia entre el conocimiento y las posturas asumidas frente a los modos de producción social de la vida. Si esto se hace lleva a problematizar las decisiones u opciones que configuran el sentido de quehacer científico. Es necesario señalar que la tradición en la ciencias sociales, ha centrado la reflexión epistemológica en problemas de orden disciplinar; pocas veces ha abordado el tema de la investigación como producción de conocimientos desde la vida y en la vida cotidiana.

Cuadro 7. Componentes para el desarrollo de una matriz ecológica

Desde la reflexión de las experiencias de formación en investigación social podemos caracterizarlas como prácticas vital/sociales caracterizadas y generadas desde procesos constructivos y dialógicos, movidos por intenciones e intereses de conocer y apropiarse del acumulado práctico/teórico existente en el presente, para definir un escenario de futuro transformador.

Así entendida la propuesta, ésta no es ajena a opciones, emociones y decisiones orientadas a problematizar las experiencias y los conocimientos socialmente acumulados, y desarrollar otros a partir deconstruciones y recreaciones. Entender la investigación social como una práctica social en la que se construyen comprensiones y explicaciones, es reconocer que esta hace parte de una ecología social y cultural que lleva a los sujetos involucrados a reconocerse, a reconocer, a reinventar y a reinventarse, y a restablecer y reorganizar los componentes configuradores de los contextos – hechos, tensiones, eventos, procesos de apropiación de culturales: materiales / simbólicos – , facilitando el desarrollo de nuevos sentidos y reelaborando relatos, discursos y proyectos sociales.

El carácter dialógico, la orientación conversacional y colaborativa caracteriza el proceso de formación como un encuentro entre sujetos que se van constituyendo recíprocamente como interlocutores capaces de reconocerse y de reconocer un objeto de estudio a partir de un acuerdo comunicativo. En las interacciones, la palabra transita y teje nuevos sentidos y significados, circula y es apropiada por las personas involucradas. Los sujetos conversan y discuten situados en un ámbito configurado por tensiones, intereses, experiencias, emociones y conocimientos; así a lo largo del desarrollo del proceso formativo e investigativo, los sujetos recrean su protagonismo reflexivo y cognoscente.

Sentidos la práctica formativa:

La práctica formativa se configura orientada por intereses, motivos, sentidos y no es un quehacer neutral; todo lo contrario, es profundamente político; porque quiérase o no, consciente o ingenuamente en ella se propone y expresa un modo de ser en sociedad y una manera de comprender las construcciones sociales.

Cuando la manera de entender lo social responde a un paradigma marcado por la certeza, la verdad única, acabada y atemporal, donde el conocimiento se construye desde parcelas disciplinares claramente normadas, compartimentadas y generadoras de datos exclusivos y excluyentes, y con información cierta y generalizable; lo más seguro es que el sentido que se le dé a la formación en investigación social sea el de transmitir un camino preciso, inequívoco y poco misterioso, generador de conocimientos que no saben convivir con otras ideas, con otras teorías. El sentido de este tipo de formación parecería ser el de someter a modos disyuntores – por consiguiente mutilantes – el desarrollo del pensamiento. [17] Como este tipo de procesos se centra en la información o en los contenidos establecidos en forma normativa, la meta que asume la tarea pedagógica es de llevar a los estudiantes a conocer y repetir lo que el docente conoce y esto se logra “mediante la absorción de datos e información; una mente educada es una mente bien abarrotada” [18]

Este tipo de procesos formativos llevan a obtener un tipo profesionales estándar, acreditado, altamente documentado e informado, pero que “en términos argumentativos siguen siendo absolutamente subordinados a los parámetros del poder” [19] Es por esto que se les dificulta leer realidades ocultas y potenciales, interpretar los discursos que se invisibilizan en informaciones de orden cuantitativa o cualitativa. En concreto, no ven sino la realidad que se les enseño a leer y con las técnicas que acostumbra a replicar.

Informarse, repetir y aplicar modelos conceptos, discursos parece que es el sentido que se le da a muchos ejercicios de formación y evaluación en investigación social. Una propuesta formativa sin sujetos, sin historias, sin presencias, ni contextos; por consiguiente, sin compromisos. Patrones y plataformas pedagógicas que consciente o ingenuamente están acordes con el sistema neoliberal y autoritario, dado que guían en un solo sentido la comprensión y acción que los profesionales pueden desarrollar en la realidad social. Estas propuestas parecen tener como finalidad la de inhabilitar las potencialidades creativas, cognitivas y críticas de los involucrados, porque sitúan a las personas en un tipo de inercia mental, de rutinas y de lógicas que controlan toda apertura u opción alternativa y problematizadora de las respuestas construidas e implementadas, desde este paradigma.

La responsabilidad de los docentes del área de investigación social, en este tipo de propuestas, parece reducirse a plantear sistemas lógicos, coherentes y a proponer, por medio proyectos o actividades circunstanciales, modelos teóricos y esquemas descriptivos y herramientas unidimensionales, porque carecen de una perspectivas compleja y crítica desde donde organizar el pensamiento y orientar la acción.

Ahora bien, el anterior no es el único camino, ni lo señalado antes los únicos sentidos de la formación en investigación social; cuando la construcción de lo social y del conocimiento se entienden desde el hacerse permanentemente y la imposibilidad de respuestas acabadas en el ámbito de lo social y cultural, es probable que los sentidos de los procesos de formación en investigación social se configuren ganando en reflexividad sobre las condiciones contextuales, histórico/culturales, dialógicas y tecnológicas, capaces de recrear la relación del docente/investigador con los estudiantes y de éstos con el conocimiento y con los asuntos a investigar.

Las propuestas de formación que promueven una cultura de investigación parten de reconocer que la construcción de conocimiento es una práctica social que se desarrolla desde una postura frente al contexto, sin dejar de lado emociones, conversaciones – la cultura – y conflictos, las resistencias y tensiones-. Es, en este ambiente de aprendizaje inestable, que docentes y estudiantes se mueven a la pregunta, a la problematización y a la transformación de los modos de comprender, explicar, expresar y construir lo social desde una perspectiva crítica.

A lo largo del desarrollo de los procesos alternativos de formación en investigación social se han podido detectar algunos objetivos que ordenan y orientan la acción. Las personas involucradas en estas prácticas formativas buscan inicialmente formar una comunidad de investigación [20] o comunidad de práctica [21], caracterizadas por haber acordado unos objetivos y procedimientos comunes para alcanzarlos que animan a los estudiantes a pensar sobre la realidad social entendiendo que el conocimiento que se alcanza sobre ella, se nos presenta vago, descontextualizado, ambiguo y a veces, erróneo.

También, se reconocen todas las disciplinas que pueden aportar en los ejercicios de investigación, ya que brindan algo en la delimitación, la problematización y comprensión del objeto estudio. De esta manera se pretende que los estudiantes se abran a relaciones teóricas, metodológicas y operativas multidisciplinares. A lo largo de la formación se espera que los participantes sean reflexivos y que vayan desarrollando las capacidades de interrogar, describir, inferir y expresar las comprensiones tanto temáticas, como metodológicas alcanzadas.

El sentido de los procesos alternativos de formación en investigación social no está en la adquisición de información, sino en el descubrir las relaciones que existen entre las experiencias, los datos, los conceptos, las teorías y las preguntas que configuran en el objeto de estudio a lo largo del proceso de indagación.

Investigar, una praxis vinculante

La vida nos impulsa a reconocer que los sujetos, grupos, comunidades y las instituciones son nodos que se articulan, relacionan e integran de acuerdo con estructuras, dinámicas y ejercicios de poder, a los que no son ajenos el conocimiento, ni los procesos de formación en investigación social.

Por otro lado formar e investigar como todas las prácticas sociales, son quehaceres que se caracterizan por el imperativo de tener que tomar de decisiones y requerir hacer uso de bienes culturales materiales y simbólicos, y por necesitar transitar por momentos y espacios privados, públicos, íntimos y externos. Con estas características formar e investigar se articulan a una red de coordinaciones que configuran “comunidades de práctica” [22] donde se acuerdan fines y procedimientos comunes; lo que posibilita que se mantengan, recreen sentidos y significados; resituando y relacionando de manera singular “esfuerzos, trabajos y acciones” [23].

Formar en investigación en el nicho ecológico de vida humana y de las prácticas sociales, genera cohesiones. Los colectivos, grupos o comunidades investigativas se esmeran en compartir un repertorio práctico -empírico- y teórico – discursivo – desde el que pueden establecer distinciones, competencias y luchas en diferentes campos. Las tensiones, uniones y contactos están mediados por ejercicios de apropiación y de aprendizaje, que cualifican a los sujetos y los procedimientos de construcción de conocimientos

El acto vital de conocer es, entonces, una praxis vinculante a sistemas, circuitos y redes de información y comunicación. Es una acción soportada en valores diversos y contradictorios, que se referencia, cobra significados y sentidos particulares en las diferentes disputas y luchas generadoras de inquietudes y problemáticas a estudiar. Es una práctica que configura su perfil en la ecología creada por relaciones, ejercicios e instancias de poder.

Con la epifanía de los movimientos sociales, descubrimos y palpamos la diversidad y la alteridad. Se empieza a leer al otro y, con el otro su presencia y actuar singular. No está por demás señalar que esto fue leído como producto de los procesos de fragmentación y de descentración social y cultural, efecto de la crisis y de poner en duda los grandes metarrelatos éticos y políticos. Es en este contexto, que nos damos cuenta de que los otros ya no son lo que creíamos que eran o, quizás que los otros nunca fueron lo que queríamos que fueran. Estas y otras paradojas, se descubren en los procesos de investigación social críticos.

El proceso de formación en investigación social tiene el poder de develar identidades e intereses diferenciados, lógicas de intervención diversas y hasta contradictorias sobre las realidades sociales; reconociendo teórica y metodológicamente el pluralismo, la provisionalidad y el disenso; retomando, recreando y recontextualizando las potencialidades críticas de cada mirada, discurso y experiencia.

Los procesos de formación en investigación no son ajenos a la reflexión sobre prácticas singulares de construcción de conocimientos, dando cuenta, comprendiendo y reinformando sus matices práxicos, axiológicos y simbólico-culturales. El desafío para los tiempos que corren no está allí, sino en la construcción de lo colectivo desde múltiples lugares, ubicando las diferencias como elementos centrales y constitutivos del pensar, del ser y del hacer social, desde acuerdos, articulaciones y responsabilidades colectivas que son necesarias para formar sujetos sociales solidarios, capaces de abrir caminos realmente democráticos.

Asumiendo lo anterior, las propuestas formación en investigación social, podrían pensarse en la dinámica de favorecer la constitución de identidades alternativas, desenmascarando cualquier intento que busque caer en nuevas negaciones o repetir exclusiones. Por ello en nuestros días, necesitamos pensar la formación en investigación social en el marco paradigmático de las redes.

La red se constituye en el ámbito privilegiado de recreación conceptual, de la generación de interrogantes, de la producción y circulación de conocimientos sobre la práctica, de la recreación cultural de la vida cotidiana de los “ciudadanos”. Red como ámbito que permite el encuentro y la reconstitución de las identidades, valorando la diversidad y las diferencias. En los escenarios que se perfilan en este nuevo milenio, las redes reales/virtuales son y serán los espacios de legitimación de lo producido en procesos investigación y de formación.

El reto que tenemos entre manos es pensar diseñar y realizar procesos de formación en investigación social que estén ubicados en puntos de intersección reales/virtuales, en zonas de tránsito y encuentro, en los que sea posible la construcción de vínculos que vayan, técnica e ideológicamente, más allá de los existentes y que tengan la potencia suficiente para recrear los ámbitos, las capacidades y las actitudes que configuran sujetos solidarios en la acción política, económica, ecológica y cultural, buscando con ello debilitar el modelo dominante empeñado en bloquear la vida, la justicia social, la convivencia y toda forma de participación democrática.

Medellín, Octubre de 2004

Notas

[1] USHER, BRYANT ” El triángulo cautivo” Madrid, Morata, 1992, p.22 [volver]

[2] BOURDIEU PIERRE (1997) “Razones prácticas” Barcelona, Anagrama. [volver]

[3] PORLAN R Constructivismo Y escuela, Hacia un modelo de enseñanza aprendizaje basado en la investigación” Sevilla, Diada 1995, P.144. [volver]

[4] COOMBS P. “La crisis de la educación” Barcelona,” Ed. Península, 1968, p. 19. [volver]

[5] Op Cit . PORLAN R. P.147. [volver]

[6] Nos referimos a los programas, ciclos o cátedras que se diseñan sin tener en cuenta el perfil real y actual de los estudiantes que llegan a las universidades. Ver GHISO ALFREDO “Palabras y presencias adolescentes y juveniles en la Universidad” En Revista Fundación Universitaria Luis Amigó. Vol6. Nro.9, Medellín 2003. [volver]

[7] Basado en: VASCO CARLOS “La Teoría General de Procesos y Sistemas: Un intento de desarrollar un metalenguaje, una gnoseología y una ontología” En Memorias Seminario Epistemologías en las Ciencias, Septiembre 16 y 17 de 2004. Facultad de ciencias sociales, U.de.A, Medellín. [volver]

[8] Es por ello que R. Porlan, en la obra citada, lo identifica como enfoque espontaneista, obsesionado por los alumnos, manera de nombrarlo con el que no estamos de acuerdo por su connotación peyorativa y la desigualdad que se establece al utilizar códigos provenientes de mundos de lenguaje diferenciados: el científico y el de la vida cotidiana. [volver]

[9] ob.cit. PORLAM R. P.155. [volver]

[10] Ver las distinciones entre pedagogía y didáctica, educación y enseñanza aportadas por LUICIO RICARDO ” la construcción del saber y del saber hacer” En: Revista Educación y pedagogía Nros 8 y9 UdeA, Medellín p.38 a 56. [volver]

[11] BECK U. GIDDENS A , LASH S “Modernización reflexiva. Política, tradición y estética en el orden social moderno” Madrid, Alianza 1994 p. 137ss. [volver]

[12] Agradezco a los miembros de la Red de Investigación, Creación y Comunicación Compleja – RICC – que colaboraron en clarificar esta idea. ric@ucol.mx. [volver]

[13] GHISO ALFREDO “Formar investigadores. La construcción dialógica de los modos de investigar la realidad social” Medellín, Dpto. Trabajo Social, U.de.A., 2001 (Documento de trabajo). [volver]

[14] AR Email Jul 2001. [volver]

[15] MATURANA, HUMBERTO ” Realidad: la búsqueda de la objetividad o la persecución del argumento que obliga” En: Pakman Marcelo ” Construcciones de la experiencia Humana. Barcelona, Gedisa 1996. P.53. [volver]

[16] Ibid . p.53. [volver]

[17] MORIN EDGAR “Ciencia con Conciencia” Barcelona, Anthropos, 1984 “Introducción al Pensamiento Complejo” Barcelona, Gedisa. 1994. [volver]

[18] LIPMAN MICHAEL “Pensamiento complejo y educación” Madrid; La Torre. 1998. [volver]

[19] ZEMELMAN HUGO “Reformas de estado y Reformas educativas” La Paz, Cebiae. 1999. [volver]

[20] Ibid. [volver]

[21] WENGER ETIENNE “Comunidades de práctica” Barcelona, Paidos. 2001. [volver]

[22] Categoría tonada de: WENGER E. (2001). [volver]

[23] Categorías tomadas de ARENDT H. (1974). [volver]

“En las democracias occidentales establecidas (…) se puede observar cada vez más la presunción de que la era de la política partidista ha terminado. Los propios partidos, que tiempo atrás se consideraban como garantes de la democracia, comienzan a estar pasados de moda”. [1]

Estas palabras bien podrían haberse escuchado de la boca de los numerosos analistas que observaron con cierta estupefacción los sucesos acaecidos en la Argentina durante los fatídicos días de Diciembre del 2001. Esa frase, también podría haber estado en la mente de numerosos ciudadanos que observaban absortos a través de los medios de comunicación aquello que comenzaba a instalarse en el imaginario social: la crisis de representación de los partidos políticos en Argentina.

Sin embargo, la reflexión que encabeza el presente artículo corresponde al politólogo inglés Peter Mair, en el que hace referencia al sistema político de su país. Es por ello que esta aseveración nos obliga a asumir la complejidad que presentan los partidos políticos en la actualidad y además, nos permite considerar a la crisis de representación como un problema universal.

Sin embargo, todas las promesas incumplidas de la democracia no han dado como resultado(al menos hasta ahora) el desprecio hacia la misma y la búsqueda de soluciones autoritarias para los problemas, pero ponen de manifiesto el quiebre de la legitimidad de la representación en la cual se basa la democracia. La frase “que se vayan todos“, situaba en su nivel más bajo la legitimidad de la representación política y mostraba disminuida la convicción de la sociedad acerca de la necesidad de los partidos políticos. Estos comenzaron a ser vistos como los grandes responsables del fracaso colectivo lo que evidenciaba una gran decepción de los ciudadanos que no los consideraba como mecanismos de representación ni órgano de gestión, sino aliado o cómplices del mercado, en perjuicio de la sociedad que los votó. [2] Para otros autores, la pérdida de la democracia como centro de decisiones sería lo que se ha perdido, mientras que crece la idea de que es afuera de la sociedad, particularmente en el mercado, donde se toman las decisiones que afectan a los habitantes. [3] Es en la brecha abierta entre lo que los ciudadanos demandan y el comportamiento efectivo de los partidos donde ha cobrado forma la crisis de la representación partidaria.

En el presente artículo, haremos alusión en primer lugar al escenario actual que presentan los partidos políticos, haciendo hincapié en aquellos rasgos que los han separado de la confianza de la ciudadanía. En segundo lugar, realizaremos un breve repaso por los aportes teóricos que han intentado dilucidar el proceso de transformación que viven actualmente los partidos políticos y que explican, en gran parte, la merma en la capacidad de generar expectativas en la sociedad con respecto a su funcionamiento e importancia. Finalmente, expondremos las reflexiones finales a las cuales hemos arribado.

II. El problema: los partidos políticos y sus crisis de representación

En el presente año 2005, la democracia argentina completó su más prolongado ciclo de vida. Sus veintidós años de existencia la transforman en una fase única dentro de la historia política del país. Llegado este punto, la pregunta por el saldo de este ciclo novedoso para nuestra vida institucional se vuelve inevitable.

Un primer balance de estas dos décadas nos habla de un régimen democrático legitimado, estabilizado, que ha sabido superar (no sin altos costos) la presencia de los generales y sus proyectos mesiánicos. Sin embargo, la democracia debió afrontar cuatro asonadas militares, dos momentos hiperinflacionarios, un endeudamiento espectacular del Estado, hiperdesocupación con la consecuente exclusión social, además de una crisis política inédita en el 2001.

Frente a tantos sucesos, en el país se siguieron desarrollando con normalidad elecciones competitivas, en las que los ciudadanos pudieron seleccionar desde sus preferencias distintos candidatos que lo prometieron todo. Sin embargo, la democracia recuperada luego de la última tormenta dictatorial fue incapaz, en sus dos decenios de vida, de ofrecer un conjunto de satisfacciones en el terreno de la distribución de la riqueza y el bienestar, dejando, consecuentemente, una extensa agenda de asuntos pendientes para gran parte de la sociedad. Es vasto el consenso acerca de un balance que nos habla de un déficit en sentido ético y republicano de nuestra clase política y de las instituciones, y un saldo negativo en las promesas de equidad y justicia distributiva.

Así surge de este cuadro dramático una pregunta inevitable: ¿qué calidad de democracia puede sostenerse por más tiempo si los derechos sociales y civiles faltan en la vida cotidiana de millones de argentinos?. ¿Cuál es el grado de responsabilidad que presentan los partidos políticos ante tamaña desventura?.

En principio, debemos afirmar que los partidos políticos son responsables de la distancia que ha alejado desde hace un tiempo a los ciudadanos de las elites políticas. los partidos políticos que gobernaron en los últimos años no lograron revertir, y ni siquiera moderar, las tendencias sociales y económicas iniciadas por la última dictadura militar. Este proceso se ha visto profundizado aún más en sociedades periféricas y subdesarrolladas, en donde la brecha social se ha ampliado y en donde los partidos políticos nunca llegaron a obtener una efectiva institucionalización, cuestión que ahonda la poca legitimidad del sistema democrático. Abal Medina, al referirse a la esencia de la crisis de representación sostiene que actualmente, existen

“sociedades que son difícilmente representables y organizaciones partidarias incapaces de hacerlo que generan en los electorados la apatía y el distanciamiento de la política…” [4]

Algunos autores [5] comienzan a poner en duda la viabilidad representativa de los partidos políticos. Alertan acerca de la desinstitucionalización de los sistemas de partido a partir de que los partidos políticos tendrían serios problemas para superar la crisis de representación. Observan un sistema abierto y fragmentado, consecuencia de la desconfianza y el rechazo hacia los partidos políticos. Se han reducido las distinciones ideológicas y se ha acrecentado la personalización del poder, lo que trae aparejado que el éxito de un partido político dependa de la suerte personal del líder. [6] Solamente el carisma se presenta como el único capital de legitimación de los políticos, ante la declinación de las ideologías y lealtades partidarias, cuestión que se traduce en la dispersión del electorado cautivo a través del aumento de la abstención y volatilidad del voto.

Por otra parte, los partidos políticos ya no encarnan el canal más adecuado para la representación política, muestran cierta incapacidad para decodificar las transformaciones de la realidad social. La creciente diferenciación social deriva en una segmentación de intereses que son imposibles de ser captados por los partidos políticos provocando que la política se convierta en el lugar más inadecuado para la expresión de tal diversidad de intereses. Las sociedades actuales estarían enfrentadas a un dilema de difícil resolución:

“se requiere eficacia del sistema político en el mismo momento en que éste no dispone de condiciones para serlo; la urgencia de las demandas ciudadanas no da tiempo para trabajar en una verdadera reforma de lo político”. [7]

Para Ines Pousadela, existen dos procesos [8] que afectan a los partidos políticos en Argentina. En primer lugar, estaríamos inmersos en un proceso de metamorfosis de la representación, es decir, un formato de representación está siendo sustituido por otro. En este sentido, lo que parece estar en vías de desaparición no son los partidos en sí, sino la forma que detentaban a partir de los cambios que estos están adquiriendo actualmente.

En segundo lugar, Pousadela sostiene que el terreno configurado por la metamorfosis de la representación constituye un terreno fértil para la emergencia de situaciones de crisis de representación. Este sería el segundo escenario, que en parte explicaría los sucesos del 2001 en Argentina. Esta idea de crisis hace referencia a la falla del lazo representativo por ausencia de reconocimiento de ese vínculo por parte de los propios representados. Si bien los representantes “son” de hecho representantes, no son, sin embargo, suficientemente representativos.

Juan Carlos Torre [9] por su parte pone en duda el amplio alcance de la crisis de representación porque según su observación, la misma tiene una envergadura diferente entre las distintas familias políticas del país (por ejemplo, el partido justicialista no ha dañado los vínculos con el electorado que representa).

Cuando Torre se pregunta por la naturaleza de la crisis, señala que una de sus causas estaría dada en la progresiva consolidación desde 1983 de una masa crítica de ciudadanos que poseen altas expectativas con respecto al sistema democrático. Este malestar con respecto a la calidad de representación que ofrecen los partidos políticos también se explica por los cambios operados en la cultura política de franjas significativas del electorado. Para Torre, estos cambios han puesto en circulación nuevas claves interpretativas dadas a partir de una redefinición de la relación entre representante y representado, que comienza a juzgar como inmorales e injustos aquellos comportamientos de los políticos que eran previamente considerados en algunos casos hasta tolerables.

Torre considera que desde la instauración de la democracia en Argentina, se han sedimentado en la estructura social un importante grupo de asociaciones que, desde sus prácticas, han colaborado a conformar esa nueva cultura política: desde los organismos de Derechos Humanos hasta las movilizaciones de grupos de ciudadanos exigiendo justicia, pasando por organismos que defienden los derechos del consumidor o la protección del medio ambiente y aquellos cuya actividad principal radica en el fomento de la participación cívica y el control de las acciones gubernamentales. Con el transcurrir de este proceso,

“a la visión del vínculo como una pura operación de autorización, sostenida por fuertes lazos de identidad entre representantes y representados, los movimientos de ciudadanos crearon las condiciones para una visión alternativa, basada en la demanda de la rendición de cuentas de los representantes de sus actos y sus promesas”.[10]

El fruto de este cambio cultural consistiría para Torre en una actual presencia de un electorado más exigente y más atento a las ofertas partidarias que ofrece la arena política. Contemporáneamente a este proceso, los partidos políticos se mostraron incapaces para planificar políticas públicas, al responder a presiones externas más que a los puntos del programa partidario presentado a los electores.

Finalmente debemos señalar que, como sosteníamos al principio, la pretensión de prescindencia de los partidos políticos parece ser una tendencia por la cual atraviesan también los sistemas políticos de otras latitudes. Peter Mair[11] sostiene que el Nuevo Laborismo de Tony Blair apunta a la marginación del partido, desplazándolo fuera del escenario político, por medio de un férreo control de todos los niveles de su vida interna. Al negar las disensiones internas, el Nuevo Laborismo busca la conformación de una democracia sin partidos. La tradición del sistema político británico se manifestaba con los siguientes rasgos:

“los partidos proponían programas alternativos a los votantes, y el partido que resultaba ganador recibía el mandato popular para aplicar su política, poniéndola en práctica el gobierno con la aprobación de un parlamento que disfrutaba de un mando sin disputa dentro del orden constitucional. La democracia británica era una democracia vertebrada por los partidos, y apoyada en la soberanía parlamentaria”. [12]

Este sistema político, que presentaba la relación entre ciudadanos y gobierno mediatizada por los partidos políticos y el parlamento, tiende a quedar en el pasado. Según Mair, Tony Blair no se plantea como meta fortalecer la democracia de partidos, sino que por el contrario, anticipa el establecimiento de una democracia despolitizada. Asimismo, el politólogo inglés alerta acerca del hecho de que dentro del Nuevo Laborismo sólo se puede oír una sola voz y la existencia de un creciente desdén hacia el partido y la militancia.

III. Los partidos políticos: entre la transformación y el desencanto

La ciencia política ha estudiado la forma que presentan la organización de los partidos, en donde podemos encontrar según Alan Ware [13] tres tradiciones. El primer modelo de organización responde al modelo de competición electoral, en donde el análisis se centra en el efecto generado por la competición con otros partidos que los empuja a adoptar tipos concretos de organización. El segundo tipo responde al modelo institucional, en donde se concede mayor prioridad a la dinámica que explica cómo se creó una organización y qué relación existe entre los diferentes elementos del partido. El tercer modelo que menciona Ware responde al modelo sociológico, que vincula la organización de los partidos políticos con el tipo de recursos con los que disponen.

A mediados de la década del 60, Otto Kirchheimer [14] conceptualizó a las nuevas características que comenzaban a presentar los partidos políticos como catch all party o partidos atrapa – todos. Estos intentan captar a todos los sectores de la población, poniendo énfasis en aspectos de su programa que los favorezcan y apelando a fines sociales que se sitúan más allá de intereses sectoriales. Consiste en un llamamiento amplio, cargado de postulados vagos y flexibles, intentando atraer el apoyo de diversas capas sociales. Los rasgos mencionados generan una creciente desideologización de los partidos políticos, cuestión que ha favorecido su ampliación. [15]

Este tipo de configuración partidaria, según Kirchheimer es observable en sociedades desarrolladas, en las cuales se ha alcanzado un alto nivel de bienestar económico y de seguridad social, cuestión que ha aplacado las diferencias de clase. Esta particularidad facilitaría la constitución de partidos atrapa – todos. En palabras de Kirchheimer, este tipo de partido,

“renuncia a los intentos de incorporar moral y espiritualmente a las masas y dirige su atención ante todo hacia el electorado; sacrifica, por tanto, una penetración ideológica más profunda a una irradiación más amplia y a un éxito electoral más rápido”. [16]

Estos partidos se convierten en productos que pueden ser intercambiables en el mercado electoral, al presentarse como estandarizado, ampliamente conocido y de uso general.

En este sentido, Cesar Tcach realiza una distinción: mientras en Europa los partidos atrapa todos surgieron paralelamente a la constitución de un estado alto de desarrollo económico, elevación de niveles de bienestar y atenuación de la perceptibilidad de las diferencias de clase, en América Latina el catch all party responde a otra realidad. Emerge de los restos del Estado de compromiso y es la expresión de su bancarrota, traducida en crisis y ajustes económicos y descomposición del sistema de estratificación y movilidad social. [17]

De hecho, el pasaje de un formato partidario basado en fracciones permanentes con un alto nivel de organización y provistas de componentes ideológico – políticos definidos, a otro apoyado en agrupaciones más laxas en lo organizativo y en lo ideológico, analizado por Kirchheimer, también es posible observarlo en la Córdoba de los años 60. César Tcach [18] observa que la UCRP va adquiriendo rasgos que lo acercan al formato de Catch all party. Hasta la mitad del siglo XX, es posible observar en el radicalismo cordobés características de un partido moderno tales como la exigencia de una carrera partidaria interna, la dependencia del gobierno con respecto al partido, el predominio del aparato organizativo y una disciplina partidaria pronunciada, con sanciones incluida. Dentro de la estructura partidaria, habían existido distintas fracciones del radicalismo cordobés, que se diferenciaban a partir de determinados preceptos ideológicos. Es a partir de fines de la década del 50 que este tipo de organización partidaria va manifestando algunas transformaciones. En un Congreso Provincial de 1959, se determinaría que las distintas fracciones deberían distinguirse por medio de los colores que presenten las boletas, dejando de lado lemas o emblemas distintivos.

Esta serie de novedades que desembocarían en un nuevo formato partidario, se vería reforzada por lo que Tcach denomina, un agotamiento biológico de una generación de políticos que habían tenido clara incidencia en la política cordobesa, por lo menos desde la década del 30. Además, a partir de la década del 60 comenzarían a ganar influencia en la UCRP de Córdoba, una serie de jóvenes militantes (los abogados César Angeloz, Víctor Martinez y Fernando de la Rúa) que pronto ocuparían espacios estratégicos y que profundizarían los cambios dentro del partido. El predominio de los parlamentarios por sobre los notables del comité en los comicios internos de 1963 comenzaría a delimitar la frontera entre el viejo partido moderno y la nueva organización partidaria. Todos estos cambios pueden ser interpretados

“como un punto de inflexión en el proceso que tendría como puerto la conversión de aquella vieja estructura partidaria basada en la preeminencia indiscutida de los comités y los punteros, en un partido electoral tipo catch all en el que la nueva elite acumulaba poder en base al reconocimiento personal generado por la función pública y lo concentraba detentando, simultáneamente, la dirección partidaria”. [19]

Por otro lado, autores como Bernard Manin [20] han señalado que los partidos políticos se han visto arrastrados por un proceso coetáneo de mutación de la representación política relacionado con el pasaje de la democracia de partidos a la denominada democracia de audiencia. A los fines de nuestra reflexión, nos referiremos sólo a las transformaciones provocadas por la denominada democracia de audiencia y sus efectos en la representación política. [21]

En este tipo de democracia, los políticos tienden a prescindir de los partidos políticos. Ya no necesitan de los programas partidarios ni de los militantes. La personalización de la política ha generado que los electores se inclinen a apoyar a líderes según su habilidad mediática y estos, por medio de los medios de comunicación, entran en contacto directamente con el electorado sin hacer uso de las redes sociales de los partidos.

Asimismo, la complejidad que ha ido adquiriendo el mundo contemporáneo durante el siglo XX, fruto de la creciente interdependencia económica, convierte a su vez a la política en algo absolutamente impredecible. Este nuevo contexto hace que los políticos no se comprometan a cumplir con programas detallados. Solo ofrecen al electorado cualidades personales y aptitudes para tomar decisiones, conformando solamente en capital político la confianza personal que puedan generar. En las democracias de audiencia existe una gran volatilidad electoral y en ellas adquiere una enorme importancia la oferta electoral, personalizada en las figuras de los candidatos. Al ser elegidos los representantes a partir de imágenes esquemáticas, tienen cierta libertad de acción una vez en el cargo. Por lo tanto, lo que conduce a su elección es un compromiso relativamente difuso que se presta necesariamente a varias interpretaciones.

Por otro lado, Manin hace referencia a que luego de los cambios vertiginosos en la estructura social, ninguna división socio económica o cultural es evidentemente más estable o importante que otras. Las líneas divisorias sociales y culturales son numerosas, se entrecruzan y cambian con rapidez. Son los políticos los que han de decidir cuál de esas divisiones será más eficaz y ventajosa para ellos, apareciendo como constructores de la escena y de las opciones políticas. En este nuevo esquema que propone este tipo de democracia, el electorado aparece como una audiencia que responde a los términos que se le presentan en el escenario político.

Según Manin, lo que es percibido como crisis de la representación no es otra cosa que la crisis de la forma particular de gobierno representativo surgida a fines del siglo XIX con los partidos de masas.

“Más que la sustitución de una elite por otra, lo que ha provocado la sensación de crisis es la persistencia, posiblemente incluso la agravación, de la brecha entre gobernados y la elite gobernante. Los actuales acontecimientos desmienten la idea de que la representación estaba destinada a avanzar cada vez más hacia una identidad entre gobernantes y gobernados”. [22]

A la hora de establecer cuál sería el tipo partidario propio de la democracia de audiencia, se sostiene generalmente que el nuevo formato de representación se caracteriza por la disolución de todo aquello que caracterizaba al precedente. No habría un único formato partidario que resulte propio de la democracia de audiencia. La abundancia de nuevas propuestas de conceptualización parece deberse al simple hecho de que la disolución del viejo formato de representación ha originado la diversificación de experimentos partidarios en busca de adaptación a las nuevas condiciones. [23]

Manuel Antonio Garretón señala que en las últimas décadas, el panorama político a escala mundial se ha visto alterado por la emergencia de la tecnocracia política y el desarrollo de los medios de comunicación que generan que el sistema político interpele a los electores en tanto consumidores y no como actores políticos participativos. Estos hechos son los que, para algunos analistas, provocarían el debilitamiento de los lazos entre los partidos políticos y la sociedad civil. Por ello, el sociólogo chileno sostiene:

“Más que el autoritarismo y la presencia de otros regímenes no democráticos, el gran riesgo es la irrelevancia de las democracias frente a los poderes fácticos y la descomposición de las instituciones estatales y las estructuras de acción colectiva”. [24]

Sin embargo, y esta es la principal conclusión de Garretón, no se conoce un mejor sistema de representación que los partidos políticos, ya que han demostrado ser protagonistas claves en los procesos políticos de las sociedades democráticas. La función esencial de los partidos políticos, esto es, articular las diversas demandas de la sociedad y trasladarlas a la arena política, pareciera ser insustituible. Así quedó demostrado a través del debut y despedida de las denominadas Asambleas barriales nacidas al calor de los sucesos del 2001. Fueron varios los factores [25] que conformaron un bloqueo fundamental para el desarrollo de una estrategia política fundada en la autonomía. A partir de una concepción romántica y a veces ingenua de la autonomía, fracasaron al no poder presentar reales alternativas a la ciudadanía. Inclusive, las asambleas terminaron con frecuencia entregándose a las estrategias de coordinación y unificación de los partidos políticos porque ofrecían al menos una aparente fortaleza y materialidad. Los participantes de las Asambleas pronto advirtieron que para trascender el espacio local debían confiar en estrategias de representación que ellos mismos repudiaban. [26]

Así, la función de los partidos políticos pareciera ser indispensable, y, mientras la democracia sea representativa, se necesitarán vehículos de representación, y los partidos políticos son los únicos que pueden realizar tal función. Inclusive, la ausencia de partidos políticos produciría males mucho más profundos. Es por ello que Pousadela sostiene que

“…los partidos, cada vez más diversos en cuanto a sus formatos y peculiares combinaciones de rasgos heterogéneos, indudablemente siguen en pie. Todo lo que se puede afirmar en ese sentido es, entonces, que los partidos, al igual que las dinastías, no desaparecen con la muerte de uno de sus exponentes(tales como el extinto y llorado partido de masas) sino que se perpetúan con la entronización de su sucesor”.

En síntesis, estaríamos observando un doble proceso: transformación de los viejos partidos y surgimiento y proliferación de partidos con rasgos novedosos. Estos últimos están centrados en personalidades, algunas de carisma mediático, otras, representantes de saberes técnicos considerados de valor; asentadas todas ellas, sin excepción, en el lazo de confianza generado con la ciudadanía devenida audiencia.

IV. Reflexiones finales

Juan Abal Medina [27], haciendo un balance acerca de la experiencia de los partidos políticos en Argentina, sostenía que el funcionamiento de los mismos es perfectible con el paso del tiempo. Cuanta mayor capacidad tenga la ciudadanía de controlarlos, mejor será su desempeño. Es posible resaltar algunos aspectos positivos de dicha experiencia: existencia de varios liderazgos; creciente búsqueda de acuerdos políticos genuinos; la percepción de la necesidad de capacitar y formar a dirigentes; creciente participación de las mujeres como elemento de cambio y renovación y creciente voluntad ciudadana de participar en lo político a través de la opinión, la crítica o el control. Sin embargo, el nuestro, es un tiempo de cambios y trasformaciones, y los partidos políticos son las instituciones de la política que en gran medida están inmersos en esta mutación general. Sin embargo para varios autores, a pesar de que los partidos políticos estén generando cierta incertidumbre, esto no significa que exista una crisis de lo político.

Para finalizar, quisiera referirme a un reciente artículo de Luis Alberto Romero [28], en donde realizaba un balance acerca de los veinte años de democracia en nuestro país. En dicho escrito, Romero consideraba que en nuestra reciente democracia, se observaban tres déficit en la clase política. Un déficit de vigilancia, provocado por el gradual avasallamiento de las instituciones republicanas, y en particular de la división de poderes. Los excesos del Poder Ejecutivo avanzaron porque los que debían velar por su control (la justicia y el parlamento), no lo hicieron. Un déficit de debate, que implica que se estableció un modo de conducta en el que el debate de opciones o alternativas debía ser evitado o postergado, dada la urgencia de ciertas decisiones. Esta falta pareciera reforzarse a partir de una elite política poco preparada para afrontar discusiones complejas. Asimismo, aquellas decisiones que podían dividir a sectores de la sociedad, en lo posible eran evitadas. Para Romero, la adopción sin mayores críticas del modelo neoliberal, es un ejemplo concreto de déficit de debate. Por último, un déficit de conducta, manifestado a través de la conformación de corporaciones por parte de los políticos, tendientes a perpetuarse en la función pública sin importar los medios.

Sin embargo, Romero resalta la afirmación de que si la crisis política vivida en la Argentina reciente tomó ribetes escandalosos, es porque también gran parte de la ciudadanía es cómplice de tal situación. En palabras de Romero,

“los políticos acusados repitieron, en su escala y con los medios a su alcance, conductas que son habituales en esta sociedad, largamente acostumbrada a organizarse en corporaciones para vivir, de alguna manera, a costa del estado. Convertir a los políticos en el chivo expiatorio de la crisis fue a la vez un acto de ingenuidad y de hipocresía”. [29]

Estas ideas están en sintonía con una aseveración hecha hace poco tiempo por Tulio Halperin Donghi en donde manifestaba que “la sociedad argentina es escéptica en todo, salvo sobre ella misma: es siempre la víctima inocente de calamidades en las que nunca tuvo nada que ver”. [30] Creo que esta última observación, (acertada por cierto) es la que no debemos perder de vista para que entre todos los ciudadanos, a través de una activa participación, contribuyamos a solidificar un sistema que no sin altos costos se logró instaurar en Argentina.

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Notas

[1] MAIR, Peter: “Democracia sin partido”. New Left Review. Nº 3. Madrid. 2000. Pág. 159. [volver]

[2] PORTANTIERO, Juan Carlos: “Los desafíos de la democracia. El sistema político argentino frente a la crisis de representación”. Revista Todavía. Pensamiento y cultura en América Latina. Nº 2. Publicación de la Fundación OSDE. Septiembre de 2002.[volver]

[3] GARRETÓN, Manuel Antonio: “¿Polis ilusoria, democracia irrelevante?. La necesidad de reconstruir comunidades histórico – morales, socioeconómicas y políticas.”Revista Todavía: Ob. Cit.[volver]

[4] ABAL MEDINA, Juan: Los partidos políticos, ¿un mal necesario?. Buenos Aires. Editorial Capital intelectual. 2004. Pág. 44.[volver]

[5] MARTINAT, Francoise: “Crisis de la representación y nuevas ciudadanías: los casos de Colombia, Argentina y Venezuela”. CHERESKY, Isidoro – BLANQUER, Jean Michel (comps): ¿Qué cambió en la política argentina?. Elecciones, instituciones y ciudadanía en perspectiva comparada. Editorial Homo Sapiens. Rosario. 2004.[volver]

[6] Inclusive los políticos en algunos casos han creado sus propias organizaciones partidarias para competir en elecciones, tal como lo ha mostrado Francoise Martinat con relación al caso de Colombia, en donde Álvaro Uribe compitió en elecciones presidenciales con su partido Primero Colombia. Ibídem. [volver]

[7] Ibídem. Pág. 290. [volver]

[8] Existe un problema de definición acerca de los partidos políticos. Todas las definiciones se muestran deficientes como criterios definitorios. Las definiciones no alcanzan a capturar la esencia de los partidos políticos. POUSADELA, Inés: “Los partidos han muerto. ¡Larga vida a los partidos!”. CHRESKY, Isidoro – BLANQUER, Jean Michel (comps): Ob. Cit. [volver]

[9] TORRE, Juan Carlos, “Los huérfanos de la política de partidos. Sobre los alcances y la naturaleza de la crisis de representación partidaria”, Torcuato Di Tella – Cristina Lucchini (coord.), Sociedad y Estado en América Latina. Conceptos teóricos y transformaciones históricas. Buenos Aires. Editorial Biblos – Fundación Simón Rodríguez. 2005. [volver]

[10] Ibídem: Pág. 150. [volver]

[11] MAIR, Peter: Ob. Cit. [volver]

[12] MAIR, Peter: Ob. Cit. Pág. 155. [volver]

[13] WARE, Alan: Partidos Políticos y sistemas de partidos. Madrid. Editorial Istmo. 2004. [volver]

[14] KIRCHHEIMER, Otto: “El camino hacia el partido de todo el mundo”. LENK, Kurt – NEUMAN, Franz (eds.), Teoría y Sociología críticas de los partidos políticos, Editorial Anagrama, Barcelona, 1980. [volver]

[15] Esta amplitud es difícil de ser alcanzada por partidos políticos pequeños y sectoriales como el Partido de la Democracia Cristiana italiana, cuya ideología excluye por definición a los no creyentes, cuestión que se constituye en un factor limitativo. [volver]

[16] KIRCHHEIMER, Otto: Ob. Cit. Pág. 331. [volver]

[17] TCACH, César: “En torno al catch all party latinoamericano”. GARRETÓN, Manuel: Los partidos y la transformación política de América Latina. FLACSO, Chile. 1993. [volver]

[18] TCACH, César: “Radicalismo y catch all party: del partido de masas al partido electoral”. Revista Política y Gestión. Nº 4. universidad Nacional General San Martín. Editorial Homo Sapiens. Rosario, 2003. [volver]

[19] TCACH, César: “Radicalismo y catch all party…”, Ob. Cit, p. 102. [volver]

[20] MANIN, Bernard: Los principios del gobierno representativo. Madrid. Editorial Alianza. 1998. [volver]

[21] Democracia parlamentaria: en cuanto a la representación, establecía una relación directa e individual(dado el reducido cuerpo electoral) entre representante y electores. El denominado partido parlamentario, estaba constituido por una serie de asociaciones locales conducidas por algún notable que lo financiaba. Modelo partido de masas: está relacionado con la ampliación de la ciudadanía política. La estructura organizativa adquiere densidad y complejidad institucional (se genera una fuerte estructura piramidal en cuyo vértice superior se encuentra la dirección nacional del partido). Para su funcionamiento, adquiere importancia la militancia. En cuanto a la representación política, pierde su condición de confianza personal (propia de los partidos de notables) y adopta la nueva forma de representación de intereses. La representación comienza a reflejar la estructura social. ABAL MEDINA, Juan: Los partidos políticos… Ob. Cit. [volver]

[22] MANIN, Bernard: Ob. Cit. Págs. 284 y 285. [volver]

[23] Una de las recientes conceptualizaciones de los partidos políticos fue enunciada por los politólogos Peter Mair y Katz al referirse a los denominados Partidos cartel. Según Alan Ware, este tipo de partido se caracteriza por la interpenetración de partido y Estado y por un modelo de connivencia entre partidos, a partir de la posibilidad existente de poder usar determinados recursos para mantenerse y evitar que surjan partidos nuevos. WARE, Alan: Ob. Cit. Pág. 177. [volver] [volver]

[24] GARRETÓN, Manuel Antonio: “Política, partidos y sociedades en la época contemporánea”, CHERESKY, Isidoro – POUSADELA, Inés (comp.): Política e instituciones en las nuevas democracias latinoamericanas. Buenos Aires, Paidós, 2001.Pág. 373. [volver]

[25] Entre los factores internos podemos mencionar: dificultades para la negociación de las diferencias; para establecer relaciones de respeto y confianza entre los participantes, indispensables para instalar una verdadera dinámica horizontal; para reconocer y superar las desigualdades de los asambleístas, a partir del carácter radicalmente abierto e igualitario de la Asamblea; para afrontar los ataques externos. Entre los factores externos: las asambleas no construyeron formas sólidas y efectivas de coordinación Inter. – asamblearias de carácter general; dificultades para organizar formas de cooperación en gran escala e incapacidad para crear procedimientos e instituciones de nuevo tipo. ADAMOVSKY, Ezequiel: “El Movimiento asambleario en la Argentina. Balance de una experiencia”. El Rodaballo. Revista de política y cultura. Buenos Aires. Ediciones El cielo por asalto. Año X. Nº 15. Invierno de 2004. [volver]

[26] Martinat también hace referencia a que los diversos movimientos sociales no han podido establecer aún una verdadera alternativa política que sustituya a los partidos políticos. Tampoco han tenido la capacidad de impulsar nuevos dirigentes, como lo demostró la última elección presidencial en Argentina, en donde ningún candidato importante provino de los movimientos piqueteros. MARTINAT, Francoise: Ob. Cit. [volver]

[27] ABAL MEDINA, Juan: Ob. Cit. [volver]

[28] ROMERO, Luis Alberto: “Veinte años después: un balance”. NOVARO, Marcos – PALERMO, Vicente(comp.): La historia reciente. Argentina en democracia. Buenos Aires. Editorial Edhasa. 2004. [volver]

[29] Ibídem: Pág. 281. [volver]

[30] Ñ. Revista de Cultura. Año II. N 87. 2005. Pág. 8. [volver]

Este artículo propone una forma de considerar los rumores y las leyendas urbanas inspirada en el concepto de acción colectiva. Los fundamentos de tal propuesta siguen a una revisión crítica de las principales corrientes de estudios psicosociales sobre el rumor, con especial énfasis en las metáforas y analogías empleadas para su comprensión. La consideración de los rumores que se ofrece parte de la imagen del juego cooperativo en el que los participantes despliegan sus habilidades específicas en procura de una finalidad grupal.

El debate como acción colectiva.

En este trabajo discutiremos una concepción de los rumores y las leyendas urbanas donde se contemplan posibles funciones de estas formas de relato oral en el intercambio comunicativo que realizan los agentes sociales. Esto nos llevará a despreocuparnos de los aspectos de los rumores y de las leyendas urbanas frecuentemente discutidos en compilaciones, estudios comparativos e intentos de abordaje psicoanalítico, folklórico, antropológico, etc. Más bien, focalizaremos el encuentro que tiene lugar cuando los agentes sociales intercambian opiniones, comentarios críticos, favorables o no, acerca de una historia en particular, apócrifa o verídica.

En tanto acción colectiva, la instancia del debate que genera un rumor puede entenderse como una especie de juego constructivo en el que los participantes encuentran la ocasión de vislumbrar un mundo cuya facticidad puedan comprender y manipular[1] en su fragmentaria ensoñación. Dado que los participantes asumen el carácter de juego de la interacción, la cuestión de la verdad o falsedad de la anécdota queda relegada a un análisis exterior o subalterno a la situación de intercambio. Una regla de partida que permite definir el juego, por tanto, comprometería a los participantes prioritariamente a una cooperación basada en la suspensión de la incredulidad [2].

Por otra parte, las metas del juego configuran muchas opciones abiertas a la creatividad de los agentes [3]. Esta forma de juego respondería a una necesidad de los propios individuos, quienes desprovistos de afirmaciones irrefutables acerca de las consecuencias o bien de una situación problemática particular, o bien del porvenir general de los escenarios sociales, se asocian con otros agentes en procura de obtener o restituir certezas en torno a una variedad de asuntos.

Para comprender este juego, entonces, recurriremos a una construcción metafórica (etimológicamente hablando: cierta capacidad de llevar algo más allá) que nos permita explorar estas zonas de la experiencia social compartida que deslumbran a muchos investigadores desde, por lo menos, comienzos del siglo XX. Comenzaremos revisando algunas de las posiciones que trabajaron la cuestión, a fin de caracterizar puntualmente nuestra perspectiva sobre los rumores y las leyendas urbanas. .

Metáforas desaprensivas para el rumor y las leyendas

Mucho de lo que sabemos acerca del rumor proviene de tradiciones académicas represivas >[4]. A partir de la convicción de que el rumor es una forma patológica de comunicación, que sería preciso extirpar, algunos investigadores creyeron necesario identificar los factores que provocarían la aparición (y posterior circulación) de los rumores [5]. Esta preocupación llevó a que se insistiera en dos rasgos del rumor: la inverificabilidad del mensaje o anécdota y el carácter no oficial de la fuente donde se origina. Aunque con diferencias de enfoque, Knapp (1944), Allport y Postman (1947), Peterson y Gist (1951), entre algunos otros que buscaban neutralizar el anticuerpo, y no comprenderlo en su dimensión creativa, se abocaron a establecer los mecanismos de deformación del mensaje que operan a lo largo de la transmisión de un rumor.

Un intento que luego no fue tomado en serio para esta concepción del rumor corresponde a Knapp (1944). Este autor propuso una clasificación de los rumores según sus referencias temáticas o contenidos anecdóticos. Así resultaron los rumores negros, referidos a sentimientos de miedo y de ansiedad (atrocidades, crímenes violentos, enfermedades, etc.), rosas, que expresan deseos (rumores de victoria, de herencias a cobrar, etc.) o rojos, por los que se canalizan sentimientos de agresividad (rumores lanzados contra la idiosincrasia de ciertos grupos étnicos [6]).

En cambio, pretendiendo que los contenidos eran distorsionados, y que en esta circunstancia se originaba la inverificabilidad del mensaje, Allport y Postman [7] (1947), propusieron “explicar”· tales distorsiones en términos de la ejecución espontánea de tres operaciones generales: la simplificación del contenido, la acentuación (sharpening) y la asimilación [8]. Estos autores sugieren que cuando un relato se halla expuesto a interpretaciones divergentes, a medida que se transmite de un sujeto al otro sufrirá alguna de estas distorsiones, introducidas por los agentes sociales de acuerdo con sus diferentes intereses, necesidades y experiencias.

Lo que podría valorarse como una virtud creativa de los agentes sociales los pioneros en la investigación del rumor consideraron una falencia que debía ser corregida. ¿Acaso se puede prohibir que los agentes sociales sean selectivos en el proceso de transmisión de un mensaje? La forma metafórica de describir esta situación como una bola de nieve que al rodar crece en forma sostenida y virtualmente indeterminada fue la imagen potente que asoció al rumor con un peligro colectivo y de indóciles consecuencias. Como es obvia la distancia que estos estudiosos del rumor tomaron con respecto a los agentes sociales, nos detendremos a desmenuzar la metáfora, producto lógicamente esperable de tal distancia. La imagen de la bola de nieve alude al descontrol que sería producto de la insanía o ignorancia de los sujetos; estos exagerarían o simplificarían la información inicial según su inestable y acientífica metodología de aprehensión de la realidad, y así contaminan la verdad oficial y cristalina con todo tipo de sedimentos subjetivos y deformantes.

Peterson y Gist (1951) [9] llegaron a conclusiones similares. Aunque criticaron con razón el método de laboratorio que utilizaron Allport y Postman, no aportaron a la comprensión del rumor la crítica a los prejuicios en que incurrieron sus predecesores. Sí fue eficaz para que el foco de interés se desplazara hacia la noción de “interaciones interindividuales”. Los encuentros sociales favorecen la retroalimentación de la creencias y representaciones ideológicas de los agentes sociales. En lugar de armas para combatir contenidos maliciosamente distorsionados, Peterson y Gist legaron a la posteridad una forma de análisis orientada a la circulación de los rumores, en términos de la metáfora del teléfono descompuesto.

En esta línea de trabajo hay que considerar la propuesta de Buckner (1965), quien distingue dos mecanismos sociales de circulación del rumor: las redes de interacciones múltiples y las cadenas de interacción persona a persona. En esta propuesta se ponderan tres tipos de actitud (crítica, acrítica y de transmisión) que gravitan en la distorsión o purificación de los mensajes a medida que circulan por los ámbitos sociales. El hecho de que los individuos manifiesten alternativamente tales actitudes depende de una serie de circunstancias relacionadas con el asunto de que trata el rumor, el tipo de grupo (cerrado o difuso) y las posibilidades concretas con que cuentan los individuos para verificar el mensaje. De este modo, Buckner propuso entender el rumor como un tipo de mensaje no necesariamente asimilable a la bola de nieve por su creciente peligrosidad, ni como una suerte de teléfono descompuesto que paradójicamente funciona de modo regular en su imperfección. Atento a la incuestionable variabilidad de cada situación y acaso propenso a confiar en los agentes sociales un poco más que sus antecesores, Buckner intentó una comprensión del rumor ajustada a las prácticas cotidianas y a la verosimilitud asignada por los individuos, según los tipos de actitud que las temáticas referidas puedan suscitar. Por supuesto, el carácter ideal de los grupos cerrados o difusos y la amplia malla con que pretendía atrapar algo tan variable y confuso como son las actitudes no tardaron en decepcionar a quienes pretendían diseñar trabajos de campo para poner a prueba estas nuevas hipótesis.

¿Por qué surgen los rumores?

Con respecto a la aparición de los rumores, ya la corriente iniciada por Allport y Postman (1947) había señalado que son necesarias dos condiciones fundamentales: la importancia que los agentes sociales adjudiquen al tópico o asunto de que trata el mensaje y la ambigüedad del contexto. Pero como estos autores tenían asumida su función sanitaria, optaron no por actuar sobre las causas, sino por buscar remedios eficaces, a aplicar sobre los efectos. De esta manera, quedó soslayada la posibilidad de que se precisaran con algún rigor cuáles eran las situaciones ambiguas y por qué los agentes sociales las consideraban de ese modo.

El autor que aportó algunas orientaciones al estudio del rumor no inspiradas en el sanitarismo apuntado fue Shibutani [10] (1966), cuya concepción abandona la metáfora del teléfono descompuesto para salir al encuentro de una perspectiva constructivista. El rumor ya no es definido como una distorsión de la información, sino todo lo contrario: los agentes sociales elaboran solidariamente un interpretación que para ellos es significativa y coherente, a partir de una situación conflictual que les demanda atención y que de alguna forma los fuerza a tomar partido o a implicarse (p. 17). El carácter conflictivo de la situación depende para Shibutani no tanto de factores objetivos más menos externos al grupo, sino en la elaboración de tipo emocional que los agentes hacen de la situación.

Esta atribución de selectividad fina a los agentes sociales marcaría la posterior preocupación de los antropólogos y de algunos psicólogos sociales por las leyendas urbanas. Si se ignoran los riesgos que puede plantear la bola de nieve, entonces el aspecto central en la comprensión del rumor será lo que hagan con él quienes crean en él. Y bien, ¿cómo es que, en general creemos en los rumores? Cuando algún suceso o cuestión [11] -probable o efectivo, presente o inminente- desafían con desquilibrar las expectativas, las creencias, las representaciones dominantes. Tal desequilibrio no es objetivo, sino que deriva de las dificultades que encuentran los agentes sociales para que sus esquemas de comprensión armonicen, o al menos no desentonen, con otras formas de representación. El rumor vendría a contextualizar la información disponible en un marco donde cierta situación importante o ambigua se juzga amenazante o disgregadora, tal vez por novedosa o porque no encaja en los esquemas previos del grupo. En términos generales, en la dinámica social se producen infrecuentemente situaciones que tienden a desequilibrar los esquemas de comprensión [12].

Si bien esta forma de especular acerca del origen de los rumores fue la que prosperó en el ámbito de la antropología y la psicología social a partir de mediados de los setenta, no permaneció sola durante mucho tiempo. Rosnow (1988, 1990), por ejemplo, rechazó por demasiado vaga y relativista la explicación del desafío genérico como motor del rumor. En su opinión, no sería la situación conflictual la desencadenante de los rumores, sino la oportunidad más bien aleatoria que tiene cada grupo social para elaborar, maliciosa o ingenuamente, una representación distorsionada de las cosas reales. La metáfora que utiliza recuerda mucho a la bola de nieve y al teléfono descompuesto:

Es conveniente comparar la actividad de generar y hacer circular un rumor con la acción de cargar y disparar un revólver. El público del rumor es un arma de puño, el rumor es una bala, que está cargada en una atmósfera de ansiedad y de incertidumbre. Se acciona el gatillo cuando se considera que la bala va a dar en el blanco. [...]. (1991:485)

A pesar de la insistencia en metáforas truculentas, los aportes de Shibutani significaron un desplazamiento fundamental en el estudio del rumor: en lugar de exagerar la distorsión sufrida por el mensaje verdadero que refería una realidad objetiva, ahora se antepondrá la cuestión de los imaginarios sociales, límite y condición para que los agentes sociales juzguen relevante la preocupación por ciertos asuntos o cuestiones. Al menos esta corriente de estudios del rumor se alejó del ámbito de las preocupaciones cognitivistas para ingresar, por fin, en la zona confusa de las emociones, los deseos y los miedos.

Desde entonces, algunos especialistas respaldaron sus investigaciones y consideraciones en enfoques psicoanalíticos y teorías acerca del imaginario social. Un ejemplo de estos enfoques es el trabajo de Edgard Morin (1969) sobre el rumor de Orleáns [13]. Su interpretación está inspirada en las reflexiones de Horkheimer y Adorno (1987) transcriptas en “Elementos de antisemitismo”. La preocupación de Morin se limitaba a responder por qué en la anécdota se sindicaba a los judíos como victimarios. Esto es, caía fuera de su interés el carácter falso de la historia, quiénes la acuñaron, cuánto se fue distorsionando a lo largo del tiempo, etc.

El análisis de Morin conduce a la conclusión de que el rumor ya se encontraba en un estado embrionario en la repulsión contra la colectividad hebrea compartida por la población francesa católica. Refrendando esta posición, Kapferer (1987) imagina el rumor en términos de una torrencial corriente de agua que no fluye caprichosamente, gracias a que grupos de agentes sociales, que comparten deseos o valoraciones determinados, logran más o menos canalizar lo que de otra forma sería una agresividad bestial y desembozada. El rumor, anónimo, con ribetes de crónica periodística formal, atribuye hechos que el grupo considera aberrantes de los enemigos de un modo que éstos, aun siendo los ofendidos, son presentados como sujetos irredimibles y monstruosos. La ofensa que ocasiona el rumor no pasa de un insulto, pero la agresividad se ejerce en una forma reprimida, sublimada y eficaz para ratificar sentimientos de odio, o de desprecio.

El rumor, satisfactor de necesidades

Karl Jung (1917) consideraba que los rumores deberían ser tratados como los sueños. Jung entendía que en el sueño se elaboran aspiraciones postergadas o deseos no satisfechos durante la vigilia. Análogamente, cada rumor respondería a alguna forma de necesidad, ya sea colectiva o individual. En este caso, es posible que los agentes sociales que contribuyen a la transmisión de un rumor, lo tomen como válido en procura de paliar algún deseo o necesidad temporaria, y no debido a la anécdota propiamente dicha. Invitamos al lector a completar esta lista de deseos individuales posibles: obtener prestigio, atraer la atención de otras personas, poner a consideración de los demás una cuestión controvertida, para conocer otras opiniones al respecto, pasar el rato, etc.

El hecho de que existan varias versiones de una misma anécdota con diferentes personajes y locaciones [14] parece corresponderse con ciertas necesidades colectivas, que suelen ser duraderas o recurrentes. Estas historias hacen referencia a problemas de ansiedad o perplejidad “arquetípicos”, como son los planteados por alguno de los siguientes ejes: la convivencia en el mundo social (acusaciones de prácticas aberrantes a otros grupos sociales); las amenazas de la modernidad (denuncias de daños severos causados por las tecnologías de uso doméstico, o por tóxicos en los productos industrializados por corporaciones transnacionales [15], etc.); la cuestión del propio cuerpo (anécdotas acerca de embarazos no deseados, usos y abusos de la genitalidad, indigestiones, intoxicaciones, etc.); las circunstancias concomitantes de accidentes y catástrofes (interpretaciones caseras acerca de intereses de los poderosos para provocar cambios ambientales, incendios, derrumbes y otras clases de siniestros).

No es nuestro propósito ser exhaustivos en este punto, pero no podemos resistir a la tendencia a clasificar las leyendas urbanas según el criterio que de alguna u otra forma toma la anécdota como “satisfactor” de ansiedades relativas a alguno de los cuatro ejes indicados. Así, por ejemplo, corresponden al primer eje las historias que se cuentan en torno a costumbres gastronómicas o sexuales de los extranjeros [16]. Al segundo eje pertenecen las leyendas urbanas que dan cuenta del hallazgo de fragmentos de cuerpo humano o de animales en envases de bebidas gaseosas, de las sustancias que conforman la materia prima de ciertas hamburguesas, de las inexistentes condiciones de higiene en que se elaboran algunos productos, etc. También corresponderían a este eje las leyendas sobre el daño que producen los electrodomésticos, los teléfonos celulares, los auriculares de la radio portátil, los rayos de las pantallas del televisor o de la computadora, etc. Por cierto, historias de esta clase también están relacionadas con las que apuntamos a propósito del tercer eje. La distinción es sutil, pero no borrosa: dependerá de si la versión que se considere enfatiza la culpabilidad de las tecnologías o las consecuencias que se abatieron sobre los incautos usuarios. Además, las leyendas sobre los daños autocausados suelen tener un trasfondo de moralidad convencional: en estos casos, la responsabilidad del daño recae en alguna forma de exceso incurrida por la víctima, que encuentra el castigo merecido. Las leyendas urbanas referidas en la nota 15 son un ejemplo de este tipo.

Al último eje, configurado por relatos sobre circunstancias poco difundidas acerca de catástrofes o hechos notables [17] corresponden las leyendas urbanas que suelen circular en torno a las causas de accidentes, suicidios, magnicidios, o la muerte dudosa de personajes célebres. También están las historias sobre muertos que siguen vivos con otra identidad, sobre los objetivos de quien “produjo” un accidente, etc. Son ampliamente difundidas las historias en torno a cantantes que oficialmente se dieron por fallecidos, pero que fueron recluidos en hospicios o conventos. Por último, proliferan un tipo de historias como las referidas a jornadas anteriores a los atentados contra el World Trade Center y el Pentágono, donde se refiere que árabes corteses sugieren a desprevenidos ciudadanos norteamericanos mantenerse alejados de Manhattan o de Washington durante los días posteriores, etc.

Muchas compilaciones de leyendas urbanas disponibles en Internet y en libros como los de Kapferer (1987) y Campion-Vincent (1989) comparten este enfoque “satisfactor”, que considera sin distinción a las leyendas urbanas y a los rumores producto de las angustias, de las fantasías o aún de cierto conservadurismo por mantener determinados valores o creencias. No importaría tanto, entonces, si es una situación fáctica o una perplejidad de algún tipo lo que desencadena la circulación de un rumor o una leyenda urbana. Con cualesquiera de estas estructuras los agentes sociales podrían elaborar frustraciones o terrores compartidos mediante construcciones eficaces, aunque consten de anécdotas espurias o apócrifas.

Brodin (1995) al comparar los rumores y las leyendas urbanas advierte que en lo fundamental entre ambas estructuras no hay otra diferencia más que la establecida entre los conceptos de situación y de cuestión problemática: experimentamos una situación problemática y reflexionamos en torno a una cuestión. Pero experimentamos cabalmente una situación problemática cuando reflexionamos sobre ella, y la forma más vívida de plantearnos una cuestión es experimentándola por nosotros mismos. De manera que las leyendas urbanas nos traen situaciones para que reflexionemos sobre algún asunto: valen por las cuestiones que plantean en torno a un asunto determinado y no tanto por las situaciones -verificables o no- a que refieren. Por eso Brodin las denomina “rumores cotidianos”.

Para este enfoque “satisfactor” el rumor no sería más que un mecanismo de defensa al que recurrirían los agentes sociales para enfrentar diversos tipos de situaciones cambiantes y complejas. Estamos lejos de las metáforas del teléfono descompuesto, de la bola de nieve y del revolver cargado. Sin embargo, no nos hemos apartado de un común denominador: el análisis y la exclusiva consideración de la anécdota, por fuera del juego que proponen las leyendas urbanas y los rumores. Tal vez pueda intentarse a propósito de estas cuestiones un tipo de abordaje que se atenga al tipo de acción colectiva que involucra a quienes contribuyen a la circulación de rumores y de leyendas urbanas. Daremos a continuación ese paso.

Identidad, creencias y preferencias

¿Es posible un análisis de las leyendas urbanas que no se atenga a los aspectos anecdóticos? Sin duda, la respuesta es afirmativa pero implica una construcción metafórica, como a la que parecen estar predestinados los estudios sobre el rumor [18]. En lugar de dar por supuestas las actitudes de los agentes sociales o el grado de interés que suscita para ellos el asunto del rumor, proponemos considerar los encuentros en que usualmente se realizan la transmisión y la discusión de estas historias. Como en tantas actividades sociales de carácter interactivo, funcionan reglas y se distribuyen roles que comprometen a los participantes a satisfacer expectativas colectivas específicas, generalmente denominadas “finalidad del juego”. Más allá de los propósitos de cada jugador, la aplicación de las reglas genera un espacio de acción colectiva cuyo sentido dependerá de las condiciones establecidas, pero a cuyo resultado final contribuirán factores específicos aportados por la idoneidad, los conocimientos y el grado de interés de cada uno de los participantes.

En lugar de un juego competitivo, las leyendas urbanas proponen uno más bien de carácter cooperativo. Los jugadores colaboran para obtener un producto y no compiten por alcanzar un premio o una marca individual. La colaboración de cada jugador dependerá de los roles asignados al comienzo del juego: es necesario que al menos uno conozca la historia, y otros podrán discutirla, matizarla o ratificarla. En otras palabras, para que haya juego los que oyen la historia deben hacer algo cooperativo a partir de ella. Cada una de estas “jugadas permitidas”, cuyas múltiples combinaciones dependerán del asunto de que trate la historia y de las “habilidades” de los jugadores, contribuirán al resultado final, el cual, por tanto, es difícil de predecir.

Una imagen con la que podemos asociar estas ideas es la que nos proporciona -con algunas salvedades- el mecano. Es cierto que este es un tipo de juego individual para cuya ejecución no es necesario que se conforme un grupo de jugadores. Sin embargo, nada impide que dos o más participantes aúnen sus esfuerzos en procura de una meta que las piezas y las reglas (no escritas) del juego prevén. También podemos leer en forma individual una compilación de leyendas, o consultar portales de Internet destinados a difundir estas historias. Admitimos que el mecano no es “esencialmente” un juego grupal, como el que proponen las leyendas urbanas, según nuestra interpretación. ¿Cuál sería el objetivo de ese juego grupal? En el caso del mecano, una vez distribuidos los roles, los jugadores cooperativos tratarían de armar alguno de los modelos del catálogo, e incluso podrían diseñar uno no previsto por los fabricantes. En el juego de las leyendas, por su parte, los jugadores no disponen de un “modelo terminado”. Más bien, están comprometidos a dar por acabada la partida cuando ellos mismos consideren que el tratamiento del tema “no da para más”.

Se podrá objetar que el resultado final del mecano puede evaluarse en términos “objetivos”, pero es verdad que para seguir jugando, sería necesario utilizar las mismas piezas, y desarmar lo que llevó algún tiempo de esfuerzo compartido. Esta circunstancia depende de la aplicación de un principio general de los juegos: puede importar más el intercambio y el pasatiempo que los resultados alcanzados por el grupo o por los individuos. De esta manera, las leyendas urbanas y los comentarios o posiciones que alrededor de ellas se generan en un grupo, también podrían chequearse ante fuentes científicas o profesionalmente idóneas. Aunque esa posibilidad es innegable, y acaso forme parte de reglas que los jugadores eventualmente puedan establecer durante el encuentro, suponemos que no es el análisis científico un objetivo del juego tan característico como es el del intercambio de información y de opiniones. Si se acepta esta definición, entonces podremos avanzar y especular sobre las funciones culturales de la transmisión de las leyendas urbanas.

El mecano convoca al ejercicio individual de habilidades tales como la motricidad fina y el manejo de información visual, entre muchas otras. Las condiciones del juego grupal, al mismo tiempo, permiten articular tales ejercicios con propósitos de los individuos que sólo pueden realizarse colectivamente, esto es, cuya satisfacción dependerá del comportamiento conjunto de los participantes. De esta manera, el intercambio, la cooperación y el pasatiempo compartido son posibles incentivos que los participantes encuentran al decidir participar en un juego grupal de mecano. En todo caso, la dudosa habilidad de los participantes individuales para construir objetos con las piezas no impediría que la acción colectiva tenga sentido para ellos.

En nuestra opinión, las leyendas urbanas y los rumores pueden ofrecer atractivos equivalentes gracias a las cuestiones que tratan las situaciones conflictivas o moralmente polémicas que se narran. La salvedad que corresponde hacer se refiere al diferente tipo de intercambio que se realiza en el juego del mecano y en el de las leyendas urbanas. Gracias a la materia problemáticamente social que refieren las leyendas es que los participantes deciden intervenir, y no sería sólo el mero pasatiempo un propósito a considerar. En el intercambio que propone el mecano, las convicciones de fondo, las opciones políticas o ideológicas de los participantes no son en absoluto objeto de consideración. Obviamente, no es este el caso de las leyendas urbanas, que atraen al juego no sólo por el pasatiempo mismo sino porque en él se genera un espacio de análisis e intercambio de opiniones al que los agentes sociales recurren no porque lo prefieran de antemano sino para definir, actualizar y quizá modificar algunas de sus preferencias básicas. En una cultura caracterizada por la pluralidad teórica de opciones ideológicas y la carencia fáctica de canales de expresión, el juego de las leyendas se convierte en un círculo de reconocimiento donde los agentes pueden expresarse e identificarse al mismo tiempo que elaboran o confrontan sus convicciones.

Con nuestra interpretación pretendemos subrayar una posible función cultural que nos parece más adecuada para comprender por qué diversos agentes sociales contribuyen a la transmisión de rumores y leyendas. No descartamos el interés que pueden tener muchas personas por algunos asuntos que plantean las leyendas urbanas. De hecho, la clasificación de esos asuntos ofrecida más arriba puede entenderse como una aproximación a los atractivos que ejercen los rumores y las leyendas sobre potenciales participantes de esos juegos. Pues bien, no es incompatible este hecho con nuestra insistencia en el intercambio de opiniones como condición del juego y en la búsqueda de definiciones como atractivo para que los agentes se conviertan en participantes.

Tampoco parece imposible que algunos agentes discutan acerca del carácter verídico del relato. En un probable encuentro social donde varias personas discuten en torno a una leyenda, habrá quienes la conocen y quienes se enteran por primera vez de una historia. Quienes la conocen pueden considerarla verdadera o no. Ahora bien, ¿qué implica que la consideren falsa? ¿Que la comentarán como leyenda o que la desecharán de plano y procurarán olvidarla? Es evidente que si la conocían con anterioridad al encuentro y vuelven a comentarla es porque no la han desechado. Esta especulación nos lleva a suponer que no es necesario que la leyenda sea considerada verdadera o falsa para que circule entre quienes la hacen circular Dicho de otra forma, los agentes sociales que hacen circular una leyenda urbana o un rumor, juegan a especular sobre asuntos problemáticos gracias a la despreocupación favorecida por el carácter inventado (aunque la historia sea verídica) de la leyenda que el juego les adjudica.

Ahora bien, ¿qué objetivos pueden tener los distintos agentes sociales para querer convertirse en participantes de este juego que proponen las leyendas urbanas? Consideramos pertinentes muchas de las respuestas que otros autores han dado a esta pregunta: canalización o sustitución de la agresividad, curiosidad, desconocimiento o conocimiento parcial de la situación, fetichismo, oscurantismo, preferencia por asuntos macabros, visión conspirativa acera del capitalismo industrial, conservadurismo etc. [19]. Hay que recordar, no obstante, que esas respuestas partieron de una concepción de la circulación del rumor que no reparaba en el carácter de acción colectiva que nosotros adjudicamos. Más bien, este carácter quedaba ignorado debido a la focalización restringida a las anécdotas o a las probables motivaciones personales que tales anécdotas podían satisfacer.

La condición de acción colectiva, por su parte, permite suponer que los agentes encuentran “incentivos especiales” [20] en la participación de un juego convocado en torno a un rumor o a una leyenda urbana. Obviamente, debería tratarse de algún atractivo que no necesariamente suponga satisfacciones materiales o psicológicas, pues en ese caso estaríamos reiterando las respuestas ya ofrecidas por la larga tradición de estudios en torno al rumor. Para exponer nuestra idea recurriremos nuevamente a una imagen metafórica.

Frente a una leyenda urbana, los agentes sociales se convierten en jugadores al aceptar la regla de la suspensión de la incredulidad, pero no tienen un motivo específico para eso. Sí hay un atractivo que no depende estrictamente de los agentes individuales, sino de la estructura grupal que ellos conforman; se trata de una fuerza centrípeta que se origina en la propia interacción y que se potencia y canaliza gracias al soporte semiótico y polémico que plantea la leyenda. En otras palabras, el mismo hecho de la participación está construyendo y definiendo el juego para los agentes sociales. A medida que estos hacen el juego, acceden a una ensoñación colectiva donde rigen los criterios de validez que el propio grupo está dispuesto a discutir. Problematizan así sus horizontes aproblemáticos y juegan a disponer del poder simbólico e institucional del que carecen fuera de ese espacio lúdico. No son (necesariamente) ingenieros los jugadores del mecano; son, en los hechos, ciudadanos, consumidores, agentes sociales quienes se dan cita frente al tablero de las leyendas urbanas y los rumores.

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Notas

[1] Recordemos esta sugestiva afirmación de Sartre: La conciencia realiza su libertad por medio de la capacidad de la imaginación para crear unas posibilidades que se rebelan contra el orden de la mera facticidad del mundo. [volver]

[2] Con las debidas licencias y adaptaciones, aludimos a la idea de la “fe poética” que propuso alguna vez, a comienzos del XIX, el poeta Samuel Taylor Coleridge. [volver]

[3] La imagen que propongo es la de un juego como el del mecano, pero que demanda la participación de varios agentes: según la competencia o creatividad de éstos las piezas terminarán articulándose en formas más o menos sofisticadas. El producto “terminado”, cualquiera sea, ha servido al colectivo de individuos para una interacción que marcó temporariamente sus identidades recíprocas, a cada uno de los participantes, en cambio, ese producto le ha significado la ocasión de confrontar, aumentar o actualizar su competencia. Retomaremos esta imagen hacia el final del artículo. [volver]

[4] Estas pretensiones permanecen hasta nuestros días. Considérese, por ejemplo, el trabajo de Kelley (2005) http://www.ccc.nps.navy.mil/si/2005/feb/kelleyfeb05.pdf. He aquí una cita: Combatir los rumores podría aliviar muchas de las percepciones erróneas y tal vez incluso los resentimientos que actualmente surgen en Irak, mejorar nuestras posibilidades de ganar los corazones y las mentes y de pelear efectivamente contra la insurgencia. Porque los remedios del rumor dependen primariamente de las habilidades de una efectiva comunicación, he adaptado tres principios generales para el control del rumor, a fin de incorporarlos a los estilos comunicativos de la cultura árabe. (p. 6). [volver]

[5] Esta forma de trabajo produjo varias confusiones. Parafraseando un proverbio francés, recordamos a Françoise Reumeaux (1997): Hay que saber distinguir la presa de su sombra; comprender que la presa que toma al concepto no es sino una sombra y que para tomar la presa habría que tomar la sombra conceptualmente. [volver]

[6] Más adelante, propondremos considerar que este tipo de rumores o leyendas urbanas correspondería a un eje relacionado con la conflictiva convivencia social con los otros, ya sean extranjeros, inmigrantes, pobres, etc. [volver]

[7] He aquí la definición de rumor que proponen estos autores “… una proposición específica para creer, que se pasa de persona a persona, por lo general oralmente, sin medios probatorios seguros para demostrarla” (Allport y Postman, 1947). [volver]

[8] La simplificación del contenido reduce el mensaje a los aspectos más significativos, acorta de este modo su extensión y favorece su memorización. La acentuación (sharpening) es una operación complementaria, que consiste en enfatizar los aspectos más escabrosos o llamativos y que agrega explicaciones o comentarios a modo de clausurar y dotar de un sentido más preciso al relato. Por último, la asimilación es el proceso por el cual los sujetos dejan marcas enunciativas e ideológicas en el mensaje: el emplazamiento de las acciones, su ocurrencia en tiempos lejanos o cercanos al relato, y el protagonismo adjudicado a los personajes según su raza, género, edad, etc. Un planteo similar es el de Rouquette (1975), quien distingue cinco mecanismos de distorsión del mensaje a lo largo de las interacciones en que circula un rumor: la omisión y la intensificación (equivalentes a la simplificación y a la acentuación de Allport y Postman), la generalización (extensión del sujeto y del predicado), la atribución (identificación de la fuente del mensaje) y la sobreespecificación (agregado de nuevos detalles). [volver]

[9] He aquí la definición de rumor que proponen estos autores : “…una explicación no verificada (…) que circula de persona a persona y se refiere a un objeto, un acontecimiento o una cuestión de interés público” (Peterson et al, 1951). [volver]

[10] Varios autores retomaron la línea de Shibutani, tales como Rouquette (1975 que concibe el rumor como un modo de expresión del pensamiento colectivo (p. y también como un mecanismo de adaptación grupal (p. 7). También corresponden a esta corriente las propuestas de Kapferer (1987) y de Bertrand (1993). [volver]

[11] Discutiremos más abajo que no sólo situaciones fácticas pueden ser conflictuantes. En el caso de las leyendas urbanas, el atractivo central que explica su difusión está relacionado con cuestiones éticas o de adaptación y no con los hechos anecdóticamente referidos. [volver]

[12] En la literatura sobre rumor y leyendas urbanas se citan algunas de las siguientes situaciones: catástrofes: naturales, aéreas, automovilísticas, edilicias (incendios, derrumbes), asaltos o crímenes resonados; crisis políticas, económicas y conflictos internacionales (guerras, invasiones). La lista no es exhaustiva. [volver]

[13] Esta leyenda urbana pretendía que alguien descuartizaban las incautas mujeres que ingresaban a los probadores de una tienda de ropa (propiedad de unos judíos) de Orleáns, Francia. [volver]

[14]Para citar sólo dos ejemplos: la historia del desdichado sujeto que llega al hospital con una botella introducida en el ano y la de la adolescente que queda embarazada en un tina de baño, en cuya agua se había bañado-y masturbado- su hermano un rato antes. Pueden encontrarse versiones de estas leyendas en las que se pretende que los hechos narrados habrían ocurrido a personas conocidas o en zonas cercanas al encuentro social en que se transmite el rumor. La fórmula más utilizada es la siguiente: “Me contó una enfermera del hospital que “. [volver]

[15] Las empresas corporativas multinacionales (Coca Cola, McDonald’s, Nike, etc.) casi siempre aparecen consideradas como inescrupulosas y desleales. Brodin (1995) describe esta tendencia con el nombre de “efecto Goliath” Los agentes sociales serían el “David”, diminuto pero valiente que enfrenta y vence a los gigantes con la ayuda de estos mecanismos de denuncia, que son las leyendas urbanas. Por esta razón, los destinatarios de este tipo de leyendas son en general marcas de corporaciones multinacionales. Renard (1990) había identificado como resultantes del “efecto Gremlins” (duende o gnomo maligno) a aquellas leyendas que refieren penurias causadas por productos cuyos procedimientos de fabricación son secretos. Estos rumores se originan en torno a tecnologías cuyo funcionamiento no es comprendido del todo por los usuarios comunes. De esta forma, encontramos la situación amenazante que plantean estas innovaciones tecnológicas desde el punto de vista de los hábitos y valores establecidos. [volver]

[16] En Argentina suele relatarse la historia del comensal de un restauran chino que se atragantó con un hueso “de pollo” y que debió se trasladado a un sala de emergencias médicas. Al recuperarse de la intervención, los médicos le informaron que el hueso encontrado pertenecía a un roedor doméstico. [volver]

[17] Propongo este término como traducción del término francés fait divers. [volver]

[18] Un trabajo que asume con resuelta franqueza este destino de metáforas es el de Reumeaux (1998). En esa obra se propone considerar tres estados del rumor en estricta analogía con los estados de evolución ontogénica de los insectos: larva, imago y ninfa. Hechos históricos de gran repercusión o notoriedad determinarían que un mismo rumor abandone uno de esos estados y asuma la forma correspondiente a un estado ulterior. Los agentes sociales, para esta perspectiva, serían dóciles marionetas gobernadas por una estructura de sentido que los trasciende. [volver]

[19] Entre los autores que han elaborado listas de este tipo, destaca por su exhustividad la que se propone en Froissart (1993). [volver]

[20] Hirschman (1982). [volver]

En este artículo se analiza el modo en que fue representada la segunda invasión angloamericana a Irak en el diario argentino La Nación. Más específicamente, la atención está puesta en las estrategias argumentativas (agentivización, naturalización, metaforización, apelación a valores universales, etc.) desplegadas por el diario con el fin de legitimar el ataque de la coalición.

El estudio se inscribe en los estudios críticos del discurso, en tanto vincula los textos analizados con las funciones ideológicas que estos cumplen.

La metodología es cualitativa y el corpus central está constituido por los editoriales que el diario publicó desde el 1de marzo hasta el 13 de abril de 2003.

1. Presentación

En este artículo se analiza el modo en que fue representada la segunda invasión angloamericana a Irak en el diario La Nación. Se considera que este tema puede propiciar un abordaje interesante para las relaciones ideológicas implicadas en el proceso de globalización, ya que la guerra actuó como un reactivo que encendió dos visiones de la realidad: la pronorteamericana y la antinorteamericana. Desde hace más de medio siglo, ambas actúan como ordenadoras de las identidades políticas argentinas.

Planteado en estos términos, el objeto de estudio se inscribe en un sistema de relaciones dialécticas que vinculan lo global y lo local. Como instancia de mediación entre ambos niveles, la prensa desempeña un papel fundamental, al difundir acontecimientos que interpelan a sectores definidos de la sociedad.

El enfoque general de este trabajo corresponde a los denominados estudios críticos del discurso, en tanto intenta correlacionar los textos analizados con las funciones ideológicas que estos cumplen. La metodología es cualitativa y está aplicada al estudio de un caso seleccionado por criterios teóricos.

Las conclusiones no pretenden agotar el tema sino realizar aportes al estudio de una cuestión que es tomada como referencia para el posicionamiento de los diferentes actores políticos en Argentina (aunque se puede especular que, con variaciones, algo similar ocurre en otros países -tal vez en la mayoría): el alineamiento con Estados Unidos.

2. Fundamentos teóricos

2.1. Estado del área

Los estudios críticos del discurso[1] asumen que el lenguaje es, entre muchas cosas, un instrumento de poder. Visto desde este punto de vista, lo que resalta es su capacidad de persuasión. Esto es, su capacidad para imponer (o, mejor dicho, fomentar la internalización de) representaciones de la realidad que favorezcan los intereses de grupos sociales específicos. En el caso de la representación de una guerra, se pueden buscar los sesgos ideológicos que atraviesan el discurso de los diversos locutores en relación a las evaluaciones implícitas o explícitas que efectúan para condenar o justificar el conflicto, la posición ante cada una de las partes involucradas, el tipo de compromiso que solicitan a los destinatarios, etc.

Sin embargo, dada la importancia que muchos intelectuales y cientistas sociales otorgaron a la primera invasión de Estados Unidos a Irak, en 1991, esta fue objeto de numerosos análisis dentro de esta línea crítica y también fuera de ella. Quizá uno de los ejemplos más sobresalientes del primer tipo de estudio sea el capítulo dedicado a la Guerra del Golfo por Hodge y Kress en Language as ideology (1993), en donde se da una precisa caracterización del discurso maniqueísta y demonizante del gobierno norteamericano (y de la prensa que apoyó la invasión), cuyos rasgos fueron retomados y ampliados por otros lingüistas en varios trabajos posteriores. Dentro de la línea de investigadores que no centran (principalmente) su atención en la función del lenguaje como instrumento de dominación, se destacó el ensayo de G. Lakoff “Metaphor and War” (1991), quien puso de manifiesto las metáforas sobre las que se erigió el discurso belicista de Estados Unidos. Recientemente, Lakoff difundió otros trabajos a partir de la segunda invasión a Irak, entre los que se destaca “Metaphor and War, again” (2003).

El análisis del discurso del gobierno norteamericano en 1991 dejó al descubierto el uso de la demonización del enemigo (Hussein es presentado bien como Hitler o bien como un loco con demasiado poder de destrucción) y el empleo de metáforas y ciertos eufemismos con el fin de evitar las referencias directas a las muertes causadas por el ejército norteamericano (por ejemplo, en vez de hablarse de “matar” se hablaba de “suprimir”, “neutralizar” o “decapitar”). Como se verá aquí, en esta última oportunidad el discurso norteamericano repite las mismas estrategias discursivas, lo que resulta en algún sentido frustrante, ya que parecieran no haberle hecho mella las duras críticas lanzadas desde distintas partes del mundo durante la década del ’90.

Todos los trabajos que, en las últimas décadas, han estudiado este y otros conflictos bélicos, centraron su atención principalmente en el léxico, nivel donde quizá con mayor evidencia se manifiesta la ideología. Lo esencial para este estudio es el supuesto de que las palabras -puestas en mensaje- adquieren un valor ideológico en tanto expresan representaciones sectoriales de la realidad. Estos valores pueden estar orientados a despertar simpatías (van Dijk, 1991; Hodge y Kress, 1993; Martín Rojo, 1995) o a generar temor (Pardo, 2000). Por supuesto, ambas orientaciones no son excluyentes entre sí.

2.2. Globalización e imperialismo

En términos generales, se asume aquí que la denominada “globalización” es una etapa de la Modernidad caracterizada, por un lado, por el reforzamiento de redes interestatales en los ámbitos político, económico, militar y cultural, y, por otro, por la eclosión de identidades locales, principalmente en los ámbitos político y cultural. Entre ambos niveles hay una relación dialéctica: desde lo global, se desarrollan procesos que impactan en la vida cotidiana de los sujetos e influyen en la permanente reformulación de sus identidades sociales; a la vez que, desde lo local, los grupos asumen posiciones relativas de acuerdo a criterios de evaluación de los procesos globales.

A fin de representar el modo en que los vínculos entre estos dos niveles atraviesan la totalidad social, se reproduce aquí un esquema utilizado en trabajos anteriores (Sayago, 2000, 2001):[2]

Este esquema refleja la coexistencia dinámica de instancias diferenciadas por su grado de complejidad.[3] Vale aclarar que los procesos descendentes no son solamente regulativos ni los ascendentes, solamente constitutivos. Las normas y valores para la interacción en los niveles inferiores (comunales: N, N+1 y N+2) tienden a ser percibidos como “naturales” por los sujetos y pueden otorgar o quitar legitimidad a las formas organizacionales más complejas, modificándolas. Sin embargo, en ocasiones, estas normas y valores son impuestos desde los niveles superiores (por ejemplo, por el Estado a través del sistema educativo).[4]

En el caso de la sociedad argentina, las visiones pro y antinorteamericana atraviesan los niveles comunales, societales y políticos, constituyéndose en criterios para la diferenciación de posiciones en cada uno. Esta situación puede ser explicada haciendo referencia a dos factores, uno histórico-político y otro sociológico-político.

De acuerdo al primero de ellos, las relaciones entre Argentina y Estados Unidos se volvieron políticamente más significativas en las primeras décadas del siglo veinte, a medida que esta última nación fue incrementando su poder económico a nivel mundial. A fines de la década del ’50 ya había reemplazado a Gran Bretaña en el rol de socio de la oligarquía nacional y actuaba como inversor, acreedor y sostén diplomático de gobiernos de dudosa legitimidad, cuando no de nula, como en el caso de las dictaduras militares.

Luego del derrocamiento de Perón, los diferentes gobiernos civiles y militares se alinearon con Estados Unidos, incrementado el monto adeudado a este país y fomentando la radicación de sus empresas mediante grandes facilidades, muchas de las cuales fueron en detrimento de los intereses de la Argentina.

En la última parte del siglo pasado se destacan tres hechos que reforzaron esta oposición:

• el apoyo que Estados Unidos dio especialmente a la última dictadura militar (la que, además de ser la más sangrienta fue la que más endeudó al país),
• el papel que desempeñó en la Guerra de Malvinas como aliado de Gran Bretaña, en 1982, y
• la fuerte subordinación al gobierno norteamericano experimentada por el Estado argentino durante los dos mandatos de Menem, de 1989 hasta 1999 (simbolizada a través de la frase “relaciones carnales” del Canciller Di Tella).

Los vínculos interestatales entre ambas naciones fueron objeto de diversas evaluaciones en los niveles inferiores de la organización social, las que pueden ser resumidas en dos posturas todavía vigentes: la que afirma que este tipo de vínculo con Norteamérica es conveniente para el país y la que afirma lo contrario. La primera postura es reivindicada por los grupos tradicionalmente ubicados hacia la derecha del espectro político (conservadores y liberales), mientras que la segunda postura es defendida por los grupos ubicados hacia la izquierda (comunistas, socialistas, socialdemócratas, etc.).

Como se adelantó, también hay un factor sociológico-político que permite explicar esta situación. Se trata de la construcción de las identidades sociales a través de la oposición. Los grupos se constituyen a sí mismos en tanto pueden distinguirse de otros grupos a partir de diferencias sobre cuestiones tales como la adhesión a valores, la posesión de bienes materiales o simbólicos, la búsqueda de objetivos específicos, etc. Dada la relación de fuerzas en el campo político, la necesidad de romper o, al menos, reformular las relaciones con Estados Unidos y los organismos financieros que maneja (sobre todo, el FMI y el Banco Mundial) es reivindicada por muchos grupos que no tienen el poder del Estado.

Estas diferencias se expresan en el plano discursivo. Mientras unos hablan de convertir el país en una “nación en vía de desarrollo para que pueda integrarse al Primer Mundo”, los otros hablan de “acabar con el imperialismo de las grandes potencias (principalmente, de Norteamérica) para dejar de ser una colonia”. Mientras unos defienden la actividad privada con una regulación flexible por parte del Estado, los otros asocian el control estatal de ciertas empresas con la soberanía nacional.

Como era de esperar, cuando George W. Bush anunció que iba a atacar Irak para derrocar a Saddam Husseim y desactivar las armas de destrucción masiva que (supuestamente) este tenía, las visiones pro y antinorteamericana percibieron el pronunciamiento de modos distintos. Una justificaba la necesidad de la guerra a partir de la dicotomía libertad/terrorismo (mientras la alianza angloamericana defendía y representaba la paz y libertad, el régimen iraquí encabezado por Husseim representaba la opresión y el terrorismo). La otra veía este conflicto como una nueva acción imperialista llevada a cabo por Estados Unidos para adueñarse de un botín, el petróleo de Irak.

Antes de seguir, conviene hacer una breve contextualización histórica de la guerra.

2.3. Las dos invasiones norteamericanas a Irak

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos dio apoyo político y armamentístico a Saddam Husseim, en su enfrenamiento con Irán.[5] Desde el inicio, el gobierno de Husseim fue una dictadura que instauró y mantuvo su poder sobre la base de la violencia simbólica y física. Prohibió manifestaciones culturales a diferentes grupos socioculturales (incluso de grupos mayoritarios), persiguió a sus detractores y, con armas químicas suministradas por Estados Unidos y Gran Bretaña, masacró a los kurdos. Sin embargo, hasta fines de los ’80, ninguna de las grandes potencias denunciaba en la ONU la flagrante violación a los derechos humanos cometida en Irak ni se presentaba a Husseim como una amenaza para Occidente.

En el año ’91 todo cambió. La Unión Soviética ya no existía y Estados Unidos era la principal potencia a nivel mundial. Irán ya no constituía un peligro y, por lo tanto, no era necesario seguir considerando a Husseim como un aliado. Por esa razón, cuando este dictador invadió Kuwait, no contó con el apoyo norteamericano. Al contrario, el entonces presidente George Bush declaró la guerra a su ex-aliado, en defensa del país invadido.

Estados Unidos lideró la coalición que, con aval de la ONU, derrotó en unas pocas semanas al ejército iraquí. Desde entonces, el gobierno de Husseim tuvo que aceptar la presencia periódica de inspecciones de la ONU con el fin de que se controlara su poder armamentístico.

Si bien el discurso oficial norteamericano señalaba la defensa de la libertad como el motivo de la guerra, los politólogos y la prensa crítica afirmaban que se trataba en realidad del deseo de controlar una zona rica en petróleo. En Argentina, estas dos versiones del conflicto se correspondían con las dos visiones ya apuntadas.

A partir del atentado contra las Torres Gemelas del septiembre de 2001, el gobierno de George W. Bush se embarcó en la denominada “guerra preventiva” contra un terrorismo que ve principalmente en países musulmanes. En el marco de esta política de “defensa”, decidió atacar nuevamente a Irak, acusando a Husseim de poseer armas de destrucción masiva y apoyar a Al Qaeda, la organización que realizó el atentado. Mientras la comisión de la ONU encargada de inspeccionar las armas estaba instalada en Irak presentaba informes positivos acerca de la colaboración del Irak, Bush dio un ultimátum exigiendo que el dictador y su familia dejaran el gobierno y se exiliaran. La respuesta fue negativa y Estados Unidos, acompañado por Gran Bretaña y, en un segundo plano, por España, inició la guerra. Sin embargo, una vez finalizada, ninguna de las dos acusaciones que la justificaban pudo ser probada.

3. Precisiones metodológicas

De acuerdo con el modelo de organización social esbozado más arriba, las dos declaraciones de guerra de Estados Unidos tuvieron como emisores a George Bush y a su hijo, respectivamente. Ambas constituyen eventos comunicativos (situados naturalmente en el Nivel N) investidos de normas, valores y posibilidades de acción propias de la instancia de relaciones interestatales a nivel global (Nivel N+7). Tanto estos eventos como las acciones diplomáticas y militares que desencadenaron fueron transmitidos al interior de las distintas naciones por los medios de comunicación.

Aquí se denominará al conjunto de representaciones y posibilidades de significación de los medios de comunicación campo discursivo de la prensa, haciendo especial referencia a la producción y puesta en circulación de hechos noticiables, noticias, crónicas y análisis derivados (editoriales, cartas abiertas, artículos de opinión, etc.). A partir de acontecimientos como el de la guerra a Irak, el campo discursivo de la prensa argentina puede ser organizado según las posturas pro y antinorteamericana.

En este trabajo se analizará el tratamiento del último conflicto realizado por el diario La Nación. Se seleccionó este medio porque, al menos en este asunto particular, intenta ocupar una posición equilibrada entra ambas visiones. Si se adopta una imagen del campo con límites y centro, a fin de ilustrar las posiciones de los diarios más importantes, se puede situar a Infobae en el límite pronorteamericano a Página 12 más cerca del límite antinorteamericano y a La Nación en el centro.

El diario analizado es concebido como una instancia emisora compleja (Kerbrat-Orecchioni, 1980), en tanto incluye diferentes voces (la de la editorial, los columnistas, los periodistas que realizan notas e investigaciones, las agencias de noticias, los entrevistados, los lectores que envían cartas, las empresas que publicitan, la propaganda oficial del gobierno, etc.). Gran parte de la complejidad del discurso de la prensa, en términos generales, reside en su naturaleza polifónica.

El estudio es cualitativo y consiste en el reconocimiento e interpretación de las estrategias argumentativas [6] utilizadas para la representación del escenario internacional en el que tiene lugar la guerra contra Irak.
El corpus está constituido por la totalidad de los textos que tratan el tema de la guerra, publicados en el sumario de la versión electrónica de las ediciones anteriores del diario, desde el 1º de marzo hasta el 13 de abril. [7] En total son 188 textos, discriminados en las siguientes categorías:

1) editoriales: 14;

2) columnas, artículos de opinión, cartas: 15;

3) crónicas y noticias de guerra o de hechos relacionados con la guerra: 156;

4) entrevistas: 3.

4. Análisis

4.1. El tratamiento global

Antes de analizar las editoriales es conveniente caracterizar brevemente el tratamiento global que el conflicto recibe a través de las secciones restantes, ya que son estas las que construyen el contexto discursivo en el que el diario inscribe su voz.

Columnas, artículos de opinión, cartas

Estos textos se pueden dividir en dos grupos, según la localización del autor. Los textos escritos por locutores extranjeros (The New York Times, Kofi Annan, Jimmy Carter, Bill Clinton) fijan una postura explícita en contra de la invasión norteamericana. Los textos escritos por locutores nacionales (Mariano Grondona y Marcos Victorica) lamentan que se haya desatado la guerra, pero, en vez de cuestionar la posición de Estados Unidos, tratan de analizar objetivamente la situación, señalando las diferentes posibilidades que se abrirían para Argentina. Mientras los primeros manifiestan una actitud condenatoria, los segundos manifiestan una actitud posibilista, orientada principalmente a señalar las ventajas que traería al país un alineamiento con el gobierno norteamericano.

Crónicas y noticias de guerra

Esta sección es la que se presenta como la más objetiva de todas, ya que, típicamente, consiste en la descripción y narración de hechos. Aquí también se pueden distinguir dos grupos: uno, conformado por los textos de las agencias de noticias norteamericanas y europeas y de los corresponsales de La Nación en Estados Unidos, y otro, constituido por los textos de las enviadas especiales del diario. Ambos se enmarcan dentro de una visión occidental de la guerra. Mientras las agencias noticiosas producen textos desde Irak, los corresponsales norteamericanos presentaban las acciones estratégico-políticas, diplomáticas y discursivas del gobierno de Bush. Las enviadas de La Nación (en especial, E. Piqué, ya que la otra llegó cuando la guerra estaba terminando) toman la perspectiva del ejército invasor: describen los sucesos detrás del frente armado anglo-americano, en un movimiento que va desde Kuwait hasta Bagdad.

Entrevistas

El tema de la guerra también es tratado (como un tema secundario) en algunas entrevistas de la sección de Cultura del diario. Allí tres importantes figuras de la literatura latinoamericana (Vargas Llosa, Carlos Fuentes y Alfredo Bryce Echenique) realizan fuertes pronunciamientos en contra de la guerra y de la posición norteamericana.

En resumen, a través de estos diferentes tipos de textos, el diario va construyendo una representación discursiva de la guerra. Esta es presentada desde una visión occidental, muy apegada a versión de la guerra que da el gobierno norteamericano. Las críticas a la invasión son realizadas a) por prominentes locutores de la sociedad norteamericana (un diario, dos expresidentes) y por uno de los representantes de la ONU (Kofi Annan); b) por locutores provenientes del campo de la cultura.

Los locutores del diario a cargo de las columnas de opinión son quienes introducen un sesgo positivo en la representación de la guerra, al evaluar sus posibles ventajas políticas y económicas.

4.2. El tratamiento editorial

A continuación, se analizará el tratamiento editorial de la guerra. Para tal fin, se hará un registro de las estrategias argumentativas más importantes orientadas a la construcción de la representación discursiva de este conflicto. Primero, se centrará el análisis en los dos primeros editoriales, que son los que establecen las bases retórico-ideológicas de dicha representación. Luego, se demostrará cómo los restantes editoriales respetan y refuerzan las bases establecidas.

Editorial 1: “El valor supremo de la paz” (14/3)

Desde el inicio de este editorial, se advierte el esfuerzo por no culpar directamente a Estados Unidos por la guerra y la incómoda situación de la ONU, al quedar desairada por la decisión unilateral de la coalición angloamericana. Obsérvese el primer párrafo:

La prolongada y todavía irresuelta situación de conflicto entre los Estados Unidos y el gobierno de Saddam Hussein no sólo entraña la inminencia de una guerra incierta: también se insinúa como una amenaza corrosiva para el futuro de las organizaciones internacionales y de tantos acuerdos que se formalizaron en el mundo con la esperanza de preservar la concordia entre los Estados, las etnias y los intereses contrapuestos.

Se puede reconocer una agentivización de un estado de cosas:[8]

El diario (La Nación, personificada en la voz de la Editorial) no dice que es Estados Unidos quien propicia la guerra y pone en jaque el futuro de la organizaciones internacionales, sino que es una situación dada quien lo hace. A la vez, define el conflicto como el enfrentamiento entre un país y un gobierno. La única persona nombrada es el presidente de Irak.

Esta estrategia lingüística obstruye el señalamiento de intenciones en los agentes responsables de las acciones, ya que, a diferencia de los seres humanos, las situaciones carecen de voluntad, objetivos, planes de acción, etc. Por esta razón, no resulta extraño el modo en que se formula la caracterización de las situaciones (“entraña” y “se insinúa como”). Como se verá más adelante, se trata de un recurso de naturalización.

En el segundo párrafo, las estrategias son similares:

El largo tironeo que la cuestión ha suscitado entre Washington y varios integrantes del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) está desembocando en un enfrentamiento que podría atentar contra el prestigio de la entidad mundial…

Se afirma que es el “largo tironeo” lo que atenta contra el prestigio de la ONU, no la política internacional norteamericana. Al mismo tiempo, el “tironeo” es protagonizado por un gobierno designado a través del nombre de la ciudad donde reside (Washington) y un grupo de un consejo de la ONU. Es decir, se construye un escenario en el que una totalidad (gobierno/ciudad) se opone a un grupo de personas. En el mismo párrafo se afirma que la incómoda situación de la ONU fue producida por la “intemperancia de algunos gobiernos”. El plural indica que los responsables son al menos dos. El uso del sustantivo “intemperancia” implica que el conflicto no forma parte de un plan racional para lograr un objetivo estratégico, sino que es producto de un estado de ánimos alterados. Se da una explicación afectiva o emotiva del conflicto.

Además del cuidado puesto en no señalar a Estados Unidos como el principal responsable del conflicto, en estos párrafos iniciales se puede advertir la presentación de una realidad naturalizada, constituida por procesos que se desencadenan solos, sin responsabilidad de algún agente humano: un tironeo desemboca en un enfrentamiento (se describe un proceso humano como si se tratara de un accidente hídrico).

La abundancia de recursos mitigadores (verbo modal potencial “podría”, frases modalizadoras como “se insinúa como” y “no es exagerado afirmar que”) [9] debilita el tono dramático del texto, dando como resultado un estilo que podría ser denominado alarmismo moderado. [10]

Estos dos párrafos están orientados hacia la explicación. El párrafo siguiente tiene una orientación ética. Ya no se explica lo que pasa, se señala lo que debe hacerse. El diario toma posición a favor de la paz pero no menciona explícitamente al actor que atenta contra ella:

Ante todo, se impone la obligación de seguir defendiendo la paz, de impedir el sacrificio de los pueblos y de reconstruir los caminos de la racionalidad y el diálogo allí donde hoy imperan la intolerancia o la pasión descontrolada.

La acción de “defender” algo implica que alguien está atacando o puede atacar ese algo. Si bien se podría haber señalado a la persona o al grupo dio inicio a la guerra, la Editorial no lo hace.

En el párrafo siguiente, se repite la estrategia de sustancializar las circunstancias:

Sería deplorable que las actuales fricciones -por fuerza, transitorias- que genera el conflicto con Irak causaran un perjuicio irreversible a la estructura de la ONU…

Son las “fricciones” (generadas por un “conflicto”) las que pueden causar un perjuicio a la ONU.

Editorial 2: “Una tensa y angustiosa vigilia” (19/3)

Luego del ultimátum dado por Bush, el diario comienza el editorial diciendo:

El plazo de 48 horas que el presidente George Bush le ha fijado a Saddam Hussein para dejar el poder en otras manos se ha convertido ya, como era de imaginar, en una vigilia tensa y angustiosa. La humanidad vive las vísperas de la guerra como una lenta y pesada agonía, mientras se van desvaneciendo en el horizonte las últimas esperanzas de preservar la paz.

En primer lugar, se dice que alguien 1 le fijó un plazo a alguien 2 para que haga algo. Dadas las circunstancias históricas presupuestas, el significado connotado por el verbo “fijar” es demasiado amplio, ya que no implica necesariamente una asimetría de poder y la amenaza de una sanción. El verbo más adecuado hubiera sido “imponer”. En segundo lugar, a uno de los actores se otorga la designación “presidente” y al otro no. Esto, por supuesto, marca una diferencia de estatus entre uno y otro, ya que, dentro de los marcos legales de cada país, los dos puedan ser designados del mismo modo.

Otro rasgo del estilo es la metaforización de la guerra. En el segundo párrafo se dice “el idioma que prevalecerá será el de las armas”; en el tercero, “la maquinaria bélica”; en el cuarto, “instancias de violencia y destrucción”. Las tres citas tienen en común la ausencia de agente. Entendida como idioma, la guerra iguala, ya que se trata de un bien compartido por todo hablante; entendida como maquinaria, la guerra es un mecanismo artificial y autónomo; entendida como instancia de violencia y destrucción, la guerra es apenas una circunstancia, un estado de cosas.

La ausencia de un agente (que puede ser solamente humano) es lo que da coherencia a estas metáforas. Siguiendo a Lakoff y Johnson (1980), la relación entre estas tres se puede esquematizar reponiendo la metáfora básica la guerra es inhumana:

Este sistema de metáforas permite hablar de la guerra sin buscar responsables humanos. De algún modo, se trata de un ente que sigue leyes propias, de algo que se activa solo.

Más adelante, el diario presenta una realidad estática, sin señalar cuáles son las causas que la provocaron:

Las palabras de Bush disiparon toda duda: la suerte está echada y sólo un gesto extremo del dictador iraquí -difícil de imaginar en el actual contexto- podría evitar, a estas alturas, el comienzo de la guerra. Se agotó el tiempo de las negociaciones y ya casi no queda margen político para desactivar la maquinaria bélica.

El carácter estático de la realidad es construido a partir de expresiones como “la suerte está echada”, “Se agotó el tiempo de las negociaciones” y “ya casi no queda margen político para desactivar la maquinaria bélica”.

También se califica como “dictador iraquí” a Husseim y se lo responsabiliza indirectamente de la guerra: solo él tiene el poder de evitarla.

Por último, se utiliza la forma impersonal “se agotó el tiempo de las negociaciones”, con lo que se borra la existencia de un agente. En otras palabras, el tiempo se habría agotado solo. Teniendo en cuenta que alguien dio un ultimátum, lo más adecuado hubiera sido señalar a ese agente como el responsable de haber impuesto un límite al “tiempo de las negociaciones”.

A continuación, se realiza una nueva interpelación ética:

Corresponde lamentar especialmente que los gobiernos en conflicto no hayan acatado las sucesivas decisiones y recomendaciones del Consejo de Seguridad de la…

Esta frase afirma que “los gobiernos en conflicto” desobedecieron al Consejo de Seguridad de la ONU, implicando que se trata al menos del norteamericano y del iraquí, ya que son los únicos nombrados hasta ahora). En realidad, fue el gobierno de Estados Unidos el que desoyó los informes de este consejo.

La interpelación ética está asociada al tópico de la importancia de la ONU:

La desobediencia al máximo organismo de la ONU crea un precedente que podría tener nocivas consecuencias…

En esta frase podemos reconocer otra nominalización (desobediencia) incluida en el estilo que anteriormente se denominó alarmismo moderado: “podría tener nocivas consecuencias”. Si la desobediencia llevó a la guerra, ¿no produjo ya “nocivas consecuencias”? La Editorial afirma que hay países que influyen en Europa oriental y en el Lejano Oriente que amenazan la paz. Estados Unidos, no representa una amenaza.

Más adelante la Editorial dice:

Toda guerra es un grave retroceso humano, social y cultural. Es lamentable que se haya llegado a este punto de casi imposible retorno.

La interpelación ética incluye un axioma: “Toda guerra es un grave retroceso humano, social y cultural” cargado de énfasis por la cuantificación determinante (“toda”) y por una enumeración redundante invertida (un retroceso humano es un retroceso social y un retroceso social es un retroceso cultural).

Luego se puede observar una impersonalización (“se ha llegado”): ¿quiénes llegan a este punto? ¿Los gobiernos en pugna, la humanidad? La expresión “llegar a (algún lado)” no implica necesariamente agentividad (el agua puede llegar a la puerta), pero, en el caso de la guerra, las cosas no “llegan” por sí mismas a un punto sin retorno: hay agentes que las llevan hasta ahí.

Antes del párrafo de cierre, se formula la explicación del conflicto:

Por supuesto, sería un error perder de vista el rol perverso que ha jugado el terrorismo fundamentalista en el debilitamiento de los mecanismos institucionales de defensa de la paz y de prevención de los enfrentamientos armados. Uno de los efectos de la acción criminal del terrorismo es crear un clima de desorden emocional que lleva a que los problemas sean resueltos, a veces, con más apasionamiento que racionalidad.

La guerra es la consecuencia del terrorismo fundamentalista porque:

1. crea un clima de desorden emocional [el mundo después del atentado contra las torres gemelas],
2. lleva a que los problemas se resuelvan apasionadamente [el ataque norteamericano] y
3. debilita los mecanismos institucionales de defensa de la paz y prevención de los conflictos armados [ONU].

Si bien reconocidos analistas rechazaron la tesis esgrimida por Bush según la cual Irak habría apoyado a Al Qaeda, la organización terrorista que perpetró el atentado, la Editorial asume su validez. Además, presenta al gobierno de Estados Unidos como un actor movido por la pasión, víctima de un clima creado por otro.

Finalmente, el editorial concluye con una serie de frases que refuerzan su posición de pasivo espectador de una realidad constituida por procesos sin agente:

El plazo se acorta. La incertidumbre crece. En el momento mismo en que se pierda la paz habrá que empezar a reconstruirla, con la esperanza puesta en un tiempo futuro en el cual la dignidad de las personas y el bienestar de los pueblos estén por encima de cualquier interés contingente.

Los otros editoriales

Los dos editoriales analizados proveyeron el andamiaje retórico-ideológico para los siguientes. El uso de los recursos reconocidos anteriormente abrió modos de tratamiento de la guerra. A continuación se citan algunos párrafos de editoriales posteriores que repiten o amplían lo dicho por estos dos:

a) Agentivización de un estado de cosas

Una vez más, las armas están en el centro de la escena y son protagonistas excluyentes de un momento de la historia.[11] Una vez más, la humanidad asiste con un estremecimiento de angustia y de pesar a los estruendos de un enfrentamiento bélico. (20/3)

Todo invita a suponer que la guerra conducirá, de un modo u otro, al derrumbe del régimen dictatorial de Saddam Hussein. (4/4)

b) Naturalización de la realidad

La naturaleza perversa del sistema político que se ha derrumbado en Bagdad ha quedado patentizada en las fotografías que muestran la caída estrepitosa de sus estatuas y la destrucción de sus símbolos oprobiosos. Con el eclipse de Saddam Hussein se extingue una manera de ejercer el poder que el pensamiento moderno condenó con severidad hace más de dos siglos, cuando declinaron los antiguos regímenes absolutistas, pero que desdichadamente vuelve a cobrar vida, en Oriente como en Occidente, cada vez que un tirano irrumpe en la historia e impone el sello de sus ambiciones personales a toda una nación. (10/4)

Cuando en Medio Oriente cese el estruendo de las armas, habrá que iniciar la construcción de un ordenamiento jurídico internacional dinámico y realista, que permita alejar el peligro de las guerras y la amenaza del terrorismo y que responda a las necesidades del mundo que emergerá de la actual contienda; un mundo distinto, seguramente, del que precedió a la iniciación de las hostilidades contra Saddam Hussein. (4/4)

c) Metaforización de la guerra

La guerra, que a lo largo del siglo XX impuso al género humano los peores sufrimientos y sembró muerte y destrucción en proporciones aterradoras, vuelve hoy a proyectar su sombra sobre el planeta y a colmar de incertidumbre el desolado corazón de sus habitantes. (20/3)

Desde hace una semana, las páginas de los periódicos y las pantallas de los televisores recogen diariamente testimonios de horror y desolación, sin que la esperanza de un cese de fuego razonablemente cercano asome, por ahora, en el horizonte. Diríase que el espanto empieza a ser parte de una rutina torturante y sombría. (26/3)

Pero en estos días la guerra no es abstracción, ni símbolo ni memoria: es una realidad que golpea con dureza y deja en el alma sombras y tribulaciones. (26/3)

d) Impersonalización

En momentos en que se lucha palmo a palmo en las cercanías de Bagdad, las imágenes de la guerra empiezan a convertirse en un ritual cotidiano para centenares de millones de seres humanos. (26/3)

La violencia descargada hoy en Irak, perfeccionada por los recursos tecnológicos de última generación y transmitida por las pantallas de los televisores, se transforma en una suerte de experiencia virtual para quienes están físicamente alejados del escenario bélico. (8/4)

Cuando se extinga definitivamente el estruendo de las armas y la guerra empiece a ser un mal recuerdo, habrá llegado la hora de recoger las enseñanzas que los momentos críticos de la historia dejan siempre a las futuras generaciones. (11/4)

e) Alarmismo moderado

Cuanto se haga para acortar la duración de la guerra se medirá, a partir de ahora, en términos de vida o de muerte, de luces o de sombras, de dolor o de esperanza. (20/3)

Cuando estalla una guerra, la humanidad paga un precio aterrador en vidas humanas, en cuotas de sufrimiento individual y colectivo. Esta es una regla histórica de hierro, a la que ninguna civilización ha podido escapar. (25/3)

Ante la inquietante toma de posición de los gobiernos de Siria e Irán, es imprescindible encender una luz roja de alerta y extremar la prudencia en el uso de los recursos diplomáticos que todavía puedan resultar eficaces con el fin de asegurar que el conflicto armado quede circunscripto al territorio iraquí. (4/4)

f) Explicación emotiva del conflicto

Como dijimos ayer, nadie debe perder de vista el papel perverso que ha desempeñado el terrorismo en esta etapa de la historia: la destrucción de las Torres Gemelas de Nueva York fue el paso decisivo hacia el debilitamiento del sistema institucional creado a mediados del siglo anterior para evitar los enfrentamientos bélicos. Al desplazar el eje de los conflictos a una zona emocional de difícil retorno, los agentes del terror deterioran los niveles de racionalidad en el que deberían ser dirimidas las cuestiones internacionales. (20/3)

La estrategia del terrorismo apuesta justamente a eso: a que las sociedades más racionales pierdan su sentido del equilibrio emocional y se dejen ganar por la indignación o la locura. El vandálico atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York respondió, sin duda, a ese perverso objetivo histórico. Las culturas centradas en el respeto a los derechos humanos y al culto de las libertades públicas y privadas tienen el deber de no prestarse a esas infames provocaciones. (25/3)

g) Ambivalencia en la orientación ética: condena y justificación de la guerra

Las fuerzas militares de los Estados Unidos están ya en operaciones y los acontecimientos se precipitan en la torturada tierra iraquí, en la que antaño la cultura del hombre dejó la impronta de su nobleza y de su creatividad y en la cual hoy impone sus designios, como nadie ignora, el cerrado fanatismo de un autócrata. (20/3)

Queda en pie, entretanto, como un dato que reconforta y dignifica a la familia humana, la multitudinaria manifestación de apoyo a la causa de la paz que se registró en casi todos los países del mundo. (20/3)

Por supuesto, el hecho de que los argentinos no intervengamos en la guerra no significa que abjuremos de nuestro repudio al terrorismo fundamentalista, cuya agresión sufrimos en carne propia en la década del noventa. (20/3)

Nadie debe aceptar que la guerra o el terrorismo se instalen como un ritual recibido con indiferencia o pasen a constituir un dato rutinaria o simbólico. (26/3)

El presidente de los Estados Unidos ha hablado más de una vez de su intención de promover la democratización de ese castigado país. Quienes aman la libertad y respetan el principio de la dignidad de la persona humana no pueden dejar de compartir y apoyar esa aspiración, aun cuando no hayan aprobado ni alentado en ningún momento la iniciativa de Washington que condujo a la guerra. (4/4)

La caída del régimen de Saddam Hussein puede y debe marcar el comienzo de una nueva etapa no sólo para el pueblo iraquí sino también para toda una región del mundo. Se ha desplomado una tiranía despiadada, que durante más de dos décadas ensombreció la vida de millones de personas, utilizó métodos violentos y salvajes para perpetuarse en el poder y practicó un culto irracional a la personalidad del dictador. (10/4)

5. Conclusiones

El análisis realizado permitió reconocer las estrategias argumentativas desplegadas por el Editorial de La Nación para tratar la invasión norteamericana a Irak. Estas estrategias son:

• la agentivización de estados de cosas y la naturalización de la realidad, ambas contribuyen a presentar una imagen de una realidad reificada, en donde las causas y las consecuencias de los procesos humanos son desvinculados de los protagonistas reales;
• la metaforización de la guerra, un recurso asociado a los dos anteriores, cuyo principal efecto es el de presentar una imagen animada que actúa por sí misma, contribuyendo a ocultar la existencia de los seres humanos responsables de los sucesos;
• un alarmismo moderado, conque la Editorial tiñe su discurso tratando este conflicto bélico como si fuese una instancia decisiva en la historia de la humanidad, a la vez que también lo presenta como un paso más en una lucha contra el terrorismo que tiene una duración indeterminada (es decir, como un caso particular dentro de un proceso global mucho más extenso);
• la manifestación de un lamento por la guerra pero también de la aceptación de su necesidad para frenar la amenaza del terrorismo;
• la defensa de la tesis de que la guerra es una consecuencia directa del atentado a las Torres Gemelas y de que el gobierno de Estados Unidos realiza una acción emotiva de carácter defensivo y no una acción racional estratégica para controlar una zona rica en petróleo.

En otras palabras, haciendo gala de una retórica pacifista, La Nación interviene en esta guerra defendiendo los endebles argumentos esgrimidos por George W. Bush. Seguramente, para el lector avezado esta conclusión no constituya ninguna verdad revelada. Habría que decir, entonces, que el análisis del discurso difícilmente tenga como ambición encontrar alguna. Sí, describir y explicar el modo en que se construyen los discursos, centrando la atención en aquellos que, en virtud de diferentes características, tienen un peso significativo sobre la opinión pública. Eso fue lo que se intentó hacer aquí.

Referencias bibliográficas

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Williams, R. [1978] 1980. Marxismo y literatura. Barcelona, Península.

Notas

[1] Bajo esta denominación incluyo a las corrientes denominadas Análisis Crítico del Discurso (van Dijk, 1991, 1995, 1998; Fairclough, 1995; etc.) y Lingüística Crítica (Fowler y otros, 1979; Hodge y Kress, 1993; etc.). [volver]

[2] Este esquema está inspirado en el elaborado por Samaja (1992), sobre el que se realizaron tres modificaciones: a) la subdivisión de los niveles comunal, societal y político; b) la incorporación de un nivel básico, correspondiente a las interacciones subjetivas; y c) la numeración de los niveles.[volver]

[3] Un supuesto fundamental es que los niveles organizativos de la sociedad fueron cristalizándose históricamente de manera ascendente (de menor a mayor complejidad), siendo cada uno suprimido, conservado y superado por el inmediato superior.[volver]

[4] En Sayago (2000) se explica por esta vía la existencia de un sentimiento discriminatorio en la sociedad patagónica, cuyas víctimas son ciudadanos de países limítrofes (principalmente, chilenos). Grosso modo, durante el último gobierno militar, los aparatos ideológicos del Estado presentaron a Chile como un enemigo siempre pronto a atacar, con el fin de ampliar sus fronteras. Bajo la hipótesis del conflicto limítrofe, se apuntó a fomentar un sentimiento patriótico que consolidara una identidad nacional. Veinte años después del reinicio de la democracia y más allá de la crisis de la identidad impuesta por los militares, todavía se encuentran activos estos elementos residuales (Williams, 1978) en las identidades locales de la región.[volver]

[5] El conflicto entre estos dos países tiene sus raíces en las disputas entre los imperios persa y otomano. Luego de su independencia, Irak poseía control absoluto sobre el canal de Shatt-al-Arab, donde confluyen los ríos Tigris y Éufrates antes de desembocar en el Golfo Arábigo. Este canal tiene una importancia vital para las dos naciones, ya que ninguna de las dos tiene otro acceso al mar. En 1975, el sha de Irán, Reza Pahlevi, y el entonces vicepresidente iraquí, Saddam Hussein, firmaron un acuerdo en el que, entre otras cosas, ambos aceptaban la vigencia de los límites territoriales establecidos en 1914 y la división del canal por la línea de mayor profundidad, lo que permitía que Irán accediera a una de sus refinerías, ubicada en Abadán. En 1978, el gobierno iraní exigió que el ayatola Khomeini, exiliado en Bagdad luego de su derrocamiento, finalizara su actividad conspirativa en contra del sha. Entonces, Irak expulsó al líder religioso iraní, que se refugió en Francia. Pero, después del derrocamiento del sha, en 1979, Irán se consideró libre del acuerdo firmado previamente, reiniciando los conflictos territoriales. El gobierno iraquí reclamó soberanía absoluta sobre el canal, dejando a Irán sin salida al mar. En 1980 comenzó la guerra. Seis años más tarde Estados Unidos envió su ejército con el objetivo declarado de “proteger” la navegación y asegurar el suministro de petróleo a Irak. El resto de la historia es más conocido. [volver]

[6] Se consideran estrategias argumentativas todos los recursos lingüísticos con función argumentativa presentes en un texto concreto. El supuesto que subyace a esta definición es que comúnmente el emisor estructura sus textos a través de recursos tales como selección léxica, focalización, antítesis, desplazamientos semánticos, etc., con el fin de modelar y poner en circulación una determinada imagen de la realidad, de la situación comunicativa en la que interviene o de los participantes (incluido él mismo, por supuesto). [volver]

[7] El listado de textos está disponible en el sumario de las ediciones anteriores. [volver]

[8] Este proceso de agentivización consiste en otorgar a un estado de cosas o circunstancia de la capacidad de realizar acciones típicamente humanas, como es el caso de la guerra. En cierto sentido, se trata de una personificación. El efecto ideológico apunta a quitar responsabilidades: en vez de mencionar a los sujetos que hacen cosas, se menciona a una abstracción, una figura ideológica dotada de poder. Por ejemplo, en vez de decir El Sr. Pérez (o la junta directiva de la empresa X) despidió a 200 trabajadores se dice La crisis provocó el despido de 200 trabajadores. [volver]

[9] Compárese:

-Un enfrentamiento que podría atentar contra… / Un enfrentamiento que atenta contra…

-La intemperancia de algunos gobiernos se insinúa como… / La intemperancia de algunos gobiernos es…

-El orden legal internacional y supranacional [...] no es exagerado afirmar que se halla en peligro / El orden legal internacional y supranacional [...] se halla en peligro.[volver]

[10] En su estudio de los editoriales de La Nación, Sidicaro reconoce en estas los rasgos que típicamente caracterizan a la mayoría: “Al centrarse sobre temas de coyuntura, los editoriales suelen tener un toque dramático, al anunciar que quizá se esté ante la última oportunidad de evitar catástrofes o males mayores. Luego, en nombre de la tradición, la ciencia o el buen sentido, explican la solución del problema” (1993: 9). [volver]

[11] En esta cita y en las que siguen las negritas son del autor. [volver]

Anexo. Detalle del corpus analizado

1/3 – 1) “Rusia desafía a EEUU y vetará un ataque”, Agencias EFE, AP y ANSA (Pekín); 2) “Entre el Big Mac y el vino francés”, Graciela Iglesias (París); 3) “El mundo después de Saddam”, Mario Diament (Miami).

2/3 – 4) “¿Qué hacer ante el proyecto imperial de George W. Bush?”, Mariano Grondona; 5) “El Papa envía a Pío Laghi con un mensaje para Bush”, Elisabetta Piqué( Roma)

3/3 – 6) “Cómo es el plan de Bush para atacar a Irak”, Jorge Rosales (Washington); 7) “Las armas que estrenará EE.UU.”, Jim Krane, AP (Nueva York); “Irak destruyó otros seis misiles”, Agencias AFP y EFE (Bagdad)

4/3 – 9) “Ansiedad y miedo en Kuwait por la guerra”, Elisabetta Piqué (corresponsal en Kuwait); 10) “Avalancha de periodistas”, una enviada especial (Kuwait); 11) “EE.UU. intensifica sus ataques en Irak”, Agencias EFE, AFP y ANSA (Bagdad)

5/3 – 12) “Aprestos finales de EE.UU.”, Jorge Rosales; 13) “Kuwait ya vive la cuenta regresiva”, Elisabetta Piqué; 14) “¿Puede aún evitarse la guerra?”, Patrick Tyler (The New York Times)

6/3 – 15) “China, Francia, Rusia y Alemania vetan la guerra y dejan más solo a Bush”, Jorge Rosales; 16) “La ‘autopista de la muerte’, donde EE.UU. despliega su poderío bélico”, Elisabetta Piqué; 17) “Desfile de kamikazes por las calles de Bagdad”, Agencias EFE y AFP (Bagdad)

7/3 – 18) ” ‘EE.UU. no necesita permiso’ “, Jorge Rosales; 19) “El informe de Blix complicaría más a Washington y Londres en la ONU”, Alberto Armendáriz (Nueva York); 20) “Los comercios de Kuwait florecen por las tropas norteamericanas”, Elisabetta Piqué; 21) ” ‘Imbecilidad absoluta’ “, ANSA (Bagdad)

8/3 – 22) “El nuevo ultimátum para Irak es el 17 de marzo”, Alberto Armendáriz; 23) “EE.UU. tiene listo su ataque al corazón de Bagdad”, Michael Gordon (The New York Times, Kuwait); 24) “En Kuwait, los argentinos aprenden a protegerse de un ataque químico”, Elisabetta Piqué; 25) ” ‘Un cambio de régimen beneficiaría a nuestro país’ “, una enviada especial (Kuwait)

9/3 – 26) “Batalla diplomática por los votos en la ONU”, Agencias EFE, AP y Reuters (Washington); 27) “La CIA alerta por atentados”, ANSA (Nueva York); 28) “Más allá de Irak, frente a una decisión histórica”, Patrick Tyler (The New York Times); 29) “En Kuwait temen una ola de ataques contra blancos occidentales”, Elisabetta Piqué

10/3 – 30) “EE.UU. amenazó a Francia por oponerse a la guerra”, Jorge Rosales; 31) “Esta no es una causa justa”, Jimmy Carter (The New York Times); 32) “El New York Times, en contra”, extracto del editorial titulado “Decir no a la guerra”

11/3 – 33) “Revés de Bush: no logra apoyo para el ultimátum”, Alberto Armendáriz

12/3 – 34) “EE.UU. advirtió que irá a la guerra aun sin sus aliados”, Alberto Armendáriz; 35) “La ONU, en su hora más decisiva”, Kofi Annan (especial para La Nación); 36) “Crece en EE.UU. el apoyo a una ofensiva”, A. Nagourney y J. Elder (The New York Times)

13/3 – 37) “Para evitar el ataque, Saddam deberá cumplir seis exigencias”, Alberto Armendáriz; 38) “Clinton apoyó la propuesta británica”, EFE (Washington); 39) “Un plan maestro para ir solos por el mundo”, Maureen Dowd (The New York Times)

14/3 – 40) “El valor supremo de la paz”, Editorial; 41) “EE.UU., a punto de dejar la diplomacia con Irak”, Jorge Rosales; 42) “México y Chile resisten las presiones”, Agencias EFE, AFP y AP (México DF); 43) “En el fondo, una lucha de poder”, William Pfaff (International Herald Tribune, París)

15/3 – 44) “Cumbre urgente de Bush, Blair y Aznar”, Jorge Rosales; 45) “Fracasó una propuesta chilena”, Alberto Armendáriz; 46) “La ambigüedad del unilateralismo”, Mario del Carril (para La Nación)

16/3 – 47) “¿Bush nos quiere aliados o provincias?”, Mariano Grondona; 48) “EE.UU. simuló una invasión terrestre por el sur de Irak”, Elisabetta Piqué; 49) “Es cuestión de días”, ANSA (Washington); 50) “Una cumbre define hoy si atacan a Irak”, Agencias AP, AFP y Reuters (Washington); 51) “La Casa Blanca perdió su calma”, Jorge Rosales

17/3 – 52) “Día decisivo para la guerra: definen el ultimátum a Irak”, Reuters (BASE AEREA DE LAJES, islas Azores); 53) “Ya está todo listo para la invasión”, Elisabetta Piqué; 54) “Saddam amenazó con una guerra mundial”, AP (Bagdad)

18/3 – 55) ” ‘Saddam tiene 48 horas’ “, Jorge Rosales; 56) “Rechazó el Gobierno un pedido de Londres”, Jorge Elías (Redacción); 57) “Los candidatos, salvo Menem, en contra”

19/3 – 58) “La guerra ya impacta en las aulas”, Fabiola Czubaj; 59) “El discurso de Bush, según los alumnos”; 60) “Una tensa y angustiosa vigilia”, Editorial; 61) “Irak: la guerra será sangrienta”, AP (Bagdad); 62) “En las primeras horas lanzarán 1200 misiles”, Elisabetta Piqué; 63) “Los brutales sucesores de un líder que sólo confía en su familia”, Agencias AP, EFE y Reuters (El Cairo)

20/3 – 64) “Los chicos pidieron por la paz y el desarme”, Fabiola Czubaj; 65) “Las armas en el centro de la escena”, Editorial; 66) “Comenzó la guerra”, AP (Bagdad); 67) “Claves de la primera guerra preventiva”; 68) “La nueva doctrina Bush”, Jorge Rosales

21/3 – 69) “Los aliados ingresaron en Irak”, Reuters (Bagdad); 70) “El miedo es un misil que estalla frente a la ventana”, Elisabetta Piqué; 71) “Mueren 16 militares al caer un helicóptero”, AP (Washington)

22/3 – 72) “Las oraciones por la paz unen a las principales religiones”; 73) “Pacifistas violentos”, Editorial; 74) “Bagdad bajo las bombas”, Reuters (Bagdad); 75) “Un ataque fulminante ‘como nunca se vio’ “, Jorge Rosales; 76) “Mil soldados turcos cruzan la frontera”, AP (Ankara)

23/3 – 77) “Una tradición de libertad”, Editorial; 78) “Se acelera la ofensiva terrestre: combaten a 160 km de Bagdad”, AP (Irak); 79) “Granadas”, Reuters (Kuwait); 80) “El paisaje que deja el combate”, Elisabetta Piqué (Irak); 81) “Misiles en Irán,” AP (Teherán); 82) “Masivas protestas en EE.UU. por el ataque”, Alberto Armendáriz

24/3 – 83) ” ‘En nombre de Dios, no’ “, Jorge Rouillon; 84) “Fuerte resistencia iraquí al avance aliado hacia Bagdad”, Reuters (Bagdad); 85) “Artimañas”, Reuters (CAMPAMENTO DE AS SAYLIYA, Qatar); 86) “Lo peor de la guerra sólo está empezando”, Jorge Rosales; 87) “Crónica desde la oscuridad”, Elisabetta Piqué

25/3 – 89) “Hacia una paz responsable”, Editorial; 90) “Combaten a 80 km de Bagdad; Saddam asegura que resistirá”, Reuters (Bagdad); 100) “Una sonrisa puede esconder la muerte”, Elisabetta Piqué; 101) “EE.UU. debate sobre los límites a la información”, Alberto Armendáriz

26/3 – 102) ” ‘Ningún soldado merece morir por Bush o Saddam’ “, Susana Reinoso entrevista al escritor peruano Alfredo Bryce Echenique; 103) “Las vivencias de la guerra”, Editorial; 104) “Violentos combates mientras se cierra el cerco sobre bagdad”, Reuters (Irak); 105) “Piden bombas”, Télam/SIN (Miami); 106) “Una batalla clave para la duración de la guerra”, Jorge Rosales; 107) “Donde el agua vale más que el dinero”, Elisabetta Piqué; 108) “Tres millones necesitarán ayuda”, EFE (Washington)

27/3 – 109) “Oratorio interreligioso”, Editorial; 110) “Saddam contraataca: movilizó 1000 tanques contra los aliados”, Reuters (Bagdad); 111) “Investigan si Irak ejecutó a soldados capturados”, Agencias AFP y Reuters (Washington); 112) “Un error de cálculo de EE.UU.”, Bernard Weinraub (The New York Times, Kuwait)

28/3 – 113) “Bush envía a la guerra a otros 100.000 soldados”, Reuters (Bagdad); 114) “En Basora, donde el horror gana la batalla”, Elisabetta Piqué; 115) “A la caza de la fortuna de Saddam”, Vittorio Malagutti (Corriere della Sera, Ginebra)

29/3 – 116) “La humanidad está herida de muerte”, Susana Reinoso (teleconferencia de Carlos Fuentes); 117) “Cruentos combates en todo Irak”, AP (Irak); 118) “Un día desconcertante para la Casa Blanca”, Jorge Rosales; 119) “Washington adivirtió a Siria”, EFE (Washington); 120) “Damasco rechazó las acusaciones”, AP (Damasco)

30/3 – 121) “Para superar la realidad, primero hay que asumirla”, Mariano Grondona; 122) “Irak comenzó a atacar con kamikazes”, ANSA (Bagdad); 123) “Restos”, EFE (Londres); 124) “El temor a la trampa logística”, Juan Carlos Olivera (Redacción); 125) “Una firme invitación inglesa para dejar Irak”, Elisabetta Piqué (Kuwait)

31/3 – 126) “El clamor por la paz”, Jorge Rouillon; 127) “Intensifican los bombardeos para abrir el camino a Bagdad”, AP (Irak); 128) “Periodista muerto”, Reuters (Londres); 129) “Lo que más duele: los chicos de la guerra”; 130) “Críticas a Rumsfeld por el plan de guerra”, EFE (Washington); 131) “Un ejército ‘muy pesado’ “, Reuters (Washington); 132) “Donde los kamikazes se alistan para morir”, Elisabetta Piqué (PUESTO DE POLICIA DE UMM QASR, frontera Kuwait-Irak)

1/4 – 133) “Fuertes choques con las fuerzas de Saddam que defienden Bagdad”, Reuters (Bagdad); 134) “Irak, el nombre de la oportunidad”, Marcos Victorica; 135) “EE.UU., obligado a cambiar su plan”, Jorge Rosales; 136) “Desafío de Siria: le exige a Bush que se retire de Irak”, ANSA (El Cairo); 137) “Congelamiento de cuentas”, ANSA (El Cairo)

2/4 – 138) “Comenzó la gran batalla en las puertas de Bagdad”, AP (Bagdad); 139) “Un día de fuertes bajas civiles”, AFP (Al Hillah, Irak); 140) “Ante las críticas, la Casa Blanca apoyó a Rumsfeld”, Jorge Rosales

3/4 – 141) “Vargas Llosa, contra la guerra y las utopías”, Gabriela Litre (entrevista, Madrid); 142) “Quebraron la defensa de Bagdad”, AP (Irak); 143) “El comienzo de una batalla que será feroz”, Jorge Rosales; 144) “Al-Jazeera, prohibida”, EFE (El Cairo)

4/4 – 145) “Evitar la ampliación del conflicto”, Editorial; 146) “Avanzan los aliados y luchan por el aeropuerto de Bagdad”, Reuters (Bagdad); 147) “El plan para tomar la capital”, Eric Schmitt y Bernard Weinraub (The New York Times); 148) “Se desmorona en el Norte la defensa iraquí”, EFE (Silopi, Turquía)

5/4 – 149) “Cayó el aeropuerto y miles de iraquíes huyen de Bagdad”, AP (Bagdad); 150) “Ahora comienza la tan temida batalla final”, Jorge Rosales; 151) “Saddam reapareció en las calles de Bagdad”, Agencias Reuters y AFP (Bagdad)

6/4 – 152) “Occidente invoca la paz, pero hace la guerra”, Mariano Grondona; 153) “Cruenta batalla por Bagdad: hay más de 1000 muertos”, AP (Irak); 154) “Cómo y cuándo anunciar la victoria”, R. W. Apple (The New York Times, Washington); 155) “Ahora, la guerra subterránea”, Jorge Rosales

7/4 – 156) “Los testimonios de 191 mandatarios”, Jorge Elías; 157) “Cuando la guerra es un juego”, Editorial; 158) “Hay más de una guerra”, Jorge Rouillon; 159) “Cierran el cerco sobre Bagdad”, Reuters (Bagdad); 160) “Bush quiere que el mundo aprenda la lección”, David E. Sanger (The New York Times, Washington); 161) “Las etapas del plan para tomar Bagdad”

8/4 – 162) “La guerra y la infancia”, Editorial; 163) “Devastador ataque contra los líderes iraquíes”, Reuters (Bagdad); 164) “Territorio comanche en el sur de Irak”, Elisabetta Piqué (PUESTO DE POLICIA DE UMM QASR, frontera Kuwait-Irak); 165) “EE.UU. busca que el régimen colapse antes de la batalla final”, Jorge Rosales

9/4 – 166) “Luchan calle por calle en Bagdad”, Reuters (Bagdad); 167) “Buscan a pilotos”, EFE (Doha); 168) “¿Siria, el próximo?”, Jorge Rosales; 169) “En Basora gobierna el descontrol”, Elisabetta Piqué (Basora); 170) “Nombramiento”, AP (Kuwait); 171) “Contar la guerra con el alma y con el cuerpo”, Jorge Palomar (Redacción)

10/4 – 172) “El fin de un régimen sombrío”, Editorial; 173) “Cayó el régimen de Saddam”, Reuters (Bagdad); 174) “Rumsfeld: ‘Es un día histórico’ “, Alberto Armendáriz; 175) ” ‘¿Es verdad que ya lo mataron?’ “, Elisabetta Piqué (Basora)

11/4 – 176) “La guerra y el periodismo”, Editorial; 177) “Capturan otra ciudad, pero crece la anarquía en Irak”, Reuters (Bagdad); 178) “La mañana que los kurdos jamás olvidarán”, Silvia Pisani (enviada especial, SILOPI, frontera norte de Irak); 179) “Las claves del triunfo militar”, Michael Gordon (Kuwait, The New York Times)

12/4 – 180) “La guerra sin máscaras (ni antigases ni de las otras)”, Alicia Dujovne Ortiz (París, para La Nación); 181) “Viaje por la ruta de la devastación”, Elisabetta Piqué (enviada especial); 182) “Se acerca el final: está a punto de caer el último bastión de Saddam”

13/4 - 183) “La reconstrucción de Irak”, Editorial; 184) “Otro día para morir”, Jorge Elías; 185) “Kurdos y árabes aprovecharon la anarquía y desataron su odio”, Silvia Pisani (SILOPI, frontera norte de Irak); 186) “En Bagdad ni los muertos tienen paz”, Elisabetta Piqué (Bagdad); 187) “¿Qusay está vivo?”, Reuters (Bagdad); 188) “Poner orden, el gran desafío de la posguerra”, Michael R. Gordon (Bagdad, The New York Times)

Publicado en Pensando en los márgenes (de la risa, la ficción y otras cuestiones poco tratadas), Premio del Certamen “Fondo Editorial 2005″ de la Secretaría de Cultura de la Municipalidad de Comodoro Rivadavia.

La risa es cosa seria. Descalabra el mundo o lo disuelve. Es nihilista. Hagamos esta experiencia difícilmente refutable: pronun­ciemos las palabras más graves o veneradas y riámonos de ellas. O riámonos de las creencias y convicciones más sagradas, en las que nosotros, claro, no creemos: será una manera de pulverizadas, de convertirlas en “objeto de risa”, de volverlas ridículas y reducirlas a nada. Tomemos, en cambio, las convicciones y creencias en las que nosotros sí creemos más firmemente, las que nos guían en aquellas decisiones en que “se nos va la vida”. Ya no nos será fácil reírnos de ellas. Y seguramente no admitiremos que otros lo hagan…

Al derrumbar el mundo, la risa nos devuelve al caos (del que podemos dudar que alguna vez hayamos salido). El menospreciar la seriedad de las grandes configuraciones del mundo, donde las cosas adquieren algún sentido, clasificación y jerarquía, el ridiculizar las creencias más sacrosantas o valoradas, es fuente de desorden. Una fuente peligrosa. Una actitud revoltosa y transgresora. Kundera, en El libro de la risa y el olvido, llama la atención sobre esto… y nos reconforta:

Las cosas, repentinamente, privadas del sentido que se les supone, del lugar que tienen asignado en el pretendido orden del mundo, provocan nuestra risa. La risa pertenece, pues originalmente al diablo. Hay en ello algo de malicia… pero también algo de alivio bienhechor (las cosas son más ligeras de lo que parecen, nos permiten vivir más libremente, dejan de oprimir­nos con su austera severidad).

Lo cómico es lo diabólico, aventuró Baudelaire. Ver lo que cau­sa risa bajo esta metáfora inquietante es entendible. La risa quiebra el ordenamiento dado y establecido por la divinidad. Además, los filósofos lo saben (o al menos debieran): el dios de la metafísica de Occidente es grave, ceñudo, serio, severo. Impone orden. Un or­den que suele volverse rígido, inflexible, donde todo ya tendría de una vez para siempre su lugar y su sentido. Un orden que acaba siendo asfixiante, opresor, invivible. La vuelta al desorden trasgresor entonces nos quita pesares y nos libera.

Esa vuelta, ese revolver todo, es su malicia nihilista. Y su gesto benefactor. Nos alivia del gravamen-de la severidad y nos aligera de las pesadumbres y congojas insoportables de la vida.

La seriedad del dios metafísico es intimidante. Él no ríe, ni jue­ga. Piensa y ordena y lo hace “en serio”. Por eso, no es fácil hablar de la risa entre nosotros. Para colmo: el Antiguo Testamento con­dena la risa como cosa de necios o de locos; y no ha quedado consignado en los Evangelios que Jesús se haya reído (sí, por ejem­plo, que se enojó y que lloró). Además, se perdió la parte de la Poética aristotélica dedicada a la comedia y a la risa que quizás hubie­ra podido darnos una visión más ajustada y sabia de ellas. Encima, el hombre moderno, que todavía vive en nosotros, ha sido un hom­bre estricto, serio, severo. Lo importante, lo esencial para él, no puede ser cómico, ni mover al espasmo ridículo y deformante de la risa. El tono serio del moderno es “de rigor”.

No sólo fue tono grave (a veces pomposo y afectado hasta la auto-caricatura) el de gobernantes, jefes militares, autoridades eclesiásticas, empresarios, hombres de negocios, mafiosos, edu­cadores, terapeutas, críticos de arte. También lo fue el de pen­sadores, hombres de ciencia, intelectuales, académicos “de nú­mero”…

El sabio – sostiene Baudelaire en Lo cómico y la caricatura- se lo piensa mucho antes de permitirse reír… y, en segundo lugar, lo cómico desaparece desde el punto de vista de la ciencia y de la potencia absolutas. Ahora bien, invirtiendo las dos proposicio­nes, tendríamos que la risa es por lo general privativa de los tontos ["Exactamente la fórmula del Eclesiastés VIII, 6-7", dice en nota a pie de página], y que siempre implica en mayor o menor medida ignorancia y debilidad.

Voy discurrir, pues, en este escrito sobre la risa, su oposición a la seriedad, su carácter diabólico, su lado salvífico, y su sabiduría car­navalesca.

¿Risa sabia?¿Risa loca?

En su libro La risa -un texto clásico publicado en París en el 1900-, Bergson provocadoramente dice que la risa se desliza y escapa a la investigación filosófica. O peor, se yergue y la desafía alta-neramente. Pocas cosas duelen al pundonor del intelectual, normalmente pagado de sí mismo y de sus convicciones y cono­cimientos, como le duelen que se rían de sus ideas o las menos­precien. Suele defenderse calificando de necios o ignorantes a quienes así se ríen.

Hubo, sin embargo, filósofos que hicieron de la risa una mues­tra de sabiduría. Demócrito, bautizado en el Renacimiento como “el risueño” o “el que ríe” ha sido quizá el caso más famoso. A raíz de este rasgo típico de él y bajo la forma de cartas que se atribuye­ron a Hipócrates, el famoso médico, se tejió entre los siglos III y I antes de Cristo, la siguiente anécdota.

Los compatriotas de Demócrito, naturales de Abdera, le pidie­ron a Hipócrates que viajara a esa ciudad para curarlo.

Creían que estaba loco de remate. Presentaba básicamente cua­tro síntomas: 1. ideas extrañas; 2. insomnio; 3. vida solitaria; 4. risa per­manente.

Los Abderitas lo acusaban de que se reía de todo, no importan­do si era vil o venerable, que la vida para él no valía un comino, que su facha era muy dejada, deplorable, y que hacía cosas raras: diseca-ha animales (¿y cadáveres humanos?), escuchaba el canto de los pájaros, cantaba por las noches en voz baja para sí mismo.

Leyendo la carta, Hipócrates barruntó que Demócrito, no obs­tante fas apariencias, estaba en su sano juicio. A lo sumo podía padecer la conocida melancolía de los intelectuales, artistas, poetas y políticos (señalada por el Problema XXX, de Problemata, una obra adjudicada a Aristóteles, erróneamente para algunos). Además, con­forme a la busca de la sabiduría de su época, las mentes fuera de lo común tenían por irrisorios los asuntos humanos, de modo que necesitaban aislarse en soledad. Deseaban estar libres de perturba­ciones y vivir en quieta paz. El filósofo mostraba fortaleza anímica ignorando la familia o menospreciando bienes materiales. Estaba, pues, convencido Hipócrates de que los Abderitas no iniciados en la filosofía juzgaban a Demócrito equivocadamente.

Llegado a Abdera se confirmaron sus sospechas. Demócrito no estaba loco en absoluto. Todo lo contrario. Más aún: disecaba animales porque ¡estudiaba la locura! Quería aprender sobre la bilis, considerada su causa. ¡Cuánto le hubiera gustado a Hipócrates haber tenido tiempo para una investigación semejante, de suma importancia médica! “Que te lo impide?”, le preguntó Demócrito. ¿Los hijos?, ¿el matrimonio?, ¿los bienes?, ¿el dinero?, ¿la enfer­medad?, ¿la muerte? La ironía es patente. No había caso: burlán­dose de Hipócrates, Demócrito hacía burla de las preocupacio­nes humanas. Las reputaba nimias, irrisorias, fuentes de proble­mas y desgracias. Hipócrates no obstante le manifestó su des­acuerdo. La falla para él no era de los hombres sino de la natura­leza que los ha hecho seres necesitados y frágiles, objetó. Enton­ces con una típica diatriba cínica, Demócrito le habló de la inuti­lidad del hombre.

Hipócrates dejó Abdera convencido de que la risa del filósofo era la de un sabio y un signo de la mejor salud. Así le cuenta en carta a un tal Damágeto: “Mi conjetura, Damágeto, resultó ser cierta. Demócrito no está loco; es más bien el hombre más sabio que he visto. Con su conversación me hizo más sabio, y por mí a todos los demás hombres”. Nada menos…

Platón, en su diálogo Teetetos (174c-175b) trae, por su parte, un cuadro donde los hombres comunes y corrientes de la ciudad se ríen y desdeñan al filósofo. Lo toman por un inservible que vive en las nubes (no ve lo que tiene delante de sus narices, cayéndose en un pozo como Tales por andar mirando embobado los cielos); un ser incapaz de desempeñarse bien en los asuntos humanos como la mayoría; un ser alejado de las verdaderas delicias de la vida. El filósofo, a su vez, se ríe de quienes elogian a los gobernantes, o se enorgullecen de tener unos metros de tierra o se vanaglorian de sus ancestros o de cualquiera de las pequeñeces humanas o cuyos goces se reducen los placeres más groseros de la vida.

La risa que Platón describe es la de un intelectual. Como Demócrito, está convencido de que los afanes y preocupaciones del común de los mortales son irrisorios para aquel que está ocupa­do en la contemplación de la naturaleza en su conjunto hasta en sus más mínimos detalles; para aquel que, siempre perplejo en aporías o falta de certeza, indaga “los abismos de la tierra” (Píndaro), las estrellas, el firmamento y “más allá de los cielos”. Pero ya no es una carcajada despreocupada. Hay en esa risa cierto desdén encubierto, solapado. No es espontánea, como la de los niños; ni estruendosa y desfachatada como la del carnaval.

La risa de Nietzsche

Si algún filósofo ha insistido en el poder disolvente y nihilista de la risa, ése ha sido Nietzsche. Aseveró en su Zaratustra:

No sólo con la cólera, sino con la risa se mata. ¡Adelante! ¡Mate­mos el espíritu de la pesadez! ( “Leer y escribir”)

Y yo les he ordenado que derriben sus antiguas cátedras [_....] les he mandado que se rían de sus grandes maestros de virtud, de sus santos, de sus poetas, de sus salvadores del mundo.
Les he mandado que se rían de sus sabios austeros [..]
También gritaba y reía en mí mi sabio anhelo – una sabiduría verdaderamente salvaje – mi gran deseo alado nacido en las monta­ñas. (“De las antiguas y las nuevas tablas”)

Quien más a fondo quiere matar, ríe (“La fiesta del asno”)

¿Cuál es ese “espíritu de la pesadez” que hemos de matar? El pensar ‘que se quiere serio, grave, solemne, profundo, amonesta. Carece de alas y no vuela ligero como la risa.

En la mayoría de los hombres el intelecto es una máquina pesa­da, sombría, rechinante, que cuesta poner en movimiento: cuando quieren trabajar y pensar bien con esta máquina, lo llaman “tomar en serio el asunto” – ¡oh, cuán fastidioso tiene que serles el pensar-bien! Tal como parece, la amada bestia hombre pierde el buen humor cada vez que piensa bien: ¡se pone “serio”! Y “en donde hay risa y jovia­lidad, nada vale allí el pensar” – así suena el prejuicio de esta bestia seria y contra de toda “ciencia jovial”. – ¡Pues bien! ¡Mostremos que es un prejuicio! (La gaya ciencia, # 327)

El discurso serio se opone con fiereza al que se toma las cosas “a la risa”: es justamente “poco serio”. A veces lo ataca con severi­dad extremista. Pero, por lo general, lo supone frívolo, superficial, pasatista, inadmisible. Mera diversión que aparta a los hombres de los problemas graves que vulneran y desgarran sus carnes, y destru­yen sus trabajos, sus plantíos y sus días.

El discurso risueño, pese a todo, carga contra el severo discurso del pensar serio y denuncia sus lagunas o contradicciones, sus hipo­cresías o mentiras, su ridiculez, o su miseria. Y hasta llega mofarse, en algún caso, de su peligrosidad para las frágiles y sufridas carnes de los hombres, para el huerto bullicioso y colorido de las delicias de la vida.

El pensador serio cree que la risa se suelta obscenamente cuan­do ya no se tienen argumentos. La risa estallaría como ultima ratio. Un recurso de lo último en los debates, al faltarle a uno razones con qué refutar al oponente. Nietzsche enarboló su bandera: “¡Mos­tremos que esto es un prejuicio!”, fue su proclama.

Tajemos este asunto: no era una refutación la risa de Demócrito. Era un efecto. Consecuencia lógica ante la escena patética de la vanidad y ridiculez de todo lo humano. De la misma manera, la risa para Nietzsche no intenta – a la moderna – superar los argumentos de otros oponiéndoles argumentos supuestamente más certeros y verdaderos. No: para él se trata de poner de manifiesto, de paro­diar y desacralizar, mediante la risa, el carácter insignificante, míse­ro, irrisorio, demasiado humano de los valores ascéticos, de las grandes ideas, fundamentos e ideales que sustentan las cosmovisiones.

Si con el Dios de la metafísica es difícil reír – si no imposible -, con su muerte, con la muerte de la moral vigente y aun de la gra­mática, podemos hacerlo. Pero, en el Zaratustra, la risa del hombre de la plaza y del mercado es la de aquel que no puede soportar un acontecimiento demasiado desgarrador: la caída angustiosa en el abis­mo vertiginoso de la nada. Se ríe porque no tiene más remedio, porque no tiene en qué sostenerse. Y esa risa ocultaría lo terrible y pavoro­so de su situación. Es la risa de un enloquecido…

Por tanto, sostiene Mónica Cragnolini, la risa disolvente no nos cura del morbo oscuro de la decadencia. Otro tipo de risa nos permite enfrentar de nuevo el vacío del abismo con alegría, con ligereza, con voluntad de superficie: es la risa creadora: la risa del filósofo artista, la que forma parte de su obra de arte. La risa del filósofo artista aligera los conceptos, sacándolos de su habitual “egipticismo” para adaptarlos a la posibilidad de perspectivas, al cambio del punto de vista y a la multiplicidad de las miradas y los ojos. Porque una vez desaparecido el ojo único – la arkhé del siste­ma – los ojos se multiplican.

La risa construye una visión compuesta de múltiples puntos de vista. La visión que se cree única es risible. Pese a todo, la de Nietzsche fue la risa fría de un intelectual. Tomó demasiado en serio su oficio de filosofar a martillazos. Leáse Ecce Homo. Un filósofo es para él una tormenta que camina grávida de rayos (como los de Zeus); un hombre fatal, rodeado siempre de truenos y aullidos y gruñidos y acontecimientos inquietantes. Lo dice textualmente en el 292 de Más allá del Bien y del Mal.

Con ceño fruncido habló de la risa, de su función disolvente o creadora y expuso de qué reírse. No supo reírse de sí mismo, y menos aún de sus ideas, ni de sus vislumbres ni de sus conjeturas verosímiles. Su dionisismo fue de texto académico: pura imaginación idealizada. En su vida real, no supo festejar, ni danzar, ni vivir sin bibliotecas (como le confesó a su hermana cuando lo invitó a venir al Para­guay)… Y encima, quién diría, ¡detestó el vino!

Pese a estas contradicciones, que a él también lo vuelven risible (y no tengamos pudor entonces de_, burlarnos de sus exageradas proclamas filosóficas), vislumbró sin embargo una risa distinta, la verdadera risa de la cultura (que como buen intelectual europeo la hace caer erróneamente del lado de la filosofía, también ella ridiculizable). Así lo expuso en la obra que acabo de citar (# 294):

A despecho de ese filósofo que, como genuino inglés, intentó crear entre todas las cabezas que piensan una mala fama al reír – “el reír es un grave defecto de la naturaleza humana, que toda cabeza que piensa se esforzará en superar” (Hobbes) -, yo me permitiría incluso establecer una jerarquía de los filósofos según el rango de la risa – hasta terminar por arriba con aquellos que son capaces de la carcajada áurea. Y suponiendo que también los dioses filosofen, cosa a la que más de una conclusión me ha empujado ya -, yo no pongo en duda que, cuando lo hacen, saben reír también de una manera sobrehumana (übermenschliche) y nueva – ¡y a costa de to­das las cosas serias! A los dioses les gustan las burlas: parece que no pueden dejar de reír ni siquiera en las acciones sagradas.

Digamos pues algunas cosas de esta risa sobrehumana y vieja, no tan nueva, como él cree, que suspende el filosofar por unos días y le da asueto a su penoso y cotidiano esfuerzo. Luego nos aban­donaremos a ella y nos pondremos a festejar.

La risa ritual

En muchas culturas – y la griega no fue ajena a esto [1]- la risa es el privilegio de la divinidad (quien se ríe del diablo y puede reírse con él). Los hombres participan de este privilegio y, en cierto tipo de ritua­les, comulgan con la risa sagrada de los dioses [2]. Bajo esta dimen­sión, la risa, en especial la risa enmascarada es también fuente de enseñanzas. Un hecho algo difícil de comprender por el pensa­miento filosófico y científico occidental, porque el “dios” de su metafísica, sea ésta incluso atea o agnóstica, no quiere enmascararse sino desenmascarar y, como ya dije, no se ríe. Frunce el ceño. La creencia en la divina “seriedad” de la fe o de la teoría – un antropomorfismo también – vuelve incomprensible a la risa para el conocimiento de las cosas y dificulta la captación de su sentido.

Bajtín ha expuesto con su conocida lucidez y perspicacia el ca­rácter de la risa en el Medioevo y el Renacimiento (rasgo que cam­bió a partir del siglo XVII): implica un sentido universal del mundo y de la vida. Esta risa “ritual”, especialmente en el rito del carnaval, se ríe de los mismos que se ríen. Nada ni nadie queda inmune o a salvo de sus burlas y risoteo desenfrenados. Su mofa risueña quita seriedad al mundo. Lo vuelve “nada”: es nihilista. Por eso fue cho­cante para el severo y estricto hombre moderno. Se le hizo difícil (aún hoy) entender la farsa burlona y la carcajada sin prejuicios de los carnavaleros que no se cuidan de los discursos “políticamente correctos”.

Risa extraña, ambivalente porque no perdona a nadie y sin em­bargo está destinada a la absolución de todos y a ser fuente de vida [3]. Una risa a veces desaforada hasta ver ridículo su propio grotesco y se ríe entonces de sus propios desafueros. He aquí unas de las peculiaridades del carnaval: no está siquiera atado a su propia bufonada, ni a sus bromas ni a sus chanzas. Por eso se burla de sí (o puede hacerlo… si se le da la gana). Absuelto de todo, se absuelve a sí mismo. Bajo esta perspectiva, es el perdón universal, ¡aun de aquellos que ridiculiza y condena! Una vez que ha sancionado, se sanciona a sí con la muerte -el Rey Momo ha de ser sacrificado y enterrado- liberando de esta forma a sus condenados y devolvién­doles la vida.

Por este reírse de todo y de todos, por este estar libre de sí mismo y de reírse de su propia payasada, cualquier cosa que se diga de su risa según códigos ajenos al festejo, según pautas y maneras de hablar propias del tiempo ordinario, no festivo, puede ser even­tualmente objeto de ludibrio y volverse ridículo. Esta ambigüedad absoluta de la risa y de la máscara carnavalesca la vuelve de difícil tratamiento para la teoría. [4]

La risa del carnaval, al quitar temporalmente seriedad al mundo entero no sólo es universal sino también crítica. Enjuicia, si lo cree oportuno, las iniquidades, injusticias y estupideces del diario vivir. Sabe que es capaz de conocer y experimentar lo que los bien-pen­santes desconocen, niegan, ocultan o rechazan. Puede ridiculizar a quienes se oponen y combaten al carnaval con discursos y moralinas que no corresponden al sentido autónomo que posee la fiesta para sus participantes. Y es avezada en mofarse de quienes creen enten­derlo todo acerca de sus acciones festivas con sesudas interpreta­ciones intelectuales. Pero como he dicho: esa crítica universal es al mismo tiempo benevolente: perdona a los mismos que condena o pone en ridículo. Y su enjuiciamiento tiene una vigencia ocasional, corta y pasajera: sólo durante la época del festejo y dentro de sus códigos y cautelas rituales.

En nuestra cultura dominada por un discurso, por un logos, muy pagado de sí mismo, muy creído de sus sospechas, muy seguro de lo certero y agudo de sus interpretaciones, con un convencimiento tenaz difícil de debilitar, ha querido ver en la risa liberadora una negación ilusa del horror de la existencia para hacerla llevadera, un conjuro imaginario del espanto, una forma de encubrir la desnuda realidad amenazada por el terror y el caos, un sortilegio contra el miedo a la muerte o el creerse circundado por la nada.

Más allá de la justeza de estas suspicacias, son parciales y dejan que desear. Pueden ellas ser una forma muy pobre y miope de entender la risa de las carnavaladas. Ella es pariente (o heredera) de la risa sacrílega del bufón ceremonial.

El bufón o clown ceremonial es quizás la figura más conocida y estudiada de la risa sagrada. Personaje enmascarado, hace su apari­ción en muchas fiestas y rituales de Africa, Norteamérica, Asia, Europa (especialmente en el Medioevo) y Latinoamérica. Con fre­cuencia encarna el célebre burlador tramposo (Trickster) de tantos mitos de la literatura religiosa universal.

En las reuniones tribales más solemnes y sacrosantas, el bufón trae a la escena ritual y expone delante de todos, sin pudores ni censuras, lo rechazado y excluido: violencias, escarnios, locuras, in­sultos, malas palabras y gestos, explícitamente sexuales, irreverentes y sin decoro. Transgrede y quiebra sacrílegamente las normas y las convenciones de la vida ordinaria. O sea, conculca los cuidados establecidos en todo grupo humano para evitar males irreparables, generadores de conflictos y enfrentamientos peligrosos. Juega con el fuego. Se ríe de las creencias, leyes y costumbres más veneradas y temidas; y provoca afecto, risa, burla, odio y angustia por sus trans­gresiones sacrílegas. No respeta nada ni a nadie, su licencia es total y golpea con tanta más saña cuanto más digno de veneración y res­peto es el objeto blanco de sus escandalosas agresiones. Goza por­que puede exponer la verdad cuando lastima o levanta los velos de la hipocresía.

Cinco son principalmente los ámbitos de sus provocaciones: lo sagrado, la cultura, el sexo, la fortuna y el poder. Ámbitos de fuer­zas, significaciones y valores que ordenan la condición humana de los hombres,y también la desordenan, he ahí lo sutil y decisivo: 1) Lo sagrado – que delimita lo inviolable y hace posible la vida – puede constituirse en una sobrecarga destructora. 2) La cultura – que apor­ta el sentido con los símbolos, las jerarquías y las leyes, organiza la vida y da los medios de sustento y sus terapias – puede negar aspi­raciones o necesidades legítimas de los individuos. 3) El sexo – que satisface con gozo sus pulsiones y perpetúa al grupo – se convierte en el terreno de lo reprimido, de las violaciones y de las torturas mutiladoras en actos de venganza o en ritos específicos. 4) La fortu­na – la suerte que concede oportunidades desiguales y cambiantes – presenta su lado maléfico: la desgracia o el infortunio, esto es la mala suerte. 5) El poder – que ordena, protege, unifica y sanciona la justicia – cede a las tentaciones de la opresión, la violencia, la menti­ra, la arrogancia y las arbitrariedades.

Justamente, es la ambivalencia de los aspectos más serios de la vida de los hombres, la que da pie a la actuación enmascarada del bufón ceremonial. Él rebaja la comunicación con los dioses; se burla de las actitudes rituales; atenta contra los decoros, que impo­ne la cultura, con comportamientos bestiales o salvajes, con su len­guaje soez, con vestimentas indecorosas y ridículas; escandaliza con sus simulacros de vulvas y penes exagerados y expuestos, o con sus imitaciones de cópulas aún en los altares, o incitando a la licencia sexual irrestricta e incestuosa; se mofa de las desgracias y de los defectos físicos ajenos con caricaturas exageradas hasta lo grotesco y lacerantes. Además, puede burlarse de quien posee el mando del grupo y hacerlo con total impunidad. También él es sagrado e in­violable cuando pone de manifiesto, dentro de las normas rituales, la severidad, las arbitrariedades, las injusticias, las incongruencias, los delitos, las debilidades, las aberraciones, la crueldad, en definiti­va el lado oscuro e inconfesable del poder político.

Es, pues, un creador de desorden por medio de la dramatiza­ción sagrada del ritual. Un actor necesario, un antihéroe, un trasgresor de todos los límites prohibidos, cuya máscara revela, por un lado, el carácter convencional y contingente de los ordenamientos huma­nos, incluidos los más sacrosantos y constrictores. Por otro lado, en clave más psicológica pero no la más decisiva, hace públicos los deseos, fantasías y transgresiones de la comunidad que el orden de la vida “ordinaria” ha de censurar y reprimir necesariamente para evitar conflictos y desórdenes que la amenazarían. Ninguna cultura podría soportar en el ordenamiento de la vida diaria de su gente sus transgresiones sacrílegas o irreverentes. Sólo son aceptables, con los debidos recaudos rituales, en el recinto sagrado de la celebra­ción; jamás fuera de él. Uno de esos recaudos, dado que se ha de volver al tiempo normal, es con frecuencia la sanción que recibe por sus procacidades, desmesuras y profanaciones sagradas.

Y, además, con su risa sagrada, hiriente e irrespetuosa, escarne­ce y ultraja a la autoridad política a la que enrostra sus abusos, iniquidades o felonías. Pero, por sobre todas las cosas, subraya el carácter extraordinario del ritual, su poder de purificación y su se­paración tajante con el orden cotidiano de la vida normal sujeta a reglas y prohibiciones.

Lecciones sapienciales de la risa

A pesar de su carácter satírico, risueño, payasesco y liberador, este personaje, querido y esperado por los celebrantes del rito o del festejo, también despierta odios, angustias y miedos. Su papel en el rito es ambivalente como lo es el desorden que encarna. Sin em­bargo, deja algunas lecciones sapienciales para la vida de la comuni­dad.

Una, su risa y su burla (que suscita la risa y la burla de la audien­cia) quita seriedad y peso a lo que los hombres tienen por lo más grave y venerado porque encarna la risa de los dioses que se ríen de la vida y de los asuntos que los mortales consideran serios. La risa – afirma Octavio Paz, en Signos en rotación – “devuelve el universo a su indiferencia y extrañeza originales: si algún sentido tiene, es divina y no humana. Por la risa el mundo vuelve a ser un lugar de juego, un recinto sagrado, y no de trabajo. [...] El trabajo es serio; la muerte y la risa le arrebatan su máscara de gravedad”.

En realidad, la risa, en cuanto privilegio de la divinidad, va mu­cho más allá: puede restarle seriedad a lo “sagrado” de la vida diaria. Son incontables los testimonios de esto en la literatura antropológica. La risa ritual “sacrílega” aligera el peso demasiado humano con que se carga lo sagrado en el vivir habitual y del que los mismos dioses se ríen. Todo lo humano es en cierto sentido ridículo ante sus ojos, incluso la forma que los hombres tenemos de entender y actuar la relación para con ellos. Reírse, pues, junto con los dioses de lo más solemne y grave, lo sagrado – en ninguna cultura, hasta la edad moderna de los europeos, el trabajo ha sido lo más grave y serio -, es un modo sublime y místico de participar de lo divino [5].

Otra enseñanza: la desacralización ritual de lo que en el orden cotidiano es lo más sacrosanto, hecha por la risa sagrada del bufón, tiene un efecto saludable. Deja abierta una instancia superior a la que remitirse cuando los poderes ordinarios (políticos o religiosos) se extralimitan y se constituyen en la instancia de juicio y condenación última, absoluta, inapelable e impune, o cuando conculcan sus obli­gaciones y compromisos para con los miembros de la etnia asfixian­do sus vidas o procediendo con iniquidad o con perfidias. La risa los obliga a refrenar su orgullo y a mantenerlos más cerca de la comunidad. [6] En la alegría liberadora de esta clase de fiesta, que detiene el brazo del castigo humano y la pena de muerte, nuestros cuerpos se saben resguardados y pueden vivir confiadamente unos con otros.

Y una tercera es la distinción entre la realidad que revela, en el interior del rito, la máscara grotesca del bufón ceremonial y la rea­lidad que han de enfrentar los hombres en su vivir cotidiano. Su carácter de ficción ritual impide confundirlas y la audiencia com­prende perfectamente los códigos de esa diferencia.

Entre el orden desordenado de la risa ritual y el orden con su desorden concomitante de la vida ordinaria no hay simetría estric­ta. Dentro de las pautas de la celebración casi todo es posible, incluso la irreverencia más “desaforada” porque ella es también sacra y extraordinaria. En cambio,’ la misma trasgresión no es ad­misible en el ordenamiento de todos los días. Y sería castigada con la pena más severa. El desorden ritualizado del humor sacro -algo que para nosotros ya suele carecer de sentido y resultarnos incomprensible- está en función de una sabiduría para la vida diaria pero no para su replicación literal en ella. Por eso el bufón al final es castigado o muere ritualmente. Esa es su enseñanza: saber reírnos de nosotros mismos sin por ello dejar de guardar ciertos respetos necesa­rios que hacen posible la vida cotidiana. La risa ritual y la risa ordi­naria pertenecen a mundos distintos. Hay que mantenerlas separadas, como separados son sus mundos.

Esta separación no es total porque además de que se cuelan subrepticiamente maneras indebidas en uno y otro sentido (dada la porosidad de las fronteras), también se establece en muchos casos qué es lícito pasar de uno a otro mundo y la forma de hacerlo debidamente y que no. En las culturas de la tradición estas “formas debidas” están determinadas desde el rito. En los tiempos moder­nos los mismos festejantes que son a su vez “ciudadanos” comu­nes, o miembros de la sociedad a la que pertenecen, suelen mayoritariamente juzgar, sin planteárselo conscientemente en cada caso, que es debido o indebido.

Pero contra lo que se suele decir, los criterios de “corrección” de las normas sociales no siempre están impuestos por las ideolo­gías hegemónicas en la vida cotidiana. En ocasiones, la experiencia de lo vivido en el rito impregna los criterios para evaluar la acción sensata o pertinente en situaciones concreta de la vida diaria. A veces contra los criterios de valoración predominantes.

Volviendo al carnaval…

Su risa tiene, mutatis mutandis, los rasgos descriptos de la risa sacrílega. Y también en él se mantienen separados, cuanto se pueda, dos mundos distintos. Uno, el de todos los días, con sus normas, sus jerarquías, sus estructuras, sus diferencias, sus bondades y males, sus justicias e injusticias. Otro, fuera de lo común y cotidiano, el mundo carnavalesco donde, con su borrado o tachadura del coti­diano, se gozan otras experiencias de la vida humana.

Pero el orden fundamental que se instaura con el carnaval es ese mundo dividido en dos. No se trata de la división entre un mundo oficial y otro no oficial basado en expresiones populares. En esto hay que corregir a Bajtín. Se trata de la división entre uno ordinario (oficial y no oficial) y otro extraordinario que se aparta de aquel y suspende tanto cuanto puede su vigencia durante la celebración, con códigos totalmente otros. Con la fiesta se consagran ambos mundos que han de coexistir para la salvaguarda de dimensiones humanas que sólo puede vivirse en uno y otro mundo. Los que festejan lo saben y no los confunden: los mantienen separados y paralelos, irreductibles entre sí, basta donde creen necesario y pueden, evi­tando que se excluyan mutuamente o que uno invada y quiera do­minar al otro. El carnaval sería, entonces, una modo étnico de afir­mar que los hombres necesitan un mundo dual a fin de experimen­tar ciertas dimensiones de la vida y estar, al mismo tiempo, a res­guardo de todo aquello que desgarra el ideal de una comunidad humana universal, inalcanzable en un tiempo único ordinario, cual­quiera sea la forma de concebirlo y organizarlo, cualquiera sea la bondad del orden que se establezca.

En el carnaval, con frecuencia, se enrostran los pecados, las fe­lonías, las hipocresías, las iniquidades, las injusticias y las estupideces y se hace burla incluso de lo más sagrado del diario vivir. Pero al reírse la gente de su propio enjuiciamiento quedando todo perdo­nado y sin castigo, enteramente absuelto, ni él ni su risa pueden ser modelos de la totalidad. En la vida diaria no se puede perdonar todo, so pena de que la vida en comunidad se transforme en un infierno. Sólo carnavalescamente es posible la vivencia de un perdón universal, sin que se ponga en peligro la convivencia ordinaria.

Debido a esto, como los festejantes lo saben muy bien, el rey Momo ha de morir. Y no se remiten a esperanzas utópicas. No esperan la desaparición definitiva de los males en un tiempo por venir. Celebran apenas el gozo temporal de conceder el perdón del dios a todos los que festejan. El carnaval les posibilita vivir la ino­cencia original, bajo ciertas condiciones: deponiendo las armas, los odios o las violencias homicidas, recibiendo de buen grado las bur­las o aceptando que se saquen los trapitos al sol de todos, especial­mente los de los gobernantes, de los encumbrados, de los podero­sos, de los que ven con menosprecio o espanto las licencias y locu­ras carnavaleras del común de la gente.

Cuando se hayan acallado los clamores de las disputas por la totalidad, y los debates actuales hayan muerto, probablemente los carnavaleros seguirán festejando, y tendrán quizás nuevos embates que resistir, nuevos mundos que suspender, nuevas formas y ma­neras de disfrutar las delicias de la vida, nuevas cosas de las que reírse. En una palabra, seguirá la historia del carnaval igual a como ha venido siendo desde hace milenios.

Notas

[1] Los dioses homéricos eran alegres. La sonrisa era distintiva de Afrodita. Ver en Ilíada, I, 599, las conocidas palabras de Hornero sobre la inextinguible sonrisa de los dioses. Un poco antes ha hablado de la sonrisa de Hera. Cf. también Odisea, VIII, 327. [volver]

[2] Según esto, podríamos interpretar el famoso “diablo que anda suelto” en el carnaval como un daimon, un ser “demónico”, con que los dioses se regocijan en enviarlo para dislocar los poderes humanos, las estructuras sociales, las normas y las iniquidades y permitir de esa manera a los hombres aligerarse con la risa sacrílega que comparten con ellos. A fin de evitar malos entendi­dos: este diablo es la máscara misma con su risa (que todo confunde y trastrueca) que da testimonio de los poderes a cuya merced están los hom­bres irremediablemente. Con las máscaras los humanos participan de este juego peligroso librándose a su soberanía, confiando alegremente en las bue­nas consecuencias de tal entrega sacrílega. Las diabluras del carnaval consis­ten en soltar el desorden (nunca dominable en definitiva por ningún poder humano), ese “desorden divino”, tapado o negado por el orden establecido para la vida normal. Orden este que, más allá de su necesidad, más allá de sus innegables beneficios, más allá de sus intenciones y proclamas, es siempre estrecho, rígido, encorsetante, punitivo, arbitrario, cruel, y, si se absolutiza, mortal. [volver]

[3] En el folklore europeo, como lo ha señalado Propp, la risa tenía que garantizar la fertilidad de la tierra y la fecundidad de toda la naturaleza. Ello explicaría para él el que en ciertos mitos y cuentos la diosa asiste al parto sonriendo, que el héroe se reconozca vivo en el reino de los muertos si se echa a reír, que la risa de la princesa haga florecer las flores (como todo revivió de nuevo cuando Perséfona volvió a reírse), etc.. Esto explicaría también la risa durante los funerales: reír sobre las tumbas significa que lo que está muerto puede volver a renacer. La risa carnavalesca que acompaña la muerte del muñeco de carnaval tendría ese mismo significado mágico antiguo la risa no influía sobre la natura­leza de forma inmediata sino que a través de las personificaciones antropomórficas de la fiesta, que asesinadas resurgían bajo forma de hierbas o cereales, provocaban la cosecha. [volver]

[4] El carnaval es un fenómeno resbaladizo que se escabulle continuamente a ser apresarlo por la mirada del teórico. Está dominado por las creaciones dramáti­cas, que a veces son acontecimientos únicos e instantáneos, por la multiplica­ción confusa e inclasificable de las máscaras y de los papeles, por las conductas astutas y sutiles, por los gestos y los guiños de ojos imperceptibles a los extra­ños, por los sobreentendidos que implican una historia carnavalesca inmemo­rial, etc.. En esto se asemeja al medio ambiente urbano descripto por M. Delgado quien se pregunta: “Si es así, ¿cuál es la posibilidad, en tales condicio­nes, de desarrollar una etnografía canónica, como la practicada en contextos exóticos, o al menos respetuosa con ciertos requisitos que suelen considerarse innegociables?” (1999: 44). [volver]

[5] Parafraseando a M. KUNDERA quizás sea ajustarlo decir que el arte inspirado por la risa de Dios (y el carnaval se encontraría dentro de ese arte) es, en una de sus dimensiones más decisivas, un contradictor de las certezas ideológicas. A seme­janza de Penélope, desteje por la noche lo que teólogos, filósofos y científicos sociales han tejido durante el día. Kundera pretende fomentar una actitud tolerante y solidaria mediante el humor y la asunción de nuestra contingencia, algo que le carnaval cultiva y logra con relativa facilidad (aunque no en todos los casos, claro). [volver]

[6] Muchos estudiosos han llamado la atención sobre el rol político del bufón ceremonial o de corte. M. GLUCKMAN en Política, derecho  ritual en la sociedad tribal sostiene que el bufón de la corte (era en muchos países africanos un enano o alguien de aspecto extraño, no habitual) actuaba como árbitro privilegiado de las cuestiones morales, al poder burlarse del rey, de los cortesanos o del señor de lit casa.. Ellos tenían el poder de enrostrarle a los monarcas los sentimientos de la moralidad ultrajada. V. TURNER en su conocido libro E! Proceso ritual hace un comentario sobre la risa, el poder político y el enjuiciamiento moral de este último (su egoísmo, maldad, latrocinio, cólera, brujería y codicia) que vale la pena rescatar: “Todos estos vicios representan el deseo de poseer para uno solo lo que debería compartirse con otros para lograr el bien de la comunidad. (…) El jefe no debe ‘aprovecharse de la jefatura para sí’; ‘debe reír con su pueblo’, y la risa es para los ndembu un atributo ‘blanco’, y forma parte de la definición de ‘blancura’ o ‘cosas blancas’. (…) Así, por ejemplo, la risa ‘blanca’, que resulta patente en el destello de los dientes, representa la camaradería y el compañeris­mo; se opone al orgullo, y a las envidias, apetitos y rencores ocultos que se plasman en conductas de brujería, latrocinio, adulterio, maldad, y homicidio. Incluso una vez elegido, el jefe debe seguir formando parte de la comunidad constituida por los miembros de la tribu, y demostrarlo ‘riendo con ellos’, respetando sus derechos, ‘acogiendo de buen grado a todos’ y compartiendo con ellos la comida”. [volver]

Luego de esta tarea topográfica intentaré dar cuenta de la situación actual del amor en los medios de comunicación, y del contraste resultante sugeriré algunos esbozos de análisis.

Letras amorosas: la narrativa sentimental popular

En la década de los 80 Beatriz Sarlo publica tres libros acerca de la cultura urbana argentina en las primeras décadas del siglo XX, libros que constituyen -a mi modo de ver- la parte más significativa de su obra. Uno de estos textos se llama El imperio de los sentimientos, y ya desde su nombre nos indica que ha de estar relacionado con nuestro tema.

Este libro analiza las llamadas “narraciones semanales”, un tipo de publicación periódica que se autodenomina “novela”, aunque se trate más bien de colecciones de cuentos o folletines. De distribución alternativa al circuito de librerías, sus lectores las adquirían en kioscos o comprándolas a vendedores domiciliarios, y tuvieron un enorme éxito desde mediados de la década del 10 hasta mediados de la del 20, es decir hasta que la radio operó como relevo, como veremos.

Sarlo denomina acertadamente a estas narrativas “textos de felicidad”, ya que la felicidad es el tema dominante, casi excluyente, pero también porque fue su objetivo brindársela a sus lectores. En tal sentido, el amor es el eje de estas narraciones: “Las narraciones semanales se escriben (y se leen) con la seguridad de que el amor es el sentimiento más interesante” (Sarlo, 2000, 131). Pero el amor es siempre un amor apasionado: amor y pasión van juntos, son inseparables y constituyen un orden de significación: el orden de los sentimientos. En el transcurso de la narración, los amantes deberán sortear una serie de obstáculos; algunos pertenecientes al mismo orden de los sentimientos (por caso, otros pretendientes) pero otros, mucho más interesantes literariamente, provenientes de dos órdenes diferentes e independientes respecto al primero: el orden moral y el orden social. El amor-pasión ha de entrar en conflicto tanto con los deberes morales como con las convenciones y distancias sociales:

Los hombres y las mujeres presos del amor son tan ciegos como el narrador que los representa. Por amor se pueden violar las convenciones sociales, faltar a los deberes, incluso matar o morir. Por amor, también, alguien puede ser redimido o, si es ilegítimo, perderse para siempre (Idem, 131).

Sin embargo, a diferencia de versión endulcorada que Piñeyro puso en boca de Tanguito al hacerle cantar que “el amor es más fuerte”, en las narraciones semanales el amor, fuerza que mueve la narración y con ella el mundo, no siempre alcanza el poder suficiente para derribar los obstáculos que se le interponen. El carácter en última instancia conservador, reforzador de las desigualdades sociales, hace que resulte típico -en esta narrativa- que los amores que vinculan a sujetos de distinto origen social acaben de manera infeliz.

Justamente, si decíamos que esta narrativa estaba constituida por textos de felicidad, resulta necesario analizar de qué manera es definida la misma en el mundo narrativo de las novelas semanales. En este mundo un final feliz no acaece de manera azarosa, sino todo lo contrario: las opciones quedan delimitadas entre la felicidad legítima y la desgracia merecida. Las decisiones que irán adoptando los personajes, y entre estos especialmente los personajes femeninos, marcarán cuál de estas dos opciones será el resultado final de la historia.

Si el desarrollo de la trama se da a partir de los conflictos potenciales entre los tres órdenes antes mencionados (el de los sentimientos, el moral y el social), la legitimidad de cada uno no es idéntica. Por regla del género, es posible (aunque no seguro) el éxito del orden de los sentimientos frente al orden social (y así la joven pobre puede, en ocasiones, finalizar junto al joven heredero), pero resulta inadmisible que triunfe por sobre el orden moral.

El ideal de felicidad aparece promoviendo un ideal de pareja legítima, núcleo de familia, que incluye la perspectiva de la descendencia. Se trata de narrativa sentimental que postula un mundo sometido al imperio de los sentimientos, por encima de otras pasiones, como la ambición, la lucha por el poder o la fama (típicas, por otra parte [y en contraste], de la novela decimonónica) que, si se contraponen a los sentimientos domésticos, no producen sino la ocasión de la infelicidad (Idem, 166).

Así, la felicidad es indisociable del matrimonio con la persona amada, “la mediadía del deseo satisfecho en el marco del matrimonio y la familia” (Idem, 167). Para llegar a este final feliz, la mujer (gran protagonista de estos relatos) debe elegir bien. Sus elecciones deben ser motivadas por los sentimientos, pero al mismo tiempo el destinatario de su amor debe merecerlo y debe evitar la “caída”, ya que responder apresuradamente (es decir, antes del matrimonio) a los requerimientos sexuales del varón conlleva al dolor y al sufrimiento, situación de que podrá tal vez redimirse, pero con dificultades y sacrificios.

En esta narrativa existen algunas reglas inviolables para alcanzar la felicidad:

1. la regla del tercero excluido, por la que la felicidad fundada en uniones irregulares es sólo efímera satisfacción del deseo;
2. la regla de la transitividad, por la que si se causa o se amenaza con la infelicidad a otro, por este mismo movimiento se pone en peligro la felicidad propia;
3. la regla de no aspirar a un cambio de nivel social, excepto que este cambio esté apoyado en una pasión verdadera;
4. la regla, sobre todo para las mujeres, del sentimiento en la cúspide de la pirámide (Idem, 176).

Con sus limitaciones, carente a veces de la fuerza suficiente para imponerse a las desigualdades sociales, imposibilitado siempre de triunfar frente a un orden moral severo y vengativo, el sentimiento amoroso es el eje de esta narrativa, y de las ensoñaciones semanales de sus lectores.

El amor en el éter patagónico: los radioteatros de Pablo Miranda

Como segundo ejemplo me referiré a un caso más cercano, que tuve ocasión de indagar hace algunos años, en una investigación apoyada por el Fondo Nacional de las Artes. Se trata del desarrollo del radioteatro en la Patagonia Sur, y específicamente de la escritura radioteatral de Pablo Miranda.

Las primeras emisiones radiales en la región datan de 1938, por parte de la Compañía Broadcasting de la Patagonia, más tarde LU4 Radio Patagonia Argentina. Además de la retrasmisión en cadena de señales de Buenos Aires (El Mundo, Belgrano y Splendid) el nuevo medio fue posibilitando la producción local de programas, y entre ellos los primeros radioteatros, encarados por grupos vocacionales. A partir de fines de la década del 40 comenzará una nueva etapa con la llegada de Alfredo Sahdi y la constitución de elencos radioteatrales estables por parte de agencias de publicidad. El radioteatro empieza a funcionar entonces en la región como una verdadera industria cultural.

En este contexto resulta muy importante el trabajo de Pablo Miranda, actor y escritor de origen catalán que arriba a Comodoro Rivadavia en su adolescencia. Desde el comienzo, y a diferencia de las experiencias iniciales del radioteatro regional, Miranda asume el género de manera profesional. Primero como actor, actividad que mantendrá a lo largo de su carrera, pero más significativamente, como escritor o guionista. De hecho, nos interesa destacar este último aspecto, ya que Miranda constituye un caso único de autor radioteatral en la región.

La productividad de Miranda es sorprendente. Además de numerosas adaptaciones, en sus 17 años escribiendo para LU 4 dejó una enorme cantidad de libretos de su autoría. Muchos de sus títulos adelantan sus preferencias temáticas, entre ellos: La enemiga, Ella, él y un pobre hombre, Susana tiene un secreto, Reina Santa, Se compra un marido, Calumniada, La reina de Paris, Volver al ayer, Un marido a precio fijo, Ha entrado una mujer, Un hombre de verdad, La heredera, Orquídeas para madame, Grandes Almacenes, La burla, La casa de los laureles, Gorosito.

Si bien Miranda escribió libretos de géneros histórico, policial y gauchesco, su mayor dedicación estuvo en la narrativa romántica, y por eso nos importa aquí. El amor es el tema central del radioteatro de Miranda. Se vive, se muere y se mata por amor. El amor, en la tradición de la novela rosa, es un sentimiento casi beatífico. Como afirma una de sus protagonistas: “Para mí el amor es algo puro… distinto… magnífico. Los otros veían el cuerpo… y olvidaban el alma”.

El amor es el acontecimiento fundacional de la vida humana. “Pero a Marta Altamirano… la Gata… sí le sucedía algo. Todo su pecho era un estallido de furor… rabia… odio… rencor… y al mismo tiempo un fuego extraño y desconocido. Es que por primera vez la había besado un hombre… y aquél beso aún le quemaba en los labios”.

El acto sexual, si bien nunca es nombrado directamente, es aludido muchas veces como “hacerse mujer” o más metafóricamente: “porque en pleno verano sentí la primavera correr por mis venas”. Es válido aclarar que cuando se realiza el acto sexual prematrimonial se trata, en todos los casos, de engaños y tretas que varones malvados propinan contra jóvenes castas, fingiendo un amor inexistente o ?incluso? recurriendo a casamientos falsos.

La centralidad dada al sentimiento amoroso (incluso antes que a la pasión propiamente dicha) parece implicar una opción de género precisa: el de Miranda es un radioteatro femenino.

Casi invariablemente, los personajes centrales de su dramaturgia son mujeres. El varón cumple un papel secundario y por lo mismo su caracterización resulta más estereotipada, alternando entre jóvenes apuestos y de buenos sentimientos (aunque no muy despiertos) y malvados absolutos. Sus esfuerzos y trabajos giran en torno a la mujer. Como afirma Fréderich ?personaje de La favorita del rey? “Vos huyendo… y yo en su busca… siempre la mujer tiene la culpa de nuestros actos”.

Entre las mujeres, aún cuando caen en moldes predeterminados, puede encontrarse una mayor variedad de tipologías. Por una parte está la joven pura, de nobles sentimientos. Marcela, protagonista de Un paraíso de Cristal, oculta a su novio la verdad de su mortal enfermedad, para que él pueda recomponer su vida; Lorena (La de San Telmo), sacrifica su bienestar por el hombre que ama.

La mujer pura suele ser engañada. Es interesante notar aquí que la virginidad no aparece como un valor supremo, por lo que perderla no implica la imposibilidad de recomponer a posteriori la vida. El engaño perpetrado por varones es habitual: Ana (La favorita del rey) es engañada por el Rey Luis; Marta (La gata) por Andrés; Pasionera por Alberto, Lorena por el Negro Corvalán.

De vez en cuando el duelo debe darse entre mujeres las que, sea como sea la valoración moral de los fines que persiguen, siempre son más hábiles e inteligentes que los varones. Así sucede en Asuntos de Estado o Las abandonadas.

En algunos de estos casos un tercer personaje (el varón virtuoso) permite augurar un final feliz, luego de peripecias y sacrificios que pueden prolongarse en el tiempo. Así sucede con Ana y Fréderich; Lorena y Martín; Marión y Esteban. Cuando este personaje no se presenta, el final resulta trágico en diferente magnitud: Marta asesina a quien la engañó, Pasionera se convierte en monja.

Un caso particular de mujer es la madre que, recurrentemente, aparece como posesiva e intrigante. Es el caso de las madres de Ling (Las abandonadas) y de Marcela (Un paraíso de cristal). Bordeando el grotesco, en esta última historia la madre atiborra a Marcela de comida y la vuelve obesa “para que ni siquiera un hombre pudiera arrebatarle mi cariño”.

El borramiento de lo social. El mundo de los sentimientos es un mundo inalterable, propiamente ahistórico. Resulta coherente con esta narrativa que la situación social no llegue siquiera a ser nombrada. Cuando mucho encontraremos referencias a la actitud de los gobernantes, pero nunca una crítica al sistema que los cobija. Así “lo detesto [al rey] porque cada día lo veo más déspota con el pueblo. Lo martiriza, lo apalea, lo tiraniza”. O, por el contrario: “todo el pueblo ríe y comenta con alabanza el nombre de su rey: Ricardo Corazón de León”.

La referencia a personajes de la realeza no es casual. Sólo en las tramas que transcurren en el entorno palaciego, en donde las intrigas amorosas pueden mezclarse con los asuntos de gobierno, es admisible alguna referencia a la política o al sistema social. En la mayoría de los casos, especialmente aquellas tramas contemporáneas, el contexto es borrado, ocluido. Digamos, como ejemplo de esta constante, que ni siquiera es tratado en Asuntos de Estado, en la que los protagonistas son prominentes políticos (imaginarios claro está) estadounidenses.

Pero existe una excepción, un momento, en esta dramaturgia sentimental, en que hacen eclosión las diferencias sociales: cuando se interponen y obstaculizan, precisamente, la concreción del amor entre individuos provenientes de diferentes sectores sociales. En estos casos, casi invariablemente, el amor -como constante ahistórica de la especie y por ello, más profunda- triunfará por sobre las diferencias que la sociedad ha construido.

Genealogía del melodrama, o la condición popular de lo masivo

Es fácil ver en estas narrativas populares una forma cultural pauperizada, degradación de las verdaderas obras de la cultura culta, mera estrategia de manipulación al servicio de la alienación ideológica y la obtención fácil de ganancia. Es fácil, y así ha sido visto muchas, demasiadas veces. Es posible, sin embargo, realizar otra lectura, que tome en cuenta las profundas raíces que tienen estas narrativas, la necesidad imprescindible de que las audiencias encuentren en ellas lugar para el reconocimiento, requisito imprescindible para que funcionen como obras.

Aunque no trata específicamente el lugar del amor en estas obras, Jesús Martín-Barbero realizó un abordaje de estas características, y convocarlo en nuestra ayuda nos posibilitará dar contexto a las reflexiones que vamos hilvanando. En su libro De los medios a las mediaciones, que marca un punto de quiebre en la investigación sobre comunicación en América Latina, Martín-Barbero dedica largos párrafos a recomponer la genealogía del melodrama. La sospecha, que se va volviendo enfática afirmación, es que

La cultura de masa no aparece de golpe, como un corte que permita enfrentarla a la popular. Lo masivo se ha gestado lentamente desde lo popular. Sólo un enorme estrabismo histórico, y un potente etnocentrismo de clase que se niega a nombrar lo popular como cultura, ha podido ocultar esa relación hasta el punto de no ver en la cultura de masa sino un proceso de vulgarización y decadencia de la cultura culta (Martín-Barbero, 135).

El derrotero que realiza el investigador colombiano inicia en Francia y España, en el siglo XVII. Allí aparece un fenómeno que dejará una impronta perdurable: la literatura de cordel (España) o la Bibliothéque Blue (Francia). En ambos casos estamos frente a un tipo de medios que podrían simular ser libros de mala calidad, pero que constituyen un medio nuevo: una literatura que sale a buscar sus lectores a la calle (buhoneros y ciegos son sus distribuidores), cuya producción se realiza por encargo y es permeable a las demandas de sus lectores, y cuyo dispositivo de recepción -la velada- es mas colectivo que individual.

El contenido de estos libros mezcla los sucesos, entre los que destacan los relatos de crímenes que derivarán mucho más tarde en la prensa amarilla y las ficciones, donde

A las historias amorosas provenientes de “dramas y comedias estimadas” se le mezclan escenas de violencia y hechizos. Y al revés: a las historias de bandoleros se les convierte en lances de honor donde se exalta al que vive fuera de la ley y se glorifica el valor de vivir arriesgadamente (Idem, 117).

Estas historias serán retomadas, hacia fines del siglo XVIII, en el espectáculo popular que por esos años va a ser bautizado como melodrama. Heredero asimismo de la feria y la narración oral, el melodrama sentirá el impacto de la prohibición que -en Francia e Inglaterra- limitará los diálogos a los teatros oficiales, con lo cual acentuará la pantomima y la sobreactuación como recurso expresivo. Esta forma de actuación apelará a una clara correspondencia entre figura corporal y tipo moral: los sentimientos, valores y contravalores de cada personaje son visibles en su rostro y vestimenta; estamos en la prehistoria de los estereotipos de la cultura de masas.

El siglo XIX verá el nacimiento del folletín, coincidente con la aparición de los periódicos de masas. Aquí tenemos ya desarrollados los elementos del melodrama de masas: por un lado la producción industrial, la escritura contra reloj y la subcontratación de la misma, la coexistencia con la publicidad y el impacto directo en las ventas [2]; del otro, una organización material atenta a las necesidades del lector popular (tipos grandes y espaciados, subdivisión en partes, capítulos y subcapítulos que permiten una lectura de a partes), la organización por episodios coincidente con el ciclo semanal del trabajo y por sobre todo la apertura a la identificación en las tramas, ambientes y personajes de la historia.

Toda esta potencialidad dramática será actualizada en cada nueva tecnología de comunicación que vayan incorporando las sociedades modernas. El cine de Hollywood de las primeras décadas del siglo XX, por caso, llevará al extremo la identificación estereotípica entre aspecto y tipo moral, apelando a la simbiosis de actor y personaje y suscitando, de paso, el culto a las stars.

Toda esta tradición popular es reactualizada en las industrias culturales latinoamericanas, empezando por el cine mexicano que va de las décadas del 20 al 50, a juicio de Martín-Barbero el primer lenguaje de la nueva experiencia popular urbana, donde

las claves de la seducción estarán sin embargo en el melodrama y las estrellas. El melodrama como vertebración de cualquier tema, conjugando la impotencia social y las aspiraciones heroicas, interpelando lo popular desde “el entendimiento familiar de la realidad”. Que es lo que le permite a ese cine enlazar la épica nacional con el drama íntimo, desplegar el erotismo bajo el pretexto de condenar el incesto, y disolver lacrimógenamente los impulsos trágicos despolitizando las contradicciones cotidianas (Idem, 182).

Similares papeles jugarán, en sus propios contextos históricos y nacionales, la canción negra brasileña y el periodismo popular del Cono Sur. En este conjunto se destaca la creación, en Argentina, del género radioteatral, heredero del circo criollo y en donde a la inicial temática gauchesca se le irán agregando otras: la histórica/hagiográfica, la policial, el radioteatro infantil y, finalmente, las “historias de amor”, donde se hacen plenamente presentes las marcas que la genealogía del melodrama ha ido adquiriendo en su desarrollo.

Nada de lecturas simplistas y peyorativas, entonces: el melodrama presente en los géneros populares contemporáneos tiene hondas raíces y una extensa historia. Ha sobrevivido a los avatares del tiempo y los cambios, siempre del lado más difícil de la ecuación social. Nuestros respetos, por consiguiente, a esas historias lacrimógenas e inverosímiles, a las sobreactuaciones y estereotipos, a la intensidad lograda a expensas de la complejidad.

El amor después del amor

Podríamos decir que estos ejemplos han delineado una concepción ya clásica del lugar del amor en las narrativas populares mediáticas. Pero, luego de los cimbronazos que las últimas dos décadas han implicado, con distintos nombres (posmodernidad, globalización, crisis, muertes y finales varios, etc.), en las industrias culturales ¿aún conserva vigencia? ¿Es ese todavía el rol del amor en los medios de comunicación? Miremos un poco nuestra pantalla, y observemos qué encontramos.

Un primer acercamiento indica que de los seis programas de televisión abierta más vistos en Argentina, en la semana que va del 5 al 11 de noviembre, cinco corresponden a programas diarios (la excepción es Videomatch con 27.6 puntos). De ellos, tres encuadran en ficciones melodramáticas o telenovelas:

• Los Roldán (30.8)
• Floricienta (20.96)
• Padre Coraje (20.68)

Los otros dos son un programa de variedades (Susana Giménez, 25.6) y un dibujo animado (Los Simpson, 21.5).

Vale decir que, luego de la irrupción de los reality shows a comienzos de los noventa, hemos vuelto a los carriles del melodrama.

Tanto en Floricienta como en Padre Coraje el lugar del amor es fundamental. En el primer caso la protagonista -mezcla de Cenicienta y Mary Poppins- intenta encontrar su propia identidad, asediada por quienes quieren destruirla. Las dificultades iniciales tendrán otro desarrollo para la protagonista, ya que “así como siempre aparece un hada, o un duende o una barita que cambia la historia… En nuestra historia surge el amor… Ese que nos permite creer, que en los cuentos como en la vida, existen los finales felices”. En Padre Coraje, el segundo de estos programas -definido por su productora como una “telenovela de amor y aventuras”- la tensión viene dada por el disfraz de sacerdote del protagonista y la imposibilidad consiguiente de entregarse a la mujer que ama.

Los Roldán es, al mismo tiempo que el más exitoso, el más interesante de estos tres programas. Combinando la tradicional historia costumbrista y familiera con permanentes toques humorísticos, la tira se las arregla para tematizar cuestiones impensadas hace pocos años, especialmente a partir del rol cada vez más preponderante de Florencia de la V, en la telenovela el hermano travesti del protagonista. Familia ensamblada donde los protagonistas combinan el ejercicio de la autoridad paterna con los enredos sentimentales, el amor sigue siendo aquí el eje de la historia, aunque nos encontramos frente a una proliferación de sexualidades que no se dejan circunscribir fácilmente al orden moral tradicional. Y todo esto no en una obra vanguardista o crítica, sino en un claro producto de la industria cultural, que mantiene los guiños y estereotipos clásicos del melodrama.

En un trabajo reciente, la investigadora brasileña Lindinalva Silva Oliveira Rubim encuentra que el amor sigue siendo el eje de la narrativa audiovisual de mayor circulación, tanto las telenovelas como el cine brasileño reciente:

Essa percepção também pode ser acolhida pela televisão. A telenovela brasileira, por exemplo, que se constitui uma das produções mais exitosas dessa mídia se elabora preferencialmente, a partir das questões amorosas sentimentais. O que significa que o amor funciona como o vetor essencial das suas narrativas e, a representação feminina mantém-se centro gravitacional dessas tramas. Leve-se também em conta, que embora o público da telenovela venha se ampliando entre os dois sexos, o homem hoje também vê novela, mas, sobretudo ainda é a mulher que alimenta as estatísticas dessa audiencia (Oliveira Rubi, 2004).

Y esto incluso cuando la investigadora encuentra que la narrativa televisiva es receptiva a las importantes modificaciones que han tenido lugar en los roles de género en los últimos años, especialmente a partir de un protagonismo social cada vez más marcado de las mujeres. Como vimos en el caso de Los Roldán, el melodrama sobrevive holgadamente a los desafíos que los cambios sociales y culturales de la modernidad tardía le plantean. Si habitualmente el recurso al amor permitió disolver imaginariamente las diferencias sociales y al mismo tiempo reafirmar un orden moral construido en torno a un dispositivo ideológico y de poder, idéntica función pareciera tener en la actualidad, aún cuando las reafirmaciones morales parecen no pasar ya por la fijación en los roles de género.

En lo que respecta a una parte importante de las narraciones mediáticas contemporáneas, resulta cierto, entonces, que el amor mueve el mundo.

Notas

[1] Conferencia brindada en el marco de las IIº Jornadas regionales del Instituto Oscar Masotta, Comodoro Rivadavia, noviembre de 2004. [volver]

[2] Le Constitutionel pasa de tirar 5.000 a 80.000 ejemplares gracias a la publicación de El judío errante, de Eugéne Sue. [volver]

El choque cultural que los medios de comunicación como instancia y contexto de socialización representan en nuestras experiencias vitales y la profusión de documentos audiovisuales que cada día se elaboran en campos tan distintos como el del entretenimiento, la educación, el musical, etc. . . ha constituido la base fundamental para realizar este trabajo sobre el aluvión de imágenes que invaden los hogares de todos nosotros y a todas las horas del día. Teniendo en cuenta la naturaleza de la asignatura, me he centrado especialmente en las hondas repercusiones de los actuales formatos y lenguajes audiovisuales sobre las niñas y los niños, dado que como seres humanos en una etapa de formación crucial en su vida, me interesa indagar la clase de conocimientos, valores y pautas de comportamiento que adquieren practicando esa afición tan expandida hoy como es el hecho social de “ver la televisión”.

Algunas de las concepciones más básicas del programa de Psicología de la Educación están conectadas con muchos de los argumentos usados en el intento explicativo sobre las características del lenguaje audiovisual actual y sus consecuencias directas e indirectas. Por ello, en el trabajo he procurado tenerlas como “norte” en todo momento.

La razón es sencilla de entender:simplemente pienso que explican mejor que otros conceptos epistemológicos muchos de los problemas de los que no somos conscientes una gran mayoría pero que atañen por igual a toda la sociedad:escasez de relación síncera padres-hijos, fracaso escolar, uso equivocado del tradicional binomio premio-castigo, exceso de exposición a la televisión, etc. . .

En definitiva, no es más que una elección como vía para acercarse a lo que a tantos profesionales y estudiantes de Psicología nos preocupa:la formación integral de las niñas y niños.

Desde luego que en este trabajo se han sintetizado diversos argumentos que la Psicología evolutiva manifiesta sobre estos aspectos pero todo enfocado a la comprensión de los propotipos y esquemas que se crean en la pequeña pantalla y se trasladan inexorablemente a la mente y a las conductas y actitudes cotidianas de los más pequeños.

Haber estudiado en años anteriores el crecimiento infantil y los factores que determinan las primeras experiencias de los niños me ha ayudado a tener una comprensión más cabal del papel que el futuro hombre o mujer tendrá en la sociedad del siglo que está a punto de venir. Estos conceptos adquieren un protagonismo capital al considerar la gran influencia, positiva o negativa, que los medios de comunicación tienen hoy en el desarrollo social del niño.

A nadie ya nos sorprende que cuando a una niña o un niño le preguntas actualmente que designe a sus particulares y enigmáticos héroes o heroínas favoritos, casi todos esos personajes, automáticamente, salgan de lo que los pequeños han visto por su televisor. Es lo que podríamos concebir como esquemas “mediáticos” altamente enraizados. Desgraciadamente la lectura y los deportes al aire libre están perdiendo terreno en la configuración que sobre personas y situaciones sociales se hacen los niños en su cerebro.

Una primera aproximación a los contenidos de los videos infantiles pone de manifiesto que la gran mayoría de las obras o series presentadas a los niños españoles, según las distintas fuentes de información que se han utilizado, tanto lo que respecta a la televisión como al alquiler y adquisición de películas en tiendas especializadas o videoclubes, eran en su mayoría de procedencia extranjera y con títulos y escenas que, en ocasiones, hieren la sensibilidad tierna aún del niño o la niña.

Los materiales consultados en relación a los medios y el niño no son más que una gota dentro del océano inagotable de obras sobre este tema. Pero debido a las limitaciones inevitables de tiempo se han tenido que recortar algunas de las pretensiones iniciales, abordando menos puntos de los deseados en el análisis de la significación de las imágenes y sonidos que proyectan las cadenas de televisión específicamente dirigidas al niño.

El interés de embarcarme en el estudio de contenidos y formatos de las producciones videográficas que se están ofreciendo a la población infantil, encuentra entre otros motivos en las siguientes páginas el que niñas y niños se ven inexorablemente sometidos a la influencia televisiva desde su nacimiento, y son muchas las aportaciones que desde la disciplina que estudiamos se han realizado de cómo los primeros pasos en la vida del niño son inicio, causa o razón de la personalidad e idiosincrasia del adulto, de sus pautas conductuales individuales, de su organización grupal o sus relaciones sociales.

Este proceso de socialización en el ser humano comienza con la primera relación del niño y su madre. En esta interacción diádica, la madre a través del cuidado directo, su ternura, la alimentación, su estimulación corporal y sensoperceptiva, transmite al niño su vivencia particular y el interés por el mundo que le rodea.

Desde niños, los mensajes cruzados o superpuestos que a través de la familia, la escuela o la televisión nos mandan diferentes emisores empiezan a configurar en nosotros catalogaciones diferentes acerca de las circunstancias y de las personas que nos rodean cotidianamente. Y esto desemboca en muchas ocasiones en ambigüedades difíciles de superar cuando no en nítidas contradicciones que escapan a la lógica humana.

Entre mis pretensiones está la de mostrar que muchas de nuestras ideas que nos hacemos sobre gente conocida o extraña, paisajes vistos en fotografía o en directo, circunstancias vividas o soñadas, etc. . . son configuraciones que se han ido estructurando desde la primera infancia con lentitud pero sin pausa.

Posteriormente, la socialización se amplía en complejidad y diversidad con segundas relaciones que implican en un primer momento el ámbito familiar, con la presencia del padre, hermanos, abuelos, etc. . . que contribuyen a la estabilización de nuestra identidad, del rol sexual que desempeñaremos y el lugar que intentaremos ocupar dentro de la sociedad.

Los niños luego nutrirán también su relación con las amistades y personas del vecindario, las actividades extraescolares, sus compañeros de escuela y del barrio, etc. . . a los que podríamos insertar dentro de un tercer grupo socializador.

Todos estos elementos irán apareciendo de vez en cuando como apoyos de algunos de los argumentos centrales que actualmente se dan de forma simultánea a los anteriores procesos de socialización y que no son otros que los diversos “esquemas”, “categorías” o “prototipos” que aparecen, implícita o explícitamente, en la relación niño-medios de comunicación. Estos han pasado a formar parte integrante de la vida de los pequeños, desde hace varias décadas y cada vez con mayor frecuencia e intensidad. El incremento del conocimiento psicológico, que adquiere cada vez más tempranamente el niño, le hacen carne de cañón para un uso abusivo de él por los mayores.

Esta nueva relación constituye un eje básico que caracteriza los planes vitales de los niños de este fin de siglo, que están influidos cuando no altamente determinados por el contacto e interacción con la increible amalgama desordenada de todos aquellos aparatos eléctricos, ordenadores, juguetes magnéticos y electrónicos, que hoy en día proliferan como hongos en gran parte de los hogares, pero sobre todo por los medios masivos de comunicación como la radio, los comics, tebeos, cine, y de una manera importante, consistente e incluso martilleante, la televisión.

La televisión, a la que se considera como la cuarta relación-no por ello menos importante y abarcadora-, comprende prácticamente un gran espectro de la escala social, ya que es usual encontrarla hasta en los lugares más humildes de los países subdesarrollados, siendo hoy un elemento y fuente de análisis que no podemos ignorar. Y más cuando se la relaciona con el niño. Porque no nos engañemos: hoy por hoy, los niños no pueden ser considerados mano de obra bruta del siglo pasado(a pesar de que aún persistan retazos de explotación laboral infantil), sino nuevos seres capacitados y eficaces porque saben manejar mejor que muchos adultos algo tan esencial para la vida de hoy como son los ordenadores;el revés y auténtico drama para muchos de ellos es que se vean obligados a matar en las guerras y cometer violencia callejera sin ningún miedo, después de, desgraciadamente, haber sido entrenados con los modernos y sofisticados medios actuales. Todo esto debe llevarnos a plantear distintas preguntas acerca de las potenciales causas que llevan a estas situaciones, dado que urge evitar esta circunstancia de gran trauma para el futuro.

El debate sobre la violencia en televisión se ha extendido actualmente por todo el mundo. También ha adoptado una dimensión política, en la medida en que tiene que ver, directa o indirectamente, con el problema subyacente de la violencia en la sociedad moderna y con la emergencia generalizada de un sentido de inseguridad, sobre todo en el ambiente urbano.

Independientemente de consideraciones de naturaleza moral y filosófica, el debate plantea también preguntas de orden social al foro global en que todos nosotros vivimos hoy:a saber, los posibles efectos sociales a largo plazo de la violencia televisada;y, en un estrato político económico, la influencia creciente de los grupos económicos que controlan los medios de comunicación de masas.

Aunque sociólogos y psicólogos educativos y sociales han llevado a cabo una inmensa labor investigadora sobre la materia, las conclusiones alcanzadas no son claras, por no decir que son ambiguas. Esta falta de acuerdo general, en puntos básicos, no ha ayudado a que se diera un debate informado o se adoptaran decisiones en torno al hecho del que un número creciente de individuos y grupos creen que constituye un verdadero “problema social”.

Dada la importancia creciente del papel social asumido por los medios de comunicación de masas y, especialmente, debido a la influencia que tienen sobre sus miembros más jóvenes-que son psicológicamente más frágiles y socialmente más inseguros- el preocuparse por atraer la atención de la gente hacia el impacto social de la violencia televisiva(así como de otros medios de comunicación de masas y medios de entretenimiento, como el cine o Internet) ya no puede considerarse como algo meramente ingenuo que tiene que ver con la moralidad y la buena conducta.

Cada vez hay más actos de violencia gratuita. La mayoría de estudios confirman que está aumentando el número de escenas con violencia física, psicológica y sexual en las películas y series de TV. Con demasiada frecuencia estas escenas están descontextualizadas y no tienen en cuenta que provocan la corrosión y disolución de los valores sociales y culturales más íntegros de la persona.

Por todo ello, la pregunta acerca de los efectos que la violencia televisiva tiene sobre niñas y niños no debería circunscribirse a un mero interrogante de tipo causa-efecto. Debería examinarse el papel fundamental que la televisión desempeña como creadora y portadora de un ambiente cultural y simbólico del que cada vez dependen más personas para la formación de sus conceptos sobre la sociedad y el mundo entero. A la luz de estos parámetros y otros es cómo debería evaluarse la influencia social de la violencia de la televisión. Y esto, con sinceridad, creo que actualmente no se está haciendo por la gente más experta en este terreno tan sinuoso.

De ahí, que sea vital considerar que las discusiones en torno a los efectos sociales en los niños de la violencia en la televisión deberían estimular el análisis crítico en distintos frentes básicos.

Es esencial tener en cuenta que la imagen de la sociedad suministrada por el cine y la televisión está, con frecuencia, distorsionada. Cine y TV aportan, usualmente, códigos de conducta basados en relaciones de poder y conjuntos de valores no siempre compatibles con una sociedad democrática que se esfuerza por alcanzar un futuro en el que la justicia social prevalezca.

Mientras que, por una parte, hay que ser muy cautos con esa explicación simplista de las causas de la violencia que señala a la TV como el agente principal de la delincuencia juvenil(que, concretamente, en áreas urbanas ha alcanzado unas proporciones alarmantes), es urgente y necesario, por otra parte, señalar que el incremento notable de la violencia en TV-unido al aumento del tiempo de exposición de niños y jóvenes a la TV-puede dejar marcas con efectos negativos en su proceso de socialización, y, más en un mundo como el actual en que la estructura familiar en muchos casos es frágil o inexistente.

Otro aspecto esencial de este trabajo sobre contenidos agresivos y la televisión va más allá de cuestiones en torno a la calidad y cantidad de emisiones. En la sociedad actual la TV funciona como un medio que proporciona experiencias y conjuntos de valores de referencia por medio de los cuales el individuo interpreta y organiza la información que tiene sobre la sociedad y es esta información la que le orienta en su vida cotidiana.

Las implicaciones de este hecho y su influencia sobre la vida política y social contemporáneas son de tal significado y relevancia que nos estimulan a replantearnos de una forma profunda y total la cuestión acerca de la TV y sus efectos.

Por todo ello, el debate crítico en torno a los contenidos de TV no debe ser inhibido por la fuerza de juicios de valor periclitados;ni tampoco debería serlo por el miedo a ser tachados de censores o de tener actitudes inquisitoriales. Además, como varios autores han mantenido, el debate crítico sobre la televisión debe partir del hecho de que es la gran importancia social de este medio lo que requiere que la sociedad vuelva a apropiarse de ella como un todo y que se la debe arrebatar al dominio exclusivo que sobre ella ejercen los grupos económicos que la controlan. Y esto, sobre todo, en el intento de ofrecer a niñas y niños unos contenidos audiovisuales que contribuyan a hacerles mujeres y hombres sensatos y justos.

Sería caer en un imperdonable olvido el no dar las gracias a las personas que me ayudaron con materiales bibliográficos y hemerográficos a dar apoyo epistemológico a este trabajo de investigación.

2 . Ida y vuelta de las imágenes

Las mujeres y los hombres son los únicos seres vivos capaces de comunicarse a partir de la elaboración de símbolos y, la niña o el niño aprende primero a hablar, después a dibujar, creando un juego de imágenes a su alrededor.

Las imágenes suscitan muchos modos de lectura, la palabra misma posee varias interpretaciones, ya que en el orden de la percepción no requieren el mismo tipo de conciencia. Son las imágenes de los primeros años de vida, precisamente, las representaciones con más huellas que se forman en nuestra mente, en nuestros sentidos y recuerdos desde la infancia pero muy poco sabemos de esas lecturas o interpretaciones que los niños hacen de ellas y que en su momento hicimos de ellas nosotros mismos. Podemos inferir, no obstante, cuáles han sido las imágenes que nos han impresionado a todos desde nuestra infancia, vistas desde la perspectiva intrínseca de las figuras desnudas;siempre tomando en cuenta las imágenes visuales, muchas de ellas en movimiento, como en la fiesta, la celebración, el teatro y la televisión.

Diversos trabajos empíricos realizados por psicólogas y psicólogos han puesto de manifiesto que posiblemente las imágenes sean más imperativas que la escritura porque imponen la significación en bloque, sin análisis ni dispersión de los elementos que las componen. La multitud de puntos que conforman una imagen reproducida por medios electrónicos o informáticos evoca un todo unitario mientras que si, por ejemplo, decidimos hacer una sopa de letras en las páginas de entretenimiento de un periódico seguramente nos saldría alguna que otra palabra no pensada por el autor del pasatiempo. En todo caso, no asumimos conceptualmente una sopa de letras o un crucigrama como una unidad compacta sino como varios elementos dispersos aunque con significación pertinente para el autor y el lector.

Quizás, el dibujo fuese el primer medio de expresión de nuestras civilizaciones pero los investigadores aún no se ponen de acuerdo porque surgen constantemente nuevos descubrimientos arqueológicos que ponen en entredicho lo anteriormente estudiado.

Para algunos, el ser humano inventó primero la palabra y después el dibujo;para otros, primero fue el dibujo y después la palabra. Tal vez los menos pensarán que haya sido un proceso simultáneo:los dibujos expresados en palabras, dibujos y palabras evocando imágenes.

Las imágenes, según comentan los autores de la escuela estructuralista, también dan cuerpo al significado de las palabras a partir del dibujo de la escritura, desde el mismo momento en que esta última nos dice algo y, al igual que la escritura, las imágenes suponen una determinada forma de lectura denominada “lexis”. Lenguaje es discurso, habla, es decir, toda unidad significativa, sea verbal o visual y quizá, se podría añadir que las imágenes también pueden ser olfativas y auditivas, constituyendo un complejo sistema de comunicación, una forma de expresar nuestras ideas y relacionarnos con nuestro medio ambiente, con nuestros semejantes y con nuestra imaginación, lo que llamamos creación artística.

Con dibujos, fotografías, el teatro, los títeres o la televisión, el espectador tendrá ante sí un lenguaje específico, de la misma manera como lo es un texto impreso. Bajo este concepto, hasta los objetos podrán transformarse en habla, siempre que signifiquen algo. Las imágenes pueden estudiarse como símbolos, no como los lingüistas interpretan el habla:la lengua y sus signos, que son estudiados por la “semiología”, un término acuñado a mediados de este siglo, una ciencia que en términos generales se refiere al estudio de los símbolos.

El microcosmos de las imágenes visuales en los niños es precisamente el vertebrador más importante de este estudio;para ello necesitamos indicadores que nos conduzcan a la observación de las diferentes imágenes visuales que se han producido para los niños;sus funciones, su contexto etnográfico y su simbolización.

Hay muchas preguntas que hacerse en la relación niños-imágenes:¿Cuáles son sus símbolos?¿Qué representan?¿Son tan sólo imágenes que reproducen casi exactamente el mundo de los adultos?¿Son un vehículo de identificación social?¿Por qué representan valores nacionales?¿Ruptura o tradición?

Realizando una visión retrospectiva podríamos encontrar puntos de inflexión significativos. Son varios los caminos que las imágenes visuales para los niños y los adultos han recorrido desde el siglo XVI. A grandes rasgos podemos observar que ha habido una continuidad:del códice a los murales;del teatro al espectáculo y de las ceremonias a la televisión. También se puede constatar que ha habido rupturas muy dolorosas, particularmente las referidas a las temáticas de otros tiempos y lugares.

En la medida de mis posibilidades, intentaré para hacer más amena la exposición referirme a algunos ejemplos concretos con los que poder trabajar e ilustrar con fidelidad lo que se pretende explicitar en estas líneas. Una de las palabras-prototipo que más se han usado para conceptualizar el término “imagen” ha sido el de “estrella”.

Las estrellas, como forma geométrica y como símbolo productor de imágenes, me servirán como hilo conductor de lo que se intenta describir. Tendremos que inferir a partir del manejo de los datos disponibles sobre tiempos pasados, la forma como nuestros antepasados interpretaban estas imágenes, precisamente a partir de su simbolización.

Teatro, circo o televisión se basan en el mito y el símbolo como un habla particular, portador de mensajes que requieren de un aprendizaje para su decodificación o lectura, ya que estos vehículos o medios usan varios recursos:el espacio abierto o cerrado;el tiempo de la narración;los personajes vivos o actores;personajes en dibujos, escultóricos o retratos;el disfraz, la miniatura, el juguete o la caracterización;la audición, que bien puede ser la voz humana, la música u otros efectos sonoros;la dimensión y el medio ambiente, etc. . .

Por supuesto, uno de los objetivos perseguidos en el trabajo es conducirse hacia la averiguación de cómo se han llegado a crear nuevas identidades y nuevas contracciones de los mensajes no escritos en un proceso que se inicia en el siglo XVI. Y para ello se procederá a continuación a la realización de un análisis minucioso de un ejemplo extraido del mundo real.

3. Concepción de la imagen “estrella”

Centrándonos específicamente en la significación del término “estrella” podríamos empezar recordando las multitudes de imágenes que nos vendrían de repente a la cabeza si algún amigo pronunciase la palabra “estrella” sin más en medio de una reunión animada de compañeros.

La enorme estrella del Tarot;la brillante estrella-cometa del Portal de Belén en los nacimientos;las estrellas que adornan el manto de la virgen de Guadalupe en Extremadura;la estrellita que le ponen a los niños en la frente en algunos países musulmanes;las estrellas o actrices y actores relevantes;el vals “Estrellita” de Manuel Ponce y tantas y tantas estrellas que nos hacen pensar en :¿las estrellas de la bandera norteamericana?¿la del sheriff de las películas del oeste?, etc. . .

Y podríamos seguir jugando con esta palabra a la que se ha llegado a conceptualizar como la “grandiosa”, un cuerpo celeste, brillante por la noche y muy lejano. La palabra estrella también se refiere al verbo “estrellarse” o chocar, incluso hay “asteriscos” para hacer una llamada en un texto.

La determinación de la multitud de esquemas y guiones, simples o complejos, que acompañan la imagen real o mental de una “estrella” en los niños es un resquicio sólido que centra sus primeros intereses. Se podría haber elegido cualquier otro ejemplo prototípico pero tras mucho rebuscar en las más variadas fuentes bibliográficas y hemerográficas he pensado que éste era el concepto apropiado. Por otro lado, y dejando aparte esta perspectiva simbólica de lo que alimenta el concepto de estrella, todos caemos en la cuenta que una estrella “narrada” deja de ser estrictamente una estrella;es una estrella decorada, adaptada a un determinado consumo, investida de complacencias literarias y visuales, de imágenes, en suma, de un uso social que se agrega a la pura materia pero que rompe vínculos que en muchos casos no son más que burdos estereotipos sociales.

Es la estrella una forma geométrica con la que nuestra cultura hispana ha experimentado en muchos sentidos. Sin embargo, antes que nada hay unas preguntas que no debemos dejar de formular:¿Cuál es el origen de esta forma y de este concepto?¿Tienen relación unos con otros?¿Son formas simbólicas independientes?. Las estrellas, como forma y como concepto, son muy importantes porque están presentes en varios contextos culturales, muchos de ellos relacionados con los niños y muchos otros con las imágenes visuales y no visuales;sin embargo, en otros contextos, la estrella está relacionada con el “placer” de los adultos o con su “suerte” en la vida-se suele decir en el lenguaje de la calle que hay “gente que nace con estrella”-.

Es posible que esta palabra sea una de las que mejor aclaran la dimensión y la importancia del “consumo pasivo” de imágenes audiovisuales en la vida social de niños y adultos. Por ejemplo, si preguntáramos a un veterinario o un submarinista, pongamos por caso, qué le sugiere este término, probablemente, lo primero que se les vendría a la mente es algo totalmente diferente a lo que contestaría una persona que da a esta palabra una significación más rimbombante en virtud de lo que los medios de comunicación, esencialmente, le predican sobre ella. Para un veterinario, con bastante probabilidad, una gran parte del universo de esta palabra se circunscribiría a explicar las características de la “estrella de mar”, un astrofísico se centraría en otra dirección científica bien diferente y así podríamos continuar tratando de buscar comparaciones que nos acercasen la idea de todos, sopesando la fuerte influencia del contexto cultural en el que nos encontremos, con las restricciones o reducciones de muchas cosas al prototipo, ignorando o simplemente recurriendo a la vía más cómoda para solucionar una cuestión. Es, en resumen, lo que hemos conocido como “heurístico” en las clases introductorias de Psicología del Pensamiento.

Tanto la palabra “estrella”, como el término “imagen” son evocadoras;ambas tienen un sinfín de contenidos. Las dos nos cautivan, nos remiten a experiencias, sueños, cuentos, con sorpresas agradables y desagradables. Esta fascinación es especialmente importante en la niñez. En definitiva, las estrellas son imágenes que siempre se han transmitido a los niños por el lenguaje oral y la representación visual a través de los arrullos, los cuentos, las canciones, las famosas rondas, refranes, adivinanzas, villancicos de Navidad y proverbios populares. Esa enorme gama de materiales variados de la lengua oral y escrita que se transforman en imágenes visuales:códices, juguetes, juegos, ropas, esculturas, miniaturas, un sinfín de

objetos especiales para celebrar una fiesta o cualquier otro ritual, en dibujos y paisajes, en representaciones teatrales;en bailes y danzas, en imágenes para la televisión y las más sofisticadas formas y figuras que reproducen los ordenadores y los engendros cibernéticos más avanzados.

4. De la comunidad a la soledad

En el intrincado laberinto de imágenes que produce la televisión y que bien podría configurarse mentalmente como un “teatro en miniatura”, hay muchas expectativas, también prejuicios, sobre los que la Psicología de la Educación nos puede aportar más luz de lo que en un primer momento pensaron o creen hoy aquellas personas o investigadores para los que los conceptos de esta disciplina son excesivamente teóricos y sin aplicación práctica. La impresión es otra bien distinta tras el contacto con la materia objeto de estudio. Los instrumentos teóricos de la Psicología de la Educación están armados de una gran base empírica para ofrecer explicaciones sólidas dentro del complejo entramado de la repercusión que los contenidos audiovisuales tienen sobre el ser humano y específicamente en los más jóvenes.

Para tratar de comprenderlos, tenemos que partir del reconocimiento consensuado que los niños son cualitativamente diferentes a los adultos en muchos aspectos y que el mundo de imágenes que les rodea les afecta de modo distinto en comparación a la persona adulta. Por ejemplo, la inmadurez de los niños más pequeños en cuanto a su autoidentificación les hace ser menos capaces que los adultos para distinguir la fantasía de la realidad, incluso están menos capacitados para distinguir una película de contenido agresivo de la violencia en la vida real.

Al mismo tiempo, en los juegos entre iguales, los niños se identifican con los personajes que observan cotidianamente en su experiencia diaria, como sus familiares y amigos, incluyendo los personajes de la literatura, la ficción o los de la televisión. La imagen, la música y el espacio doméstico en el que tienen lugar los hechos juegan un papel primordial en este proceso de identificación de los héroes ya que permite al niño concretar la idea al dejar de imaginarla. Las primeras concepciones se especifican, se materializan y para el niño forman parte de la realidad. Estos procesos, en esencia, no nos parecen muy distintos a los que se producen en la catalogación que los niños hacen de los mejores ejemplos en el nivel básico de las categorías.

Pero debemos tener en cuenta que cada niño es único, su percepción de las imágenes es propia aunque esté condicionada por su entorno, educación, cariño que le brinden y su sensibilidad para captar los elementos del mundo externo.

De una manera práctica, estas cualidades infantiles deben alentarnos a explorar en el conocimiento real del niño, y no en el tantas veces superficial que se tiene de ellos, su medio ambiente, sus hábitos, qué le gusta ver en la televisión, qué hace cuando la tele está encendida. Esta es una “ventana al mundo”, que, en ocasiones, es parte de la realidad, pero en muchas otras aparece distorsionada.

Esta línea de argumentación se basa primordialmente en lo que acontece en nuestras sociedades occidentales donde la ciudad sumerge al individuo en un mar de informaciones de ida y vuelta que no orientan más que a la entropía y al desorden mental.

Cada vez es menor el espacio doméstico y comunitario disponible para las familias urbanas, quizá por ello sean los grandes consumidores de televisión. Los niños tienen pocos lugares específicos para jugar, a no ser el ya cada vez más raro “callejón de la vecindad”, típico de los barrios masificados de las ciudades.

Los expertos señalan que esta reducción del espacio es uno de los factores de aislamiento y soledad en el niño;también es un elemento que propicia el que la televisión se convierta en un “guardaespaldas” para el niño y una “nana” para las madres, sobre todo cuando regresan los niños de la escuela y están cansados. A veces, observan de reojo la televisión;ellos son capaces de jugar o incluso hacer los deberes del colegio;al mismo tiempo, otras veces, están viendo la tele junto con sus hermanos o sus padres, aunque no siempre se comente lo que se está viendo. Estas situaciones pueden crear hábitos en los más pequeñós que, en muchas ocasiones, son el público “cobaya” de los magnates de los medios de comunicación audiovisuales. Porque a nadie se le escapa que el niño ha estado en el centro de nuestras miradas sólo desde hace dos siglos, cuando Rousseau alumbró a la humanidad postulando que el niño no era un “hombre imperfecto”, sino una persona sui generis:era lo que es realmente y no un hombre “pequeñito”. Y hemos de considerar y no perder de vista esta capital idea de que “el niño es niño, y no un adulto”, mantenida por él en su libro “Emile”, publicado en 1762.

Es entonces cuando todo empezó a cambiar en el trato que se le daba al niño, lo mismo en la educación que en el ordenamiento jurídico. Se superó que fuese condenado a muerte por robo a los cinco años, como exigía la ley inglesa;y ya no se tuvo en Estados Unidos que acudir a la ley de protección de animales para defenderlos del maltrato que hoy abunda cada vez más en nuestros países del núcleo industrializado del planeta.

Antes, el niño era ya a los 5-6 años un adulto totalmente responsable, a pesar de su corta edad, y antes de ella era concebido como un pequeño animal, al que, en un mundo tan invadido por lo religioso, ni siquiera se le daba enseñanza ético-religiosa, hasta que se le consideraba mayor de edad;y entonces, de sopetón, era ya por completo responsable de todo como un adulto.

Pero este niño, considerado hoy como tal, después de Rousseau, se encuentra actualmente en una encrucijada decisiva. La nueva sociedad que hemos construido no ha respetado moral y psicológicamente al niño como lo que es;y ahora estamos llenos de puertas con cerrojos.

La familia disgregada, los medios masivos de comunicación social, sobre todo en los que aquí se hace más hincapié-los audiovisuales-, la caída de un concepto razonable de la responsabilidad, la crisis de la escuela, la falta de hueco en el trabajo para los más jóvenes y las reacciones que se producen crecientemente en torno a la violencia infantil y juvenil, del consumo de alcohol o de droga, son algunos de los factores que han producido insospechados problemas que pueden marcar de modo muy negativo el futuro humano, pues ese porvenir depende de lo que la niñez y juventud actuales hagan el día de mañana.

Y el mundo es un pañuelo, de tal modo que todo acontecimiento acaecido en un foco geográfico remoto repercute en cualquier país:ya no hay prácticamente zonas que no sufran de las influencias de nuestra “sociedad de la comunicación”, y del consiguiente aumento desproporcionado de información que recibe el niño, sin tener la capacidad suficiente para calibrarla porque como seres humanos que somos tenemos un límite.

Los medios ambientes hóstiles refuerzan conductas agresivas y displacenteras en el niño, tal y como lo han constatado muchos investigadores de todos los confines del planeta, donde la gran parte de los programas son de ficción y están basados en el crimen, la acción y la aventura arriesgada y alocada. El amante de lo fantástico, indica Lovis Vax “no juega con la inteligencia, sino con el temor, no mira desde fuera, sino que se deja hechizar”.

No es otro universo el que se encuentra frente a nosotros, es nuestro propio mundo que, paradójicamente, se metamorfosea, se corrompe y se transforma en otro. Los miembros del grupo familiar no siempre constatan la importancia de los contenidos perniciosos de la TV, pero a la vez, empezamos a comprobar que hay una relación entre el medio ambiente, clase social, familia, televisión y violencia realmente a tener muy en cuenta para detectar posibles desajustes que pueden ser traumatizantes para los niños.

En el género fantástico, en los cuentos de esta especie que se incorporan como cicatrices indelebles a todo lector, contenidos en muchos de los programas y caricaturas infantiles de importación, los protagonistas en su mayoría son hombres o mujeres jóvenes, los villanos son fríos y despiadados, mientras que los héroes son valientes y altruistas. Pareciera que nuestros niños, al igual que los espectadores de comedias de la España Medieval, los libros de caballerías y las danzas de moros y cristianos, quieren ver acción y combate, como si esto fuera algo nuevo y excitante y una continuidad de la literatura fantástica. Pero la tradición literaria de España en comparación con el resto de Europa sigue caminos distintos. El héroe no desempeña el mismo rol:ha dejado de ser el noble y fiel caballero español para transformarse en el héroe todopoderoso, individualista, sediento de poder, inmerso en la fantasía que distorsiona la realidad de una forma muy grotesca, con imágenes de horror, sangre, sexo y violencia. ¿Son éstas, escenas con un contenido parecido al de Macbeth o los temas de algunos cuentos infantiles donde aparecen brujas y monstruos?En España no era frecuente este género fantástico, importado de los Estados Unidos, ni tampoco en otros países afines culturalmente al nuestro;sin embargo, ahora estamos viendo en la televisión a “superhéroes”, “violencia en las ciudades”, un género que parece contradictorio y aún opuesto a nuestra tradición mediterránea, a pesar de que algunos pueden encontrar similitudes con los modelos anglosajones.

De los géneros de terror en algunos cuentos para niños de la tradición de Europa Occidental, alemana y francesa, en los que aparecen crueles escenas, como en “La Bella Durmiente”, donde la madrastra quiere desterrar para siempre a la hija, pasamos a la moda tan marcadamente estereotipada del estandarizado cuento-imagen norteamericano menos violento, pero también más individualista y superpoderoso como el mismo “Mickey Mouse” de Walt Disney.

5. Consideraciones teóricas sobre escenas violentas en TV

Muchos de los autores consultados para realizar este trabajo no se cansan de manifestar en sus obras que los seres humanos no somos sino “tábulas rasas”, esponjas que absorbemos lo que los diferentes contextos socializadores(familia, escuela, medios de comunicación social, comunidades de vecinos y pandillas de amigos, principalmente)muestran ante nosotros.

Probablemente sea muy plausible creer que nadie nace violento, aunque los estudios etológicos manifiesten que la agresividad está inscrita en el código genético de todas las especies animales, y cómo no, la humana no podía ser una excepción.

Sin embargo, la “violencia” y “agresividad” debemos considerarlas de partida como dos conceptos distintos, con el objeto de contribuir con ello a diluir las confusiones que ha habido y hay actualmente sobre estos términos tan recurrentes. Teniendo como punto de referencia los estudios realizados por el Psicoanálisis, la Etología, los autores de la línea frustración-agresión y el aprendizaje social, la “agresividad” no es sino un “mecanismo de adaptación”, mientras que la “violencia” es algo más, una palabra que está matizada por las luchas por el poder entre distintos grupos de presión, implicando un reparto “diferencial” de una serie de privilegios sociales que van más allá de la mera supervivencia.

No parece necesario realizar para este trabajo toda una revisión exhaustiva de la literatura sobre la violencia, pero sí es recomendable recordar que existen teorías “activas”, que ensalzan el papel de la violencia como algo “innato”, y entre las que se encuentran las posiciones del Psicoanálisis, las corrientes psicodinámicas y la Etología;por otro lado, existen teorías “pasivas”, que ensalzan la visión de la persona como ser que aprende lo que reproduce, y donde se ubicarían la clásica hipótesis de la “frustración-agresión” de Dollard y Miller, o las actuales líneas del “aprendizaje por imitación” desarrolladas a partir del modelo de Bandura. Tanto unas como otras tienen sus puntos fuertes y débiles, sus críticas y loas, pero quizá todas ellas pecan de no dejar entrever entre sus desarrollos una explicación adecuada de la violencia transmitida por los medios de comunicación, y aprendida o manifestada diríamos por todos, pero con mayor gravedad por los niños y jóvenes, o sea, por las personas que a menudo no poseen un modelo aprendido alternativo, el de la razón, el diálogo, la discusión;en una palabra, el que implica actuar dentro de los valores del marco democrático, y en consecuencia, el único que puede permitir, a largo plazo, la supervivencia de la especie humana.

Los medios de comunicación, cada vez de manera más importante, “socializan” a los más pequeños de la casa, dado el tiempo que se acercan diariamente a ellos, y no sólo como los colegios dentro del período escolar, sino durante los 365 días del año.

En este punto conviene recordar y parafrasear al genial escritor George Orwell, que en su obra “Rebelión en la granja” manifiesta que todos, mujeres y hombres, somos iguales, pero unos son más iguales que otros. No me parece desafortunado indicar que posiblemente la existencia de algunos de los contenidos más violentos y nocivos que los niños ven por televisión no sea más que el inusitado interés económico, principalmente, de determinados grupos poderosos que están detrás de los mismos alimentándolos, instigando su continua presencia e incluso haciendo posible la creación de mecanismos que vayan contra los efectos negativos de muchos de ellos. Pero lo más paradójico es que la sociedad, o al menos buena parte de ella, se estructura y funciona en torno a los problemas sociales generados y amplificados por esos grupos. Si, hoy por hoy, se acabase de un plumazo con la lacra social de la delincuencia juvenil, en este país se dispararía la, de por sí, alta tasa de paro, ya que la enorme cantidad de puestos de trabajo que, directa o indirectamente, dependen de su existencia(desde funcionarios de prisiones, policías, vigilantes de seguridad hasta profesores universitarios, pasando por obreros de la construcción, jueces o incluso capellanes penitenciarios)no se podría absorber en poco tiempo-esta idea está muy bien recogida en la teoría de la plusvalía, postulada por Karl Marx-.

Algunos han hecho de nuestros problemas todo un negocio colectivo, y hoy, desgraciadamente, y a pesar de muchas personas de bien, la sociedad “parece necesitar” violentos y delincuentes, de la misma forma que necesita pobres, enfermos, guerras, terrorismo, niños y mujeres maltratadas, etc. . . Todos ellos, ¡ójala no se pudiera decir nunca!, dan de comer a muchos, alimentan además nuestros dormidos sentimientos colectivos, justifican nuestras acciones e inversiones, e incluso aunque peque de osado, en expresión orteguiana, “vertebran” nuestra decadente sociedad de fin de siglo.

Parece que está muy inscrito en los tiempos que corren que la sociedad da cobertura y protege a los jóvenes violentos. O mejor dicho, algunos grupos sociales que no conocen otra dialéctica que la violencia física o verbal deben de existir para inculcar en niños y jóvenes la impronta de la agresividad. Una violencia que no sólo es con frecuencia justificada(¿se puede justificar la violencia?) sino que cada vez más se convierte en gratuita. Violencia como medio de funcionamiento cotidiano;como única forma de conseguir un fin. A veces, más cruel todavía, el fin no es sino la diversión;otras, más perverso si cabe, el fin es conseguir el bien dentro de una sociedad llena de seres malos y corruptos;otras, con más ensañamiento implícito, la violencia se percibe como una forma de atrapar la imagen de un espectador, a veces niño, potencial comprador de los productos publicitados en los intermedios del programa.

Respecto al caso de la diversión, los estudios empíricos consultados muestran cómo muchas veces las escenas violentas de una serie de dibujos animados no son consideradas como tales por la sociedad, tanto por su desensibilización ante la misma, como porque los elementos de producción que acompañan a la acción violenta se oponen a un estado de tensión o de previsión del daño;se daña al otro porque se siente uno frustrado, sin importar que se cause daño. ¿Acaso esto no es terrible?. Posiblemente todos estaríamos de acuerdo en lo desafortunado de esta afirmación;pero casi todos consensuamos que Los Pitufos o Los Picapiedra no son violentos. Violencia y risa. Violencia y falta de consecuencia de la acción violenta;los personajes no mueren ni manifiestan secuelas de las acciones violentas recibidas. Violencia y frustración;no se agrede para causar daño al otro, sino debido a un hipotético estado de frustración.

La TV también introduce en los más pequeños una versión de la violencia como algo positivo, como forma de conseguir el bien, de salvar a la humanidad. El héroe cargado de armas, matando a esa mayoría de malos, se convierte en bueno y en salvador. Es más, se es más atractivo a los ojos de los demás porque se es más fuerte o porque se va más armado(desgraciadamente muchos estudios confirman que niñas y niños piensan así). Esta violencia es aceptada incluso por muchos de los padres, que trasladan su inseguridad y miedo a sus pequeños, matriculándolos en todo tipo de cursos de defensa personal. Aquí la lista de programas es grande, pero escojamos como botón de muestra los cacareados Power Rangers, camino de iniciación de Rambos y Schwarzenegers futuros.

El tema del ensañamiento cruel en las imágenes se antoja también altamente problemático. Quizá, a diferencia de los dos tipos anteriores de violencia, donde el problema se situaría más en las series y películas que se están produciendo y en las televisiones que les suponen el soporte necesario para que nos llegue ese inane “entretenimiento” a todos, aquí el problema es el del control televisivo que deberían ejercer los padres. Los datos son bien elocuentes al respecto;las altas tasas de niños que visionan programas como Impacto TV , o en menor medida, programas más livianos de sucesos. Y es que los niños ¡cómo iba a ser de otra manera!, imitan a los mayores hasta el punto de que los programas que más ven no están pensados para su edad, ni a menudo se emiten en horas apropiadas para ellos.

Argumentar que los medios ganan bastante con esta población infantil y juvenil no es nada nuevo. Pero, dos preguntas, sin duda, importantes deben responderse con los datos en la mano:¿por qué nos gusta la violencia? y ¿quién gana qué emitiéndola?

La respuesta a la primera pregunta es díficil de responder, y la literatura refleja opiniones para todos los gustos, que en general recorren el esquema que se ha comentado antes según se tomen en consideración teorías activas o pasivas al respecto. Me tomo la licencia de obviar tanta polémica y defender la siguiente idea:la violencia nos atrae a los adultos por el componente “ilusorio” que tiene, porque vemos reflejado en la pantalla lo que no existe, lo que sólo unos pocos desalmados serían capaces de hacer. Nos llama la atención cómo algunas personas son capaces de realizar lo que nadie sería capaz de hacer. Todos tenemos unos determinados “sentimientos”, que, en parte, son inculcaciones de valores morales y éticos, necesarios para que podamos sobrevivir , y necesarios para el progreso de la humanidad. Sin embargo, la presencia excesiva de la violencia hace que la misma deje de ser algo excepcional, para convertirse en la norma. Y si así va ocurriendo en los adultos, ¿qué decir de los niños, que van creciendo comprobando que apenas existen otros modelos de comportamiento, o que, mejor dicho, otros son menos efectivos?. El niño, poco a poco, cambia el uso de la agresión como mecanismo de actuación ante quien le priva de lo que espera como positivo, por el encontrar placer en ser así, al ver sobre todo en la pequeña pantalla cómo los que utilizan esa vía de acción obtienen recompensas sociales y materiales. Además, hoy ni los padres ni el colegio parecen querer “imponerse” sobre los niños, creando una filosofía cercana al “laissez-faire” que, en muchas ocasiones, está creando auténticos monstruos. Y en los niños, ¿por qué gusta la violencia?;porque la no violencia sólo se puede aceptar, comprender y valorar si alguien, un adulto, explica al menor que la vía de la razón es la única válida. Y la televisión, el cine, los dibujos animados, no explican ni razonan, normalmente sólo tienen acción;y además los padres no ven ni la televisión con sus hijos ni se la critican. En una palabra, no se explica nada a los niños, por lo que no pueden entender el sentido de la no violencia.

Pero vayamos con la segunda pregunta. El niño es un atrayente sector de la población a ganar como espectador por parte de la televisión, en cuanto que permite y provoca la venta de muchos productos, presionando a los mayores. Pero es más, el niño es el mejor consumidor. Primero porque lo normal es que el dinero no sea el suyo, por lo que no valora el coste del producto, ni examina a fondo lo que le están ofertando a cambio de lo que le piden. Y además, porque carece de alternativas de pensamiento como para prever que existen otras vías de diversión, de alimentación o de asistencia a espectáculos, al margen de lo publicitado. Si todos fuéramos niños, los publicistas estarían encantados.

El gran drama es que tanta violencia en la televisión ha supuesto efectos devastadores en la educación de niñas y niños. En reiteradas ocasiones los psicólogos han manifestado cómo dichos efectos se podrían dividir en función de los mecanismos que “dispararan”, y que en líneas generales son cuatro:“imitación”(siempre imitamos lo que vemos, y dicha imitación se incrementa si lo que vemos implica recompensas para sus actores), “identificación”(no sólo imitamos, sino que los personajes violentos se convierten en nuestros héroes), “efecto disparador”(término que se aplica a las mentes que podríamos denominar “desequilibradas”, y que supondrá que las escenas violentas en algunas personas, provoquen una imitación total al no separarse la ficción de la realidad) y “desensibilización”(el visionado de la violencia provoca inexorablemente en todos que nos hagamos insensibles ante la misma);con respecto a esta última cuestión, hemos de tener en cuenta que un menor ve a la semana, como media, unos 670 homicidios, o los datos de una encuesta realizada en Suecia, en la que los niños relataban como primera causa de muerte un disparo en la cabeza.

Pero una vez que se ha reflexionado sobre esta delicada cuestión, es preciso analizar las dos caras de esta encrucijada:en primer lugar, qué ven los niños de la televisión, es decir, cómo ven la televisión. Y en segundo lugar los contenidos específicos que la televisión emite con una cierta regularidad enfocados al mundo de los niños.

6. ¿Qué es lo que la televisión emite para los niños?

La respuesta a esta pregunta, lleva al análisis, no de los hábitos de los niños frente al televisor, sino lo que las televisiones emiten tal cual. Para ello se expondrán resumidamente los resultados de varios de los trabajos expuestos en el Seminario del Centro Reina Sofía sobre la Violencia de Valencia, celebrado en 1997 , uno de ellos referido sólo a dibujos animados(con datos extraídos entre el 29 de Noviembre y el 5 de Diciembre de 1993 de todos los programas de dibujos animados emitidos por las televisiones de ámbito estatal más Telemadrid), y otro referido al análisis de la violencia en televisión en una cadena autonómica. Estos son los resultados más significativos:

• La mayoría de los dibujos poseen en algún momento alguna manifestación de violencia.
• La violencia está presente también en otro tipo de programas, pero parece existir consistencia en que los tres tipos de programas que más violencia poseen son las películas, los dibujos animados y las teleseries.
• Por lo que se refiere a la banda horaria, es preciso destacar dos cuestiones:la primera de ellas, que la banda más violenta es por la mañana desde un punto de vista cuantitativo, si bien la violencia más extrema desde un punto de vista cualitativo se manifiesta por la noche.
• Respecto al tipo de violencia, ésta suele ser sobre todo física, y en menor medida verbal o de otros tipos. Suele tratarse de una violencia sin explicaciones ni a veces siquiera elementos desencadenantes. Se agrede a menudo como mera diversión, a veces como mera costumbre.
• No existe un día especialmente violento en la televisión, si bien los sábados suelen ser más problemáticos.

De nuevo se podrían extraer bastantes conclusiones, sin duda, nada halagüeñas en este caso para las cadenas de televisión. Respecto a las posibles recomendaciones que se podrían realizar de cara a prevenir en el futuro la aparición de tantos contenidos violentos en televisión, y por consiguiente, de cara a crear nuevas generaciones de niños y jóvenes socializadas en valores positivos, en la Reunión Internacional de Valencia se llegaron a las siguientes recomendaciones:

• Por lo que se refiere a las televisiones, sólo el compromiso de cada televisión con la emisión de una programación no sólo de calidad, sino también de protección de los valores democráticos y de fomento de los mismos, puede evitar el problema. En ese sentido, se aboga porque cada cadena cree un código ético, y que ajuste su programación al mismo.
• Respecto a la sociedad en general, en la actualidad debería existir una campaña de sensibilidad hacia la violencia, y de toma de conciencia de que la dedicación que se merece un niño no puede suplirla la televisión.
• Respecto a la familia, se debería concienciarla de la importancia de ver la televisión con los niños, de comentar todo tipo de contenido violento y de evitar la exposición excesiva a dichos elementos.
• En lo referente a la escuela, los responsables deberían ser conscientes de que la educación no puede darse sin valores, y por lo tanto, es necesario inculcar éstos, sobre la base del respeto común y desarrollo de los valores de convivencia.
• Por lo que se refiere a la legislación y la actuación de los poderes públicos, en primer lugar exigir a las Fiscalías de Menores que cumplan con su papel de defensores del Menor, vigilando las programaciones de las televisiones. En segundo lugar, se deben promover figuras como la del Defensor del Menor, creada en la Comunidad de Madrid, y de momento única en España. En tercer lugar, se debería crear una legislación protectora de niños y jóvenes más específica que la actual, ya que la presente es excesivamente amplia. Y en cuarto lugar, parece conveniente crear organismos administrativos centrales que se ocupen de la programación de las televisiones, y que velen no sólo por el tratamiento que se produce del tema del menor y del joven, sino también de los ancianos, de los minusválidos, de las minorías étnicas, es decir, del respeto y trato adecuado de todos.

Bibliografía

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-Jung, C. (1976). El hombre y sus símbolos. Barcelona:Caralt.

-Masterman, L. (1993). La enseñanza de los medios de comunicación. Madrid:de la Torre.

-Piaget, J. (1982). La construcción de lo real en el niño. Buenos Aires:Nueva Visión.

-Zunzunegui, S. (1992). Pensar la imagen. Madrid:Cátedra.

-Material escrito y de conferencias de la 2ª Reunión Internacional sobre Biología y Sociología de la Violencia, celebrado en el Centro Reina Sofía para el Estudio de la Violencia, Valencia, 3 y 4 de Noviembre de 1997.

“¿No es el primer deber del que busca la verdad dirigirse
directamente a la verdad sin mirar a diestra o siniestra?”

Marx

Hay problemas nuevos para la producción de documentales porque, entre otras cosas, están en ascenso mil formas nuevas de producir Semiosis . Están en ascenso fuerzas nuevas para la transformación del mundo y por eso están en ascenso desafíos específicos para la producción documental. Se expande e intensifica una oleada mundial de Semiosis revolucionaria más comprometida con la maduración de la lucha, de la fuerza y de la conciencia… eso problematiza e intensifica la tarea de documentar significados que emergen gracias el desarrollo interno de luchas sociales que tienen orígenes comunes, que no sin dificultades extraordinarias, consolidan saltos cualitativos importantes y perfeccionan los modo ideados desde abajo para transformar la realidad. Emerge una Semiosis revolucionaria que no quiere distorsiones, intermediarios ni “traductores” que lucha contra la imposición de significados alienantes . Y no parece haber, en esta etapa, tarea más importante para los documentalistas que organizarse tras una táctica consensuada, estudiar y fortalecer esas Semiosis revolucionarias en ascenso. Contra subjetivismos de antojos caprichosos, contra todo vampirismo burocrático, contra la desorientación y los miedos, contra el pragmatismo y la improvisación cándida. Contra el atraso, contra los mesianismos, contra los sectarismos.

Ese ascenso de una Semiosis rebelde es un salto cuantitativo y cualitativo que busca y consolida su independencia contra el discurso hegemónico, independencia conceptual, formal, estética y política definitiva… revolucionaria. No como una “novedad estilística”ni como una “monería estética”; se trata de una independencia que tiene historia y causas concretas, inmediatas e impostergables. Se trata de una independencia de significados que se adueña de cuanta herramienta se ofrece al paso para narrar el ascenso histórico de las luchas sociales con imágenes, símbolos, signos y comunicación rebeldes. Es un proceso de Semiosis revolucionaria que se produce desde las bases. Esto debe movilizar a los documentalistas en muchos sentidos porque esto significa mucho.

No es difícil establecer un punto convergente en esta insurgencia de significados, no es difícil identificar como denominador común al conjunto de las luchas sociales que tomaron protagonismo entre 1994 y 2005… desde México hasta Argentina, con la expulsión de la Rua… en Ecuador, Chile, Brasil, Bolivia, Venezuela… los movimientos sociales agitan las rebeldías e imaginación de los más sensibles… y las de los no tanto. Muchos tomaron las plumas, las cámaras fotográficas, los pinceles… otros se hicieron documentalistas. Pensamiento y acción que en la producción de Semiosis rebelde, de todo el mundo, han acumulado experiencias cargadas de fortalezas múltiples y contribuciones extraordinarias. Desde Chiapas hasta las asambleas barriales, desde las fábricas, recuperadas o no, hasta las organizaciones campesinas e indígenas. Con periódicos, radiodifusoras y televisoras comunitarias y de base, con megáfonos y volantes, con muros y correos electrónicos… con documentales, reuniones, conferencias, talleres, páginas de Internet… se hace oír un lenguaje de imágenes y sonidos que buscan, como se puede y con lo que se tiene, el triunfo de los pueblos originarios, contra el ALCA, NAFTA, de los piqueteros más avanzados, de la organización obrera contra lideres sindicales mafiosos y traidores, contra las burocracias y los empresarios, contra la destrucción de los ecosistemas, los monocultivos trasgénicos, el saqueo de los recurso naturales, las privatizaciones… Semiosis pues anticapitalista y antiimperialista. De sur a norte, de este u oeste. De abajo hacia arriba

¿Qué es esta Semiosis en ascenso ? ¿Qué lugar ocupa en la problemática de la producción creadora de documentales? ¿Cómo se analiza? ¿Dónde? ¿Cuáles son sus debates y tensiones más ricas? ¿Cuáles son sus contribuciones? Intentar una aproximación crítica interesada en desentrañar las operaciones individuales y colectivas de la Semiosis revolucionaria es de interés fundamental y hay que eludir toda teoría lineal o atomista. Desentrañar la Semiosis revolucionaria implica problemas de hondura mayúscula como el problema de la libertad del pensamiento, la libertad de la expresión y la crítica contra las hegemonías de la razón burguesa. Implica el debate sobre la realidad, los resortes verdaderos y complejos del pensamiento, el conocimiento, la ética y la estética. E implica una mirada crítica sobre modos, medios y relaciones de producción documental que suponen la emergencia de Semiosis transformada por el ejercicio de la conciencia crítica, la libertad y la transformación de la realidad. Producción dialéctica de significados, emergencia de signos revolucionarios para una conciencia de la transformación permanente. El documental se nutre de la experiencia social viva.

Aun con la confianza y celebraciones que merecen las Semiosis revolucionarias en ascenso, es preciso no perder de vista en qué escenarios ocurren las tensiones de tal ascenso. Hoy la producción de significado, no está a salvo de los vicios del atraso histórico que se vive. Ni en las organizaciones sociales más avanzadas ni en los documentalistas. Incluso sin quererlo, en ocasiones se repiten los formatos alienantes. Burocracias, incluso. Al identificar la presencia de ciertos focos de alienación en la producción de Semiosis rebelde se comprenden los riesgos y deformaciones en que la producción de significados puede incurrir si se despega de la base social y si pierde de vista la importancia vital de la independencia política de trabajadores. Independencia de clase. Domina el empíriocriticismo, hay sobreproducción, fetichismo utilitarismo burgués, clientelismo académico y cientificismo, sectarismos… por todas partes y camuflado de mil maneras.

Este es el momento de decir abierta y claramente que es necesario contar con espacios de crítica y autocritica en el seno mismo de los movimientos que impulsan una Semiosis revolucionaria, sus marcos teórico-metodológicos y cómo debe ser planteada la liberación no atomizada de los medios y modos para la producción de Semiosis. Es que no basta con ser capaces de identificar, caracterizar y estudiar problemas en los medios y modos para la producción de Semiosis. No bastan, aun siendo indispensables, los diagnósticos más conspicuos ni las casuísticas más originales. Hace falta la práctica, el Trabajo científico, artístico, académico, crítico organizados para intervenir organizadamente. ¿Estamos los documentalistas preparados?

Ninguna práctica de consenso puede pasar de largo sobre este repertorio de problemas y es suicida menospreciar la fortaleza alcanzada por la producción documental que ha sido obediente al ascenso delos movimientos sociales. Sería suicida pasar de largo incluso las tareas de crítica y autocrítica solidarias con semejante experiencia. Es ridículo e incluso estúpido excluir la crítica y la autocrítica… permanecer indiferentes a un análisis exhaustivo de los signos, símbolos, imágenes e imaginarios revolucionarios de este momento, aunque no se presenten como algunos esquemas lo hubieren previsto. Incluso por ello mismo. Acaso este momento reclame preparar el acontecimiento exigente de un consenso para la praxis revolucionaria de la producción documental, realizarla para actuar con, (no sobre ), los movimientos sociales más avanzados, desde ellos mismos, para transformarnos todos. Pero hace falta la herramienta de la crítica porque pueblos e individuos acarreamos, y no pocas veces atesoramos, atrasos y vicios de los cuales solemos no ser del todo conscientes.

Las herramientas

Esta semiósis revolucionaria no se produce simplemente como “alternativa” a lo que ofrecen los medios de comunicación monopólicos, no se produce sólo como un discurso que puede “convivir” pacíficamente con el enemigo. No se construye como una ínsula para la felicidad semántica en un sólo círculo, no se produce para dejar intacto el paisaje bajo la trampa lógica del liberalismo que miente con aquello de “daré la vida por defender su derecho a decir expresarse libremente”. Esta semosis revolucionaria ofrece entendimiento, claridad, interrogación, conciencia dinámica nueva, innovadora, que se mueve para movilizar y organizar a los grupos incluso valiéndose de las llamadas “nuevas tecnologías”. Es independencia semántica de la clase que lucha por su emancipación. Aun cuando los costos y la simplificación de la tecnología influyan parcialmente al explicar el ascenso de la Semiosis revolucionaria, es decir una parte de ella, ésta no depende sólo de que la tecnología tenga costos bajos u operación sencilla. Eso es un reduccionismo tramposo. De ser así la propia Revolución Soviética seguiría a la espera de ofertas en las tiendas especializadas. La historia de la prensa revolucionaria es un ejemplo de que el contenido no depende linealmente de los medios disponibles para su propagación y eso no les niega importancia.

Cada uno de los medios de producción documental posee cualidades expresivas propias de la misma manera que un lápiz ayuda a hacer cosas en las que un ordenador en un inútil y viceversa. Cada herramienta posee una especie de gramática no monolítica determinada por características cambiantes que dan a las Semiosis posibilidades, y limitaciones, múltiples a veces para su bien y otras no, que derivan en la fusión de códigos lingüísticos, cinéticos, sonoros, pictográficos icónicos, y una variedad de sub-códigos relacionados e interdependientes de aquellos. Pero esas relaciones entre códigos, como materia concreta para la producción de discurso revolucionario, con una semiósis revolucionaria, requiere espacios de experimentación e investigación sistematizadas y rigurosas que, sin solemnidades ni fajas, den paso a la emergencia de lenguajes nuevos. Para nosotros lo mejor está por verse.

La Semiosis revolucionaria involucra a todas las operaciones mentales. Desde el comportamiento natural del cerebro hasta su culturización. Está comprometido el humor y el amor, el juego, los sueños, las emociones todas. Está comprometida la fantasía y la imaginación. Están comprometidos los sentidos y las pasiones. Están comprometidas todas las fuerzas de producción, el trabajo, el ocio y la creatividad. ¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo si pierde el alma?

Toda Semiosis revolucionaria es explicable y cognoscible. Entendida como práctica humana toda Semiosis actualiza dialécticamente lo objetivo y lo subjetivo, es práctica social determinada por su historia, función e intereses de clase. Y eso no es poco o menos enigmático. La producción de Semiosis revolucionaria está atada a las leyes generales del desarrollo desigual y combinado, (y las calamidades que padece la destrucción de las fuerzas productivas) determinada por sus marcos teórico-metodológicos y por su grado de desarrollo, es producción determinada ideológicamente. No hay Semiosis huérfana.

Si la Semiosis se produce contradictoriamente, es decir en una lucha, como el trabajo y por el trabajo, de la tensión individual y colectiva entre las necesidades y sus satisfactores… si la Semiosis se resuelve dialécticamente como desarrollo y ésta a su vez se resuelve como producción creativa, siempre obediente a sus marcos ideológicos, está claro que la producción de Semiosis es explicable y cognoscible por los términos de sus intereses… a qué sirve, a quién, cómo, dónde y cuándo. Si la producción de significado en todos los ámbitos de la actividad social, representa a su Tiempo, es decir le da significado, está claro que en toda producción Semiosis existe una tensión interna que sintetiza las tensiones dialécticas de su ser y modo de ser con sus propósitos prácticos de clase. Está claro, pues, que el acto de significar no es episodio místico ni arrebato idealista extraterrestre de musas veleidosas. Está claro que el acto de significar no es imitación de los dioses ni privilegio de ellos. Está claro que la producción de significado no es iluminación individualista ni dádiva del destino para provecho mercantil de algunos “genios”. Está claro que el acto de significar no es exclusividad de demiurgos, no es reservorio de iluminados, no es luz de “genio” iluminador mesiánico de los espíritus.

Significar es lucha y proceso desde lo inferior (desde lo simple) a lo superior (a lo complejo), de lo particular a lo general, que pone de manifiesto y realiza la lucha de tendencias internas y externas, juntas o por separado, cuya forma característica presenta un aspecto de espiral. Hoy las teorías y herramientas para la producción de Semiosis son en el presente más poderosas, eficaces, eficientes y están más concentradas hegemónicamente que en cualquier momento de la Historia. Hoy la mayoría de las maravillas tecnológicas y las conquistas humanas sirven para encerrar la Semiosis en prisiones de miseria y esclavitud. La humanidad es cada día más pobre. Se frena el desarrollo, se destruyen las fuerzas productivas. Se destruye el estado de ánimo, estamos desconfiados, desesperados y desorganizados. No inutilizados.

Toda Semiosis se construye por una gama de conceptos en lucha que buscan soluciones expresivas. Esa búsqueda es también una lucha dialéctica. Es preciso participar en los procesos más íntimos de la producción de Semiosis revolucionaria, saberla colectiva y móvil, sujeta a las condiciones materiales, a la lucha de clases y a las condiciones técnicas de los instrumentos de la producción documental para crear estrategias políticas y transformar no sólo el campo de batalla de las Semiosis sino el modo de usar las herramientas de producción documental en los movimientos sociales revolucionarios. Pasar de tácticas defensivas con los medios de comunicación, algunas de ellas tácticas de resistencia ejemplares, pasar pues a un período donde surja la expresión nueva, crítica, necesaria en cada momento de la lucha.

Conocer la dialéctica interna y los procesos de Semiosis desde sus tensiones en la producción y transmisión, representación y reproducción, es imprescindible para apropiarse de todas las posibilidades de enunciación y toda la riqueza necesaria para la transformación definitiva de la sociedad. Descifrar las tácticas y estrategias de una Semiosis revolucionaria constituye una etapa primordial de una lucha que también es acción revolucionaria. La tarea de crear nuevos medios y modos de comunicación incluye a las relaciones de producción. La Semiosis insurgente no implica sólo agitación política, implica también espacio para la imaginar una vida nueva incluso detrás de las denuncias más crudas y multitud de producciones que dan testimonio de ello. En no pocos espacios las Semiosis revolucionarias muestran su maduración para pasar del capitalismo al socialismo …

Proceso de Semiosis transformadora que es, poco a poco consenso y autogestión, fuerza de la diversidad unida y capaz de ejercer el control de los medios informativos independientes, alternativos… fuerza que será capaz incluso de expropiar los medios ya expropiados por las oligarquías. Fuerzas transformadoras que producen una Semiosis diversa, que opone al poder de manipulación y adoctrinamiento de la burguesía una respuesta de dignidad, de justicia, de libertad contra la explotación y el saqueo. Como ocurrió y ocurre en Venezuela donde ni todo el aparato de ofensiva mediática logró convencer a los venezolanos de que habían perdido a su presidente, su proyecto de gobierno y su revolución. Las Semiosis revolucionarias replantean su estrategia discursiva en sus propios medios de expresión y divulgación para ejercer una presión rumbo al cambio del poder por otro poder que nada se parece a aquel ni en sus definiciones ni es sus modos de construcción. Forma nueva de hacer política pues… también simbólicamente.

En este terreno el documental contribuye a derrotar el concepto burgués de libertad de prensa y de expresión, el mito de la “objetividad” que es una trampa lógica para anular la intervención del productor de Semiosis rebelde . Contra todas las campañas oligarcas que se desarrollan “en defensa de la libertad de prensa y de expresión” se multiplican las radios comunitarias las páginas en Internet, las televisoras barriales y la prensa alternativa. Se contribuye a la revolución utilizando la tecnología sometida con significados nuevos a crear educación, estética y ética nuevas. Es decir se lucha con el documental, en el documental y desde el documental para contribuir a la revolución con una Semiosis nueva que crece en el centro de los movimientos sociales de base. Y las repuestas aparecen como emanaciones de lucha que entienden cómo desde los intestinos de la bestia surgen las respuestas superadoras.

Expresado como estallido de significados el documental involucrado con el ascenso de una Semiosis nueva establece su propio concepto de libertad de expresión al materializar en imágenes y sonido la dialéctica de las luchas sociales. Se trata de una lucha, en los hechos, contra el silogismo que hace pasar por libertad de expresión las libertades de la propiedad privada. Lucha del documental que desenmascara el sistema de alianzas y servidumbre entre las burguesías vernáculas y sus padres multinacionales en su idilio de solidaridad imperialista alienante. Documental que se hace una sola voz con la voz social que denuncia con mayor claridad el entreguismo faldero de las burocracias políticas. Esto hace cada vez más difícil la práctica burguesa de adueñarse de las luchas, desfigurarlas y servirse de sus caricaturas para auto convencerse de sus triunfos y desmoralizar a sus antagónicos. En este espacio las Semiosis insurgentes han cumplido un papel definitivo desde 1994 y los documentales que han acompañado y ayudado esa lucha son hoy los motores de una epoca nueva que será fundamental en la medida en que se consolide.

Esta Semiosis tiene además otra característica: no se trata de una toma del sentido gracias a que alguien “le devuelve al habla al pueblo”, no se trata de una Semiosis animada por el voluntarismo mesiánico de quienes se imaginan poniendo al pueblo en el centro de sus escenarios mentales… esta vez lo que se ve es que son los propios movimientos sociales quienes, desde sus bases, toman la determinación de construir con sus imaginarios los imaginarios de una lucha que se extiende exponencialmente. Esta vez no se trata de la realización del sueño paternalista que le da al pueblo los juguetes para que se exprese, se trata de la apropiación (por ahora) de algunas herramientas de producción expresiva para (acaso pronto) la expropiación de todas las herramientas. Mientras, la producción de una Semiosis revolucionaria madura, con sus tiempos, en el imaginario revolucionario de cada medio que se incorpora a la lucha para ocupar el lugar que le toca en la contienda específica.

Al lado del objetivo histórico de quitarle a la clase dominante el control de la información y de la cultura, está la producción de sentido revolucionaria del documentalista antagónico a las noticias, versiones y temas que se hacen circular en los aparatos funcionales a la explotación… Emerge poco a poco en la producción de documentales la tarea de elevar el nivel de conciencian de entender el documental también como herramienta organizadora que irradia fuerzas vertebradoras con claridad hacia la toma del poder desde abajo. Ya no es fácil que los colectivos de producción documental que trabajan con una Semiosis rebelde se traguen el truco viejo de poner como centro de su crítica la conducta de los gobiernos con sus burócratas, como si fuese el único antagonista de la revolución, se ha logrado dar un paso irreversible que deja ver, cada vez con más claridad, las relaciones promiscuas de orden patronal que ejerce la burguesía sobre cierta clase política amaestrada como guardián de la propiedad privada, y lo mejor es que los documentalistas han puesto como eje la construcción de sus propias fuerzas revolucionarias para cambiar su realidad confiando en sus ideas y en sus tácticas de lucha con los movimientos sociales más avanzados . Eso es un salto cualitativo.

Semiosis rebelde mundial

No se puede elevar la conciencia de la lucha si la producción de Semiosis se encierra en sí misma. Avanzará muy lenta la conciencia, por ejemplo, de los indígenas si los indígenas sólo ven la problemática de los indígenas. Es magnífico el desarrollo de redes, colectivos de producción documental que intercambian realizaciones y contribuyen al conocimiento de obreros, campesinos, trabajadores de todo el mundo y contribuyen a conocer las coincidencias… impulsan la conciencia de que en todas partes muchos como uno emprenden luchas y eso fortalece la moral y clarifica al enemigo. Entre otras cosas.

Y emerge una Semiosis revolucionaria mundial que lucha contra esa Semiosis hegemónica, que tiende a la sustitución del sujeto, que interpone siempre a un explicador que como voz off, locutor en pantalla, “periodista”… desplaza el testimonio directo de los protagonistas para privilegiar una puesta en escena mediática de cierta perspectiva que nunca es “neutra” “objetiva” ni desinteresada… como suele presumirse. En las Semiosis revolucionarias hay una clara interpretación de esa trampa y una propensión fundamental a construir el discurso con las fuentes directas del hecho. Contra toda mitología mediática impuesta al imaginario colectivo; contra la sumisión a los símbolos y arquetipos que han contribuido a edificar las bases del capitalismo y el imperialismo; contra un mundo único con historia, filosofía y realidad únicas construidas con estereotipos desmovilizadores, deprimentes… devastadores y alienantes .

Contra el modelo ideológico que hace pensar en las herramientas del documental como máquinas sólo útiles para la seducción o diversión para mantener a las masas alejadas de sí mismas, contra sí y domesticadas para legitimar todo lo que las explota.

Una semiótica no antipática

Contra la alienación es necesaria una práctica semiótica que contrarreste y superare el imperio de los signos y de los discursos hegemónicos porque el control de los signos no es ajeno al control del poder. Contra la semosis de la barbarie impuesta gradualmente y que tiende a fijar un imaginario social donde reina la resignación, la desmovilización, el quietismo, el individualismo, el nihilismo y el pragmatismo. Contra los símbolos y estereotipos que ejercen violencia psicológica y física para fortalecer esa civilización de la explotación obra de la filosofía y la cultura del capitalismo y de sus industrias culturales.

Es necesaria una praxis semiótica revolucionaria que no olvide las luchas que se libran para la producción del significado revolucionario, en sus contextos de clase y contra las metarrealidades alienantes, los megadiscursos de las redes massmediáticas, sus videosferas o iconósferas con opio mercantil traficándose impunemente la galaxia hipermediática. Semiótica para denunciar de manera directa los sujetos de la enunciación alienante ocultos tras el discurso de la moral burguesa y artífices de los mecanismos de opresión del imaginario social ¿Quiénes son los sujetos de la enunciación de los mass media mercantiles?, ¿Sus beneficiados?

Es necesaria una praxis semiótica científica para denunciar todo subterfugio sígnico y toda forma de ideologización reaccionaria. Cuando la zorra predica, no están seguros los pollos. Semiótica científica para desmontar toda esa parafernalia, ciertamente fascinante, narcotizante incluso, en la Semiosis del cine comercial, las publicidades, las series televisivas regidos por efectos especiales y digitales para una megacultura de masas. Parafernalia financiada por monopolios especializados en construir armas de guerra ideológica que tienen efectos de largo alcance en los imaginarios imponiéndoles matrices de significación estereotipadas y estereotipantes. Necesitamos una praxis semiótica capaz de trabar un pacto ético solidario con las causas revolucionarias más avanzadas para colaborar en la solución de los problemas causados por la alienación, la destrucción de las fuerzas productivas y la negación de cultura libre.

Necesitamos una teoría semiótica revolucionaria, no contemplativa sino transformadora, que bien pudiera intervenir, en el marco histórico de la lucha de clases, comprometida críticamente con su objeto de estudio y contra las prácticas enunciativas más perversas… contra los procesos de producción de sentido, los modos y las relaciones de producción y la transmisión y distribución de mensajes impuestos por los programadores, los dueños de los medios. Desmontar las estratagemas de la publicística mercantil, las falacias de la cultura hegemónica, la simbólica narcótica del clero, la demagogia de los oropeles nacionalistas y gobierneros y el repertorio de emblemas y fetiches burgueses con su estética del crimen, la opresión y la dominación mundial con “imagen corporativa” de la propiedad privada. Desmontar con una semiótica seria toda fabricación de signos obediente a los intereses imperialistas y a sus operaciones semánticas, sintácticas y pragmáticas para esconder los crímenes sistemáticos del negocio de la guerra, denunciar científicamente cómo operan sus estudios de recepción que culpabilizan a las víctimas, semiótica decente, no de sabihondos inentendibles, contra la alienación, contra lo que devasta las fuerzas movilizadoras de las sociedades, lo que desanima, atemoriza y atomiza. Una semiótica que salga de sus jergas y pedanterías, que se oponga a las manías empíricas y a los devaneos neo-kantianos para explicar y contribuir a terminar con toda historia de la alienación y la explotación. Semiótica que no ayude a la miseria. No olvidar las tácticas burguesas para criminalizar las luchas sociales.

También una semiótica no atomista que permita ver por qué es posible que el “receptor”, a quien algunos definen como pasivo, en un proceso revolucionario de transformación de la Semiosis es también enunciador gracias a un consenso enunciativo comunicacional y crítico que casi nadie estudia porque a muy pocos interesa, ya que no es negocio, y que no conocemos porque nos falta conocer todavía lo mejor de la humanidad que está naciendo… Semiótica para potenciar la generación de Semiosis revolucionaria que cuenta con las voces de otros que son su voz propia en lucha, en conjunto, en revolución social. Es urgente una praxis semiótica como estudio de signos, símbolos, sistemas de significación, prácticas significantes en contextos históricos y de clase concretos. Que sea una disciplina científica capaz de denunciar y transformar los efectos generados por las industrias culturales transnacionales, y por los medios de comunicación de masas responsables de la pérdida del sentido de transformación de la realidad. Capaz de intervenir comprometidamente en el ascenso de la Semiosis revolucionaria de los movimientos sociales y los medios y modos de producción de sentido generados hoy como pasos avanzados. Semiótica transformadora herramienta del documental, también.

Ascensos a la vista

Los sistemas de significación y los procesos de producción documental más avanzados conforman hoy una “función semiótica”, que busca los detonantes de la acción, la movilización comunicativa en búsqueda de consensos para una acción mundial, integrada minuciosamente por miles de trabajadores de la Semiosis, la representación, la apropiación y construcción de una realidad opuesta, para siempre, a la miseria y la explotación. Semiosis en estado de alerta con todos los recursos de la invención y de la imaginación para intervenir organizados. Construcción de la Semiosis revolucionaria con base en el hacer mismo de las bases y sin dejar de señalar las tácticas enemigas. Semiosis para la vinculación del mensaje con una práctica social de la imaginación, la intuición… el nuevo contenido dado por la praxis de la lucha desde las células de información, al nivel de las organizaciones de base, contra el discurso del caos.

Esta producción de Semiosis que se ve ya en la práctica parte de un movimiento mundial de base. Parte de principios y de hechos conjugados uno y otro al movilizar al sujeto del proceso revolucionario y de vulnerar concretamente la hegemonía del capitalismo y romper con la cultura de dominación. Semiosis revolucionaria que al movilizar también a los documentalistas moviliza formas nuevas de distribución de sus significados. Esta Semiosis insurgente no se produce en un laboratorio, es proceso dialéctico: negación de la anterior, su superación no surge de fuentes desconocidas, se debe al desarrollo lógico de la suma de experiencias acumuladas. Se trata de la conquista de una significación histórica como expresión de clase revolucionaria que no ha rechazado en modo alguno las más valiosas conquistas de la época burguesa, por el contrario, asimila críticamente y reelabora todo lo que hubo de valioso en más de dos mil años de desarrollo del pensamiento y la cultura.

Hoy es un triunfo toda superación del documentalismo bucólico, purista, doctrinario, nostálgico o “neutral”. Llevada por la Semiosis revolucionaria en ascenso la producción de documentales aprende, no sin dolores de parto, que no toda su experiencia, pasada y presente, es o ha sido “inmaculada”, que le urge autocrítica, que el paso siguiente no puede eludir, en ninguno de los géneros documentales, las búsquedas y condiciones dialécticas que confieren fortaleza a la lucha por la construcción de sentido… significado. Hoy la responsabilidad del productor, trabajador, documentalista no puede excusarse de intervenir para expresar el movimiento real de las luchas sociales más avanzadas, es decir, sumarse para expresar las Semiosis en lucha mundial contra la barbarie, la miseria, la explotación, el opio clerical, la domesticación simbólica de los silogismos burgueses, el debate capital trabajo… bien puede el trabajador del documental ocupar un lugar de significación extraordinaria. No se puede faltar a la cita de la historia.

Todos los lenguajes del documental son un instrumento, no un fin; su relación con el significado posee una tensión dialéctica inseparable del contexto de clase y el momento histórico donde se exige búsqueda y experimentación transformadoras para una revolución semiótica permanente en el corazón mismo de toda realización documental. Sin lucha revolucionaria por el significado puede suceder que sólo tengamos lenguajes huecos, (imágenes, movimientos, sonidos…muy ubicuos, muy oportunos quizá) para decir naderías. La Semiosis revolucionaria en ascenso es expresión de este momento en que la humanidad se dispone al salto magnifico de lo cuantitativo a lo cualitativo… a su desarrollo en contra de todo lo que la frena. Los documentalistas no están exentos ni por delante de esto. Lo más importante radica en que es ineludible semejante experiencia, plena de emoción, que no dejará de expresar su campanilleo misterioso, ya que, efectivamente, la humanidad comenzará a auto-pertenecerse. No hay que empezar la casa por el tejado.

Chávez cumple tareas de microscopio. Su visibilidad, que no es poca, sirve para hacerse transparente, él lo sabe bien seguramente. Consigue que su presencia lo ausente para dejar el espacio libre y sean vistas, a través suyo, las luchas, los avances, las contradicciones y atrasos que conviven en la dialéctica de una revolución cuya salud, por cierto, también es responsabilidad mundial. Es una especie de telescopio. Uno podría sospechar que cuando el presidente Hugo Chávez aparece en la televisión, en los discursos, en los periódicos, en las radios… tanto tiempo, tantas veces, genera saturación y acaso rechazo. Como les pasa a muchos funcionarios del mundo entero. Pero Chávez consigue, su presencia concreta e inconfundible, dejar ver el mandato que lo insufla, para organizar, para dejar ver ese contenido, esa carga de significados, en su interior, hecho con la lucha de muchos… dejar ver esas entrañas simbólicas plenas de acción y fe colectiva. ¿Será por eso que se le ve más robusto?

Alguien cuya fisonomía no necesariamente obedece a los cánones estéticos occidentales de la farándula común, que no basa su “presencia” en prodigar halagos o en decir sólo cosas dulces, simpáticas o políticamente correctas… alguien que no se esmera en hacerse el simpático, que empuja, presiona, demanda y exige a los funcionarios, los líderes y los movimientos sociales, a toda hora en todo foro… cómo logra convocar y mantener la atención de tantas personas, en tantos lugares y tantas horas. Cómo logra mantener en sincronía ese fenómeno de comunicación que es escuchar lo que uno estaría dispuesto a decir, poner en una voz tantas voces, escuchar, pues, lo que uno piensa, escuchar lo que se desea y hace en la práctica revolucionaria… escuchar uno escuchándose uno en la voz de un referente que no es complaciente y que punza, acicatea y cuestiona. Escuchar incluso los debates que menos se escuchan. ¿Es un genio de los mass media, Gebels caribeño que se instala como ídolo telenovelero, rockero…? ¿Es obra maestra de alguna industria de masas, acaso un hito de las agencias de mercadotecnia y alienación publicitaria? Si fuese así sería fácil callarlo, desfondar su carga simbólica, cercenar esa fuerza semiótica que le viene de la revolución… de los de abajo. Que nos es individual… que no es suya.

Esa revolución venezolana que camina hacia el socialismo, y nos compete a todos, no admite caudillos [1] de vidriera porque sería frágil; porque no sería de todos… porque sería una mentira. No admite ser reducida al “talk show” delirante de un líder que apasionado por sí mismo viviera frente a las cámaras como en un “Big Brother” de saliva farandulera. Una revolución como la venezolana que camina hacia el socialismo, no sin mil contradicciones y peligros, no admite la payasada publicitaria de caudillo alguno. Esa revolución ya dio pruebas contundentes de cuánto aborrece las aventuras circenses de algunos Mesías por más medios de comunicación que dominen. Por eso Chávez regresó a Miraflores.

Hugo Chávez es un signo transparente cuya tarea comunicacional es contribuir a perfeccionar la visión del socialismo en el futuro de Venezuela. Así se lo manda la revolución misma. Su rol en los medios es contribuir a la construcción de un gran relato revolucionario. No es su dueño, no es su blasón, no es su “marca registrada”. Es su pasión y su militancia su fuerza y su mandato. Y está obligado a defenderlo obedeciéndolo. Chávez desde luego significa mucho. Carga muchos significados propios de este periodo histórico de la revolución… ha luchado mucho para eso desde hace muchos años, pero especialmente su trabajo como referente visual, acústico,… es poner perspectiva a una lucha que necesita ganar fuerzas mundiales que acompañen a la revolución al mismo tiempo que aprenden de ella. Ese es y ha sido el papel de Chávez en los medios. Nada mal por cierto.

Esa tarea semiótica de Hugo Chávez se cumple extraordinariamente en un escenario revolucionario donde no hay “público” hay interlocutores. Eso han de saberlo, y asimilarlo muy bien, todos los medios de comunicación, es decir los trabajadores de los medios, que en Venezuela o fuera quieren acompañar, hermanarse, caminar al ritmo de un pueblo que va tan rápido como puede sobre las transformaciones más hondas. No hay “receptores” en su sentido quietista porque si hay a cambio dialéctica revolucionaria… precisamente de esa que todavía no conocen muchas sociedades y que cuesta trabajo entender en nuestro estado actual de atraso y alienación mundial. Cuando cambia el contenido del discurso las formas de tal tienden a removerse hacia lenguajes nuevos. Si Chávez es visto y escuchado muchas horas en muchos lugares bajo mil pretextos es porque su voz no es otra que la de un pueblo indicando los pasos de su revolución. Si no fuese así habría zapping político.

Esa multipresencia de Hugo Chávez en las imágenes y los imaginarios venezolanos no es obra de una vanidad desorbitada. Es una tarea histórica que no puede ser estudiada con los parámetros de los enemigos, “escuálidos”, o de cualquier género, dedicados a la vulgarización contrarrevolucionaria. Es acción directa con medios de comunicación que no puede se estudiada por esos métodos desvencijados en claustros académicos de burócratas clientelistas. Es acción directa de una pedagogía revolucionaria que no se detendrá por más estatutos de elite que quieran imponerle ciertos intelectuales desde esas torres de marfil que se lustran con baba enciclopédica y erudita. Chávez no habla a las masas desde un púlpito abstracto para decirles cómo han de vivir su revolución, no lee su manual del usuario feliz para dictar las fórmulas de la ecuación rebelde que los hará superiores, revolucionarios por etapas en un sólo país idílico… que les dará una revolución perfecta…es decir acabada. Sería una tristeza galáctica. Muy pronto, quizá, el presidente Chávez será relevado dialécticamente, en sus tareas de vocero de la revolución, por campesinos y obreros de todos los frentes que hoy son su soporte crucial y futuro único.

Hay contrastes horrorosos cuando se ve el paisaje mundial donde muchos “políticos” electoreros andan haciendo colectas, entre mafias diversas, para financiarse campañas de Imagen, ingenierías de imagen, confiados en fortalecer su “presencia” pública a la hora de manotear votos que les garanticen un sueldito como administradores de violencia vigilante de la propiedad privada. Es un contraste descomunal ver a esos burócratas mercenarios pedir limosnas para aparecer unos segundos… minutos, ante un público que no pocas veces los desconoce, ignora o detesta. Circo desfachatado donde andan comprando ideas geniales de merados publicitarios para maquillar mediocridades con malabarismos mediáticos. Burócratas especializados en engordar las cuentas de los monopolios mediáticos [2] para soldar alianzas de control y alienación. Y para colmo se nos obliga a verlos por todas partes. La mirada queda secuestrada.

Chávez a cambio se hace visible porque ahí lo pone el aliento de un pueblo que manda desde sus entrañas, históricas y dolidas, terminar con toda la miseria y barbarie que la ha carcomido sistemáticamente. Chávez hace visible un rostro, una voz, un modo de decir, un color de piel que fueron in visibilizados, que fueron vergüenza estética y estigma de clase en una sociedad avergonzada de tener tanto “negro”, mulato, pobre…pero orgullosa de sus ingenierías para la esclavitud y la explotación. Chávez tiene, también, el mandato cultural de movilizar un ejército revolucionario de la semántica, un ejercito reservista de comunicación creadora con semiosis revolucionaria permanentemente y solidaridad mundial capaz de hacer visible todo triunfo (y toda derrota) que desde abajo se producen por estar, precisamente, en marcha revolucionaria. Ningún estudiante, profe, investigador ni artista debería desconocer el espacio que la revolución venezolana ha abierto para la praxis revolucionaria de una nueva fuerza expresiva desalienada y desalienante. El pueblo venezolano ha abierto esta coyuntura histórica a fuerza de luchas añejas. Y la parte que el presidente Chávez cumple es apenas una de entre miles a las que estamos llamados todos. Cada cual desde sus posibilidades y trincheras. Por eso uno no apaga le tele cuando avisan que habrá un discurso del presidente Chávez.

Esa lucha semántica que requiere la participación mundial de todos los trabajadores de los medios y con los medios. Es una lucha transformadora de los significados…que ha de guiarse por los pasos mismos que da el pueblo venezolano en su ascenso hacia el socialismo. Nade puede hacerse indiferente a esa lucha crucial y es además lucha urgente. Hay que hacerle saber al pueblo venezolano que su revolución es también esperanza de muchos en todo el mundo. Hay que mandar correos, escribir artículos, hacer películas, canciones, poemas… plagar con signos de revolución los tiempos que corren. Hay que hacerle saber al pueblo venezolano que nos importa e involucra todo triunfo de su lucha, hay que hacerle saber que la próxima vez que voten, para ratificar la ruta de su revolución, en su dedo estará también la esperanza y la solidaridad de un mundo que en mucho depende hoy de los triunfos revolucionarios en Venezuela. De su camino hacia el socialismo. Esto significa mucho, Chávez en un signo de eso. Signo ascendente.

Londres, 10 de noviembre de 1877

…No me enojo» (según dice Heine) y Engels tampoco. No damos un penique por la popularidad. Como prueba de ello, citaré, por ejemplo, el siguiente hecho: por repugnancia a todo culto a la personalidad yo, durante la existencia de la Internacional, nunca permitía que llegasen a la publicidad los numerosos mensajes con el reconocimiento de mis méritos, con que me molestaban desde distintos países; incluso nunca les respondía, si prescindimos de las amonestaciones que les hacía. La primera afiliación, mía y de Engels, a la sociedad secreta de los comunistas se realizó sólo bajo la condición de que se eliminaría de los Estatutos todo lo que contribuía a la postración supersticiosa ante la autoridad (Lassalle procedía más tarde de modo exactamente contrario)…

Se publica de acuerdo con el manuscrito. Traducido del alemán
http://www.marxists.org/espanol/m-e/cartas/m101177.htm

Notas

[1] “Veamos: a todas luces la figura del caudillo es incompatible con el ideal de una sociedad formada por hombres libres. El concepto de caudillo y caudillismo en la mayoría de autores presenta notables coincidencias en aspectos como: lo negativo de su presencia en los diversos escenarios donde se manifiesta, como un elemento pernicioso cuya presencia entorpece el proceso de maduración ciudadana. Maduración, que debe llevar al pueblo a cambios que le hagan protagonista de primer orden, haciéndose responsable de sus conquistas mediante una participación activa en los asuntos que le conciernen, propios de una sociedad democrática que toma en sus manos la solución de sus problemas. En ese sentido, caudillismo y participación popular son excluyentes.” La compaña de medios, políticos, periodistas y psiquiatras al servicio de los EE.UU. Chávez ¿Caudillo, megalómano o lider ? Martín Guédez http://barcelona.indymedia.org/newswire/display/196856/index.php [volver]

[2] “Agencias dominadas por oligopolios: CNN por Time Warner; ABC por Disney/Cap Cities; NBC por General Electric y CBS por Westinghouse. Sólo uno tiene vínculos latinoamericanos: el Cisneros Group, que controla Galaxy Latin America, introductora de DirecTV, y Caribbean Communications Networks, que maneja televisión, radio y prensa. El Cisneros Group está asociado con la GM Hughes Electronics Corp de Estados Unidos, con la brasileña TV Abril y la mexicana Multivisión. Asimismo domina Univisión, cadena que acapara las tres cuartas partes de la audiencia hispana en Estados Unidos; Imagen Satelital, el proveedor de Televisión por cable más importante de Argentina, la venezolana Venevisión, Venevisión International Film Group y Chilevisión.” Luis Brito García: http://www.vive.gob.ve/inf_art.php?id_not=24&id_s=3&p=2 [volver]

La producción de Arlt se inscribe y se escribe en una sociedad cuya urbanización proviene, fundamentalmente, de la masa inmigratoria que no pudo absorberse completamente en el mundo de la producción agrícola que la oligarquía del ochenta planificó en la Argentina. Desde 1880, Buenos Aires comenzó a vivir, como otras ciudades latinoamericanas, una serie de mutaciones: aumentó y se diversificó su población, se multiplicó el tipo de actividades y trabajos, se cambió la estructura social y la edilicia, y se modificaron las costumbres y modos de pensar de los diferentes grupos sociales (Romero: 247) de un país que, en la década nacida bajo la presidencia de Yrigoyen, empieza a perfilar, con una progresiva gravedad, conflictos socio-económicos y políticos que desembocan en el golpe de Estado del 30 con el que se inicia la conocida “década infame”.

Los años veinte, en cuyos dos últimos años se publicaron las aguafuertes arltianas que abordaremos, están enmarcados por la Revolución Rusa y el final de la Primera Guerra Mundial por un lado, y el crac del 29 y el golpe militar en la Argentina por otro. El país no vivió directamente los dos primeros hechos, pero sus ecos llegaron con fuerza, de modo que los cambios artísticos y filosóficos convulsionaron el generalizado optimismo de la década anterior. La crisis del 29 mostró la vulnerabilidad y la superficialidad sobre las cuales se sostenía el frágil equilibrio socio-económico del país, vulnerable a las fluctuaciones económicas del exterior por la fuerte dependencia del capital extranjero y de sus inversiones. El cuadro de situación que se configura a fines del 20 presenta, entre otros problemas, la caída vertiginosa de las exportaciones, la baja del precio de los cereales, la evasión de capitales, la depreciación del peso, la desocupación y la disminución de salarios. El golpe del 30, por su parte, puede interpretarse, siguiendo a Crisafio, como “la representación final de la incapacidad de la burguesía de paliar los efectos de la coyuntura” (39). En este contexto de cambio y crisis debe situarse la escritura de Arlt, quien se incorpora al cuerpo de redactores de El Mundo antes del primer número, que sale el 28 de mayo de 1928. Allí escribirá diariamente una nota periodística, cuyo espacio comenzará a llamarse, a partir del 5 de agosto de ese año, “Aguafuertes Porteñas”, título que variará sucesivamente durante su aparición, la que se extiende hasta la muerte del escritor ocurrida el 26 de julio de 1942. [1]

En este trabajo nos interesa centrar nuestra atención en doce aguafuertes porteñas que fueron escritas durante los años 1928 y 1929 y que proponen como uno de sus tópicos más significativos la espacialidad urbana, al tiempo que priorizan el tratamiento de los lugares públicos. En la selección del corpus de análisis, entonces, convergieron dos criterios, el histórico y el temático; los textos que relevaremos se enmarcan y responden a un contexto particular, el de la década del 20, y traman un conjunto de figuras e imágenes espaciales de la ciudad de Buenos Aires. Estos textos son: “Pasaje Güemes” (07 de setiembre de 1928), “Las cuatro recovas” (17 de enero de 1929), “El desierto en la ciudad” (26 de enero de 1929), “La calle Florida” (3 de febrero de 1929), “Elogio de la vagancia” (18 de marzo de 1929), “Corrientes, por la noche” (26 de marzo de 1929), “Criollaje en Mataderos” (27 de marzo de 1929), “Pueblos de los alrededores” (31 de marzo de 1929), “En las calles de la noche” (16 de junio de 1929), “Molinos de viento en Flores” (10 de setiembre de 1928), “El placer de vagabundear” (20 de setiembre de 1928), “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche” (25 de julio de 1928) y “El conventillo de nuestra literatura” (21 de diciembre de 1928). Las primeras nueve fueron tomadas de la compilación titulada Aguafuertes Porteñas. Buenos Aires, vida cotidiana (Buenos Aires, Alianza, 1993), la décima y undécima de Aguafuertes porteñas (Buenos Aires, Losada, 2004) y la última fue tomada de Aguafuertes porteñas: cultura y política (Buenos Aires, Losada, 2003). [2]

Nuestro objetivo es rastrear la cartografía urbana que, en los años veinte, las aguafuertes porteñas de Roberto Arlt crean y recrean, así como analizar las estrategias discursivas más significativas con que dicho mapa urbano se construye e identificar sus vínculos con el contexto sociopolítico nacional, con la finalidad de reflexionar sobre la representación arltiana de Buenos Aires. Nuestra hipótesis principal es que, tal como sostiene Rama en La ciudad letrada, las ciudades americanas tienen, además de su vida material, una existencia simbólica ligada al orden de los signos en general y a la escritura en particular, que asume, entre otras operaciones, la labor de describir y explicar las permanencias y cambios de la ciudad física, así como la de establecer valores, cartografías y una historia -un pasado, un presente y un futuro- con los que se crea, a la vez, una representación del espacio y unas raíces identificadoras de los ciudadanos. [3]

Esta hipótesis principal puede desglosarse en otras tres, más particulares, que retoman ese doble carácter de la vida urbana en Latinoamérica y pretenden analizar los vínculos entre la ciudad “real” y la ciudad “imaginada” que se proponen en la producción de Arlt. La primera de estas hipótesis es que las aguafuertes porteñas problematizan, desde los dos primeros años de su aparición (1928 y 1929), la espacialidad pública de la metrópolis, al ligarla a una serie de conflictos socio-históricos, políticos y económicos cuyas referencias los textos visibilizan reiteradas veces. En el período de nuestro análisis Buenos Aires se presenta, al igual que otras capitales latinoamericanas, como una sociedad masificada y escindida que deja grandes márgenes para la exclusión, márgenes en los que Arlt se detiene y en los que se ubican principalmente las clases populares y los inmigrantes, los dos grupos cuya presencia sobresale en los textos que nos ocupan.

Los diversos problemas de la época que abordan las aguafuertes porteñas son enfocados desde una perspectiva que es, al igual que la vida de la ciudad, doble: por un lado se apega a los referentes extratextuales del mundo de la vida, a la ciudad “real” y, en este sentido, es una mirada documentalista testimonial; por otro lado, no se limita a la mimesis de una realidad previa e independiente de las palabras y genera, en cambio, múltiples sentidos y significaciones a partir del trabajo sobre la polisemia y las posibilidades figurativas del lenguaje -y su performatividad- que le permiten instalar, discursivamente, la ciudad “representada”. Resumiendo, nuestra hipótesis referida a la problematización de la ciudad arltiana involucra tanto el plano del contenido como el de la forma de las aguafuertes.

La segunda hipótesis que sostenemos es que, en las aguafuertes porteñas que Arlt escribe en los ‘20, hay un modo de mirar la ciudad que es dinámico desde dos puntos de vista: desde el observador y desde lo observado. El narrador arltiano es, principalmente, un caminante cuyo desplazamiento dota de movimiento a lo observado, a la ciudad que posee, a su vez, el dinamismo del tráfago urbano en el que convergen, entre otros fenómenos, la explosión demográfica, nuevos modos de estratificación social y la intensa modernización de una Buenos Aires en constante mutación.

La tercera de estas hipótesis es que Buenos Aires no aparece en las aguafuertes como una ciudad única y uniforme, sino como una plural y multiforme, cuya presentación se realiza, sobre todo, a través de sinécdoques y antítesis que acentúan la imagen de una metrópolis fragmentada y en conflicto. Las calles y los barrios urbanos son las partes privilegiadas mediante las cuales se muestra no sólo una cartografía física de la ciudad sino también una sociocultural, que recupera como coordenadas las ideas de centro y periferia que suman a su función descriptiva, una axiológica.

II. Desarrollo

Primera hipótesis: Buenos Aires, ciudad problematizada

Las aguafuertes porteñas seleccionadas para este trabajo problematizan la espacialidad pública de la metrópolis, ligándola a un conjunto de conflictos socio-históricos, políticos y económicos de los años veinte, en los que la masa de la población de Buenos Aires, como la de otras ciudades latinoamericanas, se hallaba conformada con la fusión de los grupos inmigrantes, los sectores populares y la pequeña clase media, llevada a cabo a partir de la primera guerra mundial. Esta masa estaba conformada por un conjunto poblacional heterogéneo y marginal que se situaba al lado de una sociedad tradicional y normalizada, frente a la que se mostraba como un conjunto urbanizado en distinto grado y anómico (Romero 336).

Las problemáticas de los inmigrantes, uno de los tres grupos aludidos cuya fisonomía y conducta transforman la ciudad donde se concentran, aparecen reiteradas veces en las aguafuertes porteñas, las que fueron escritas durante el primer período de la inmigración de ultramar que se extiende hasta 1930 y sólo se interrumpe por la primera guerra mundial (Barbosa: 30). En “Las cuatro recovas” aparece esa ciudad porteña y cosmopolita. Allí se describe la recova del Paseo Colón, “la calle donde viven las mujeres de los hombres que, con un baúl enjuto, vinieron a hacer la América desde Croacia o Bulgaria” (13). En esta calle convergen dos espacios: el del presente de los personajes y el de sus nostalgias. El primero corresponde al mundo urbano, a una Buenos Aires expulsiva que les niega toda posibilidad de ascenso social; [4] el segundo corresponde a un mundo rural, lugar lejano que se abandonó pero al que no se puede dejar de evocar. La forastera de esta aguafuerte “se acuerda de la aldea remota, del olor del establo, de las vacas que pacían en las montañas”. Su recuerdo nos conduce al campo, ámbito alejado de las grandes ciudades cuya economía monetaria es dirigida por intereses que distan mucho de los de estos inmigrantes rurales (Williams: 354).

Sin trabajo en la nueva ciudad, los inmigrantes “pobres” de la recova del Paseo Colón [5] – los habrá comerciantes y pequeños burgueses también, como los “gallegos almaceneros” que habitan la Recova de Mataderos o los judíos comerciantes que copan la calle Corrientes de Pueyrredón a Callao- deben convertir y adaptar el valor de sus prácticas sociales y de sus objetos a la sociedad mercantilizada de la ciudad. El inmigrante que “bebe el dinero que sacó de una joya de familia” (13), por ejemplo, trastocará el valor de ese objeto, despojándolo de los significados de pertenencia y tradición que poseían en el campo para asignarle uno monetario, acorde a las nuevas necesidades de consumo que la metrópolis impone. Los “hombres extranjeros que fuman una pipa y juegan a los naipes” como el que apuesta “la auténtica ropa de hilo” que su esposa trajo de Europa (13), confiarán en ganar dinero a través de juego, con lo que muestran, por un lado, cómo éste pierde sus vínculos con el ocio para adquirir relaciones con el negocio, con la posible ganancia material; y, por otro, cómo los sujetos pierden el control sobre sus propias vidas entregadas a una especie de azar del que parecen depender.

De la recova del Paseo Colón se nos dice que es “triste y larga como el vía crucis” (13). Esta predicación sostiene una acentuada axiología negativa, puesta en juego por el adjetivo calificativo y el descriptivo, que es reforzada por la comparación con una imagen popular y trágica del relato bíblico mediante la que se alude a un aletargado sentimiento de tristeza, el que será hiperbolizado al declarar esta recova “la calle más triste del mundo”. En este espacio humanizado, los caserones tienen “muros enfermos”, a lo largo de los cuales se desplazan, animalizados, inmigrantes de la recova, “criaturas albinas que (…) se arrastran como caracoles” (13). Los extranjeros, entonces, se deshumanizan ante un lugar hostil en los que sus bienes y sus modos de comprensión y de participación social pierden los valores que poseían en sus lugares de origen; esta pérdida involucra además la del sentido de pertenencia a un espacio y a una comunidad puesto que, como explica Romero, los inmigrantes que confluían en la ciudad no conformaban inicialmente grupos cohesionados, eran más bien personas aisladas que convergían en una metrópoli donde alcanzaban un primer vinculo por esa única coincidencia. [6]

Buenos Aires era, entonces, el lugar de reunión de miles de seres dispersados que la modificaron tanto cuantitativa como cualitativamente, dotándola de un característico cosmopolitismo en el que Arlt se detendrá frecuentemente y al que ubicará especial y principalmente en la calle Corrientes. En “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche”, por ejemplo, se reconoce que ella “tiene una serie de aspectos a lo más opuestos y que no se justifica en una calle”, y se le asigna a su unidad espacial una diversidad cultural que permite diferenciar cuatro tramos que poseen distintas fisonomías sociales y espaciales receptores de particulares y diferentes valoraciones. El primero va “desde Río de Janeiro a Medrano”, “(e)s la calle de las queserías, los depósitos de cafeína y las fábricas de molinos”, “numerosas fábricas de aparatos de viento” a las que le siguen “las fundiciones de bronce” (149).

Junto a la descripción, Arlt intercala modalidades axiológicas y epistémicas referidas a los dos últimos negocios. A ambos les critica su “abundancia alarmante”, preocupación cuantitativa que se revela también al indicar las “diez cuadras” que llegan a ocupar las fábricas de aparatos de viento. Junto a la disvaloración de la cantidad y extensión de estas construcciones aparece la incertidumbre del observador que se extraña por un fenómeno que, para él, “(e)s curiosísimo”, y que lo lleva a preguntarse “¿(q)ué es lo que ha conducido a los industriales a instalarse allí?, pudiendo esgrimir como única respuesta la incertidumbre de un “¡Vaya a saberlo!” (149). Las modalidades insertas en la descripción de este primer tramo de la calle Corrientes dejan ver una presuposición referida a la cartografía urbana, la que ubica diferencialmente en el espacio las construcciones edilicias según el tipo de actividad que en ellas se sostenga, diferenciando espacios comerciales de espacios industriales. Corrientes se presupone una calle cuya actividad típica corresponde al comercio, y particularmente a aquel cuyas ofertas pueden adquirir las clases medias y populares. Esta presuposición pone en juego, entonces, la idea de un espacio que es, a la vez, económico y social.

El segundo tramo de Corrientes va “(d)e Medrano a Pueyrredón”, éste será descrito como el lugar de la carencia, donde “la calle ya pierde personalidad” y “se convierte en una calle vulgar, sin características”. La negatividad de este espacio irá asociada a la marginalidad económica de una zona que se percibe como “el triunfo de la pobretería” (149). En el tercer tramo que va desde “Pueyrredón a Callao ocurre el milagro” que consiste en la transfiguración de la calle que asume un carácter humano, pues aquí “(s)e manifiesta con toda su personalidad” (150). Al igual que en los tramos anteriores en éste se muestra una calle típicamente comercial en la que “triunfa el comercio de paños y tejidos”, cuyos dueños, “turcos o israelitas” (150), representan a los inmigrantes que, a diferencia de los aludidos anteriormente, poseían un capital que pudo prosperar, en gran parte, porque se concentraron alrededor de un grupo que le permitió establecer vínculos de cooperación y solidaridad.

La hegemonía es israelí ya que “el turco domina poco allí”, donde el primer grupo asentó distintos centros culturales, recreativos y gastronómicos, como “el teatro judío”, “(e)l café judío” y “(e)l restaurante judío”, así como centros religiosos y económicos como “(l)a sinagoga” y “(e)l Banco Israelita” (150). Lo dicho muestra que, tal como sostiene Barbosa, la agrupación por nacionalidades del inmigrante que se asentó en Buenos Aires se vio reforzada por la creación de centros cuya cohesión estaba dada por “la lealtad común a la nación de origen” y cuyos móviles eran asistenciales, de protección, recreación o educación (Barbosa: 31), a los que podemos sumar, en base a los lugares enumerados en la aguafuerte, los de lucro y enriquecimiento material de los miembros de la colectividad.

Pero a pesar de que Arlt rescata este tramo, exaltando las bondades de su comercio israelita “abigarrado y fantasioso” -contrapuesto al “de la calle “Talcahuano o Libertad, con su ropavejero y sastre como único comerciante” (150)- el principal y mejor valorado será el que se comienza “en Callao y termina en Esmeralda”, el que se presenta como “el cogollo porteño, el corazón de la urbe” (150). Con una amplia y explícita axiología positiva, este tramo se ligará, repetidas veces, a la idea de “lo verdadero”, idea que adopta, en “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche”, distinta morfología lingüística, pero análoga significación, la que implica, en todos los casos y simultáneamente, la contraposición entre “lo auténtico” y “lo falso” y entre “lo esencial” y “lo aparente”.

“La verdadera calle Corrientes comienza para nosotros en Callao” escribe Arlt quien, unas oraciones más adelante, refuerza esta idea mediante la predicación “(l)a verdadera calle” (150), breve sintagma en el que establece una relación ecuativa entre el espacio aludido anteriormente y su sucinta predicación, la que condensa en el adjetivo una serie de presupuestos que debemos problematizar, preguntándonos, por ejemplo, ¿con qué criterios se define el carácter verdadero de esta calle? Corrientes es verdadera para el sentimiento urbano, es “(l)a calle que se quiere, que se quiere de verdad”, es “porteña de todo corazón” (150). Apegada a un modo o a una estructura del sentir, no se la define principalmente, a diferencia de los otros tramos, por sus características económicas, sociales o étnicas, sino por sus supuestos atributos espirituales que representan lo típicamente porteño.

Esta porteñidad, que Arlt resume en la expresión “ese espíritu nuestro” (150), impregna esta calle en donde la vida social que se desarrolla coincide con una subjetividad ciudadana que se reivindica y en la que sobresalen como rasgos la alegría y la despreocupación, rasgos que permiten diferenciar esta calle no sólo de otras, sino de todo el resto de la ciudad “seria y grave”, a la cual este reducto idealizado parece decirle “(s)e me importa un pepino de la seriedad. Aquí la vida es otra” (151). Esta espiritualidad corresponde a una calle y a una ciudad representada que encuentran su autenticidad en valores planteados como esenciales. Este esencialismo se empeña en dibujar una Buenos Aires fija, inmutable, que bien puede responder a la necesidad de mantener cierta certeza y seguridad sobre los espacios físicos y sociales de una ciudad “real” en la que éstos mutan profunda y aceleradamente. El disparador de la aguafuerte que observamos es un previsto cambio en la ciudad “física”, el ensanche de la calle Corrientes, metamorfosis material que sólo puede alterar su apariencia porque “aunque le poden las casas hasta los cimientos y le echen creolina hasta la napa de agua, la calle seguirá siendo la misma” (150).

La multiplicidad cultural y social como rasgo identitario porteño espacializado en esta calle céntrica reaparece en “Corrientes, por la noche”, aguafuerte en la que se la describe como el lugar de encuentro y cruce de “una humanidad única, cosmopolita y extraña” (32), cuya heterogeneidad procede tanto de la prolífica y diversa inmigración como de los nuevos trabajos que aparecían y se desarrollaban en la Buenos Aires de la época. Estas nuevas fuentes de trabajo aparecían, según J. L. Romero, a veces espontáneamente y otras como el producto del ingenio de los buscavidas conocedores de la vida urbana, la ciudad que crecía ofrecía nuevas posibilidades, por ejemplo “(s)e podía ser portero en una oficina pública, mozo de café o de restaurant, acomodador en teatros o cines, cochero o chofer, mensajero o lustrabotas o vendedor de billetes de lotería o innumerables cosas más” (Romero: 270), muchas de las que Arlt nombra y describe en “Corrientes, por la noche”, junto con algunas de las que nombra el historiador. “Vigilantes, canillitas “fiocas”, actrices, porteros de teatro, mensajeros, revendedores, secretarios de compañías, cómicos, poetas, ladrones, hombres de negocios innombrables, autores, vagabundas, críticos teatrales, damas del medio mundo” (32), conforman, entre otros, la población plural de una ciudad “representada” que, tras su enumeración caótica, deja ver las fisuras de una sociedad “real” caracterizada por la dispersión por clases, fenómeno que, como sostiene Romero, “no era un fenómeno nuevo, sin duda, pero nunca había tenido caracteres tan netos y evidentes” (Romero: 354) como los que adquiere, en las ciudades latinoamericanas, en las primeras décadas del siglo XX.

La clase media, sus posibilidades y expectativas, se expandieron en estas décadas por la necesidad creciente de, entre otras cosas, más burocracia, más servicios, más funcionarios, más militares y más policías. [7] Sus miembros aparecen en varias aguafuertes; en “Corrientes, por la noche” sobresalen principalmente los empleados de la esfera del espectáculo y los pequeños propietarios cuya presencia está eludida pero simultáneamente implicada en las alusiones a una serie de propiedades comerciales, por ejemplo “(l)as peluquerías de mujeres”, las “(c)asas de departamentos”, “los bodegones donde se comen “macarroni”, las “(l)ibrerías” y los “estudios fotográficos” (33/4), entre otros negocios que se emplazan en esta calle. Esta espacialidad se presenta, así como las actividades y profesiones que en esta calle se ejercen, a través de una enumeración caótica que da cuenta de su multiplicidad y pluralidad; esta disposición de los componentes espaciales en yuxtaposiciones nos permite observar mezclas que son arbitrarias sólo superficialmente, ya que todos los lugares enunciados tienen, al menos, dos cosas en común.

Primero, todos son espacios sociales y de consumo en los que se establecen variados vínculos sociales, entre los que sobresalen las relaciones comerciales y monetarias. En el interior de estos lugares se reproducen las posibilidades de entrecruzamiento social que el espacio público de la calle propicia, por ejemplo, cuando en ella diversos sujetos urbanos “se da(n) la mano” (32), o cuando, en sus negocios, “todos confraternizan en la estilización que modula una luz súper eléctrica” (33). Ahora bien, si Arlt celebra esta espacio y sus posibilidades relativas de integración, así como de trastocamiento de jerarquías sociales, es porque él opera como un reducto opuesto a la creciente desintegración urbana; Corrientes es una “calle única”, una “calle absurda” (34) que no traduce las normas sociales previsibles de la ciudad “real” que no ofrece este cuadro igualitario como imagen común y generalizada y, sí, por el contrario, profundiza espacialmente las diferencias entre las distintas clases. El tratamiento de esta calle céntrica bien puede interpretarse como la repetición de un interés manifiesto en gran parte del repertorio actancial de las narraciones y aguafuertes arltianas, el interés por un universo estructuralmente periférico y por excepcionalidades sociales (Rivera: 29).

Segundo, todos son espacios de tránsito y no de permanencia; no son viviendas o construcciones previstas para el habitar. Lugar de paseo, trabajo o placer, y frecuentemente de todo esto junto, el paisaje urbano de la calle descrita en “Corrientes, por la noche” tiene en lo nocturno su especificidad y su límite. Describir la imagen de esta calle en la noche lleva a Arlt a reparar, con frecuencia, en la iluminación callejera, cuyo tratamiento deja ver algunas significaciones ligadas a la modernización urbana que, profunda y velozmente, afecta a Buenos Aires.

En “Corrientes, por la noche”, la calle “enciende a las siete de la tarde todos sus letreros luminosos y, enguirnaldada de rectángulos verdes, rojos y azules, lanza a las murallas blancas sus reflejos de azul de metileno, sus amarillos de ácido pícrico, como el glorioso desafío de un pirotécnico” (32) y “al amanecer se azulea y oscurece porque la vida solo es posible al resplandor artificial de los azules de metileno, de los verdes de sulfato de cobre, de los amarillos de ácido pícrico que le inyectan una locura de pirotecnia y celos” (35). La pirotecnia que Arlt percibe en esta calle céntrica es la que le permite alumbrar los sujetos, los objetos y los espacios que se valoran positivamente, y la que le permite dejar en la oscuridad a los que no. Todo lo que es iluminado muestra que, efectivamente, como sostienen Liernur y Silvestri: “en la noche la metrópolis existe sólo en lo que se prefiere de ella. Sus lugares adquieren con la iluminación jerarquías que por unas horas cancelan la igualación del día; la pobreza, la fealdad, el defecto, la irregularidad desaparecen, y triunfa la ilusión en la atmósfera fantástica de la luz (Liernur y Silvestri: 34).

La intensa luminosidad cromática de Corrientes ayuda a plantear el espacio como un escenario espectacular y teatralizado donde es posible la carnavalización actancial en la que se pone en juego, no sólo la “excepcionalidad” del entrecruzamiento social, sino una “excepcional” axiología positiva referida a los propietarios y sus comercios, axiología que, tal como sostiene Guerrero, no es común en el discurso arltiano desde el que se rechaza la mezquindad que prima en el comportamiento y en las creencias de la pequeña burguesía, cuyo ambiente cotidiano se despliega en una vida monótona y cobarde (Guerrero: 48). Esta imagen negativa de lo burgués es la que aparece en “Pasaje Güemes”, el “pasaje mercantilero” (5) que no se asume como un locus propio, puesto que “(s)e respira allí una atmósfera neoyorquina”. El pasaje se presenta como una “Babel de Yanquilandia transplantada a la tierra criolla” (6). En él se distinguen, entonces, dos espacialidades: la empírica, correspondiente a Buenos Aires como lugar de emplazamiento físico; y la simbólica, correspondiente también a una urbe, Nueva York, ciudad extranjera que se asocia a un conjunto de valores negativos derivados del marcado mercantilismo con que se asocia a esta metrópoli en particular y al país del norte en particular.

El pasaje Güemes, a diferencia de la calle Corrientes, es el lugar en el que Arlt sitúa la otredad de una clase y de un espacio que rechaza. La burguesía es la responsable de instalar absurdas ofertas comerciales, por ejemplo, las “cigarreras que cuestan doscientos cincuenta pesos” (6), cuyo precio, según Arlt, ni Henri Ford pagaría; por el predominio de esta lógica materialista, el pasaje se transforma en un espacio económico que enseña y ofrece, desde las vitrinas que quieren “llamar la atención de lo pobres y los ricos” (6), productos de un lujo y una superficialidad cuya alta estima sólo puede explicarse porque el pasaje también se instala como un espacio social selectivo, que halla a los consumidores reales de sus ofertas en un selecto y acomodado grupo que, a su vez, muestra que el pasaje es un espacio ideológico donde se observan “corbatas y escritorios que cuestan una fortuna, lapiceras de oro macizo, con las cuales sólo se pueden escribir tonterías” (8), elementos todos que lo condenan a ser el lugar de la frivolidad y la ostentación material. En “El Pasaje Güemes”, Arlt declara cierto interés en las miradas oblicuas que, desde abajo de la calle, las muchachas les dirigen a los empleados de los edificios, pero salvo esta circunstancia, le parece que “el resto es de un aburrimiento cosmopolita” (8), declaración con la que muestra que el cosmopolitismo no será por sí mismo y de modo autónomo un rasgo positivo de la metrópoli, sino una característica cuya valoración depende de la que se haga de un espacio urbano que es, simultáneamente, físico, socio-económico e ideológico.

La burguesía superficial y calculadora del pasaje Güemes adquiere, como ya vimos, el rostro de la alegría y la despreocupación en la calle Corrientes, donde además de una extensa clase media, se presentan personajes pertenecientes a las clases populares y a grupos de marginales, siendo el primero de estos grupos amplio y diverso, al incluir, en “Corrientes no cambiará con el ensanche”, por ejemplo, “desde el lustrabotas que os ofrece un “quinto” hasta la manicura que en la puerta de una barbería conversa con un cómico” (151), así como “diarieros”, “primeras actrices” y un “cabo (que) hace la venia” (34), entre otros muchos personajes de pertenencia popular que se incorporan en “Corrientes, por la noche”. La representación discursiva de los trabajadores urbanos sostenida en las aguafuertes arltianas de la década del 20 se distancia, en parte, de los atributos que caracterizaban al proletariado de la época. Mientras Arlt retrata obreros generalmente indiferentes a conflictos de clase o laborales, los obreros argentinos, que llegan durante la segunda década del siglo XX, aproximadamente, al medio millón, poseen un alto nivel de conciencia de clase y de combatividad, como lo demuestran las huelgas y disturbios de 1919 y en 1921 en Buenos Aires y la Patagonia (Gnutzmann: 343).

Las aguafuertes arltianas de los ‘20 no tienden a reparan en el carácter contestatario y combativo de los obreros, y sus problemas se deslindan generalmente de antagonismos sociales o de clase. De este modo, por ejemplo, cuando aparece la imagen del trabajador “explotado”, no se la liga con la figura del “explotador”, ni se cuestiona explícitamente la distribución de la riqueza. La responsabilidad de los grupos acomodados en el empobrecimiento de las clases bajas es frecuentemente eludida, y así, la injusticia y precariedad laboral sufre una des-antropomorfización y una espacialización, por ejemplo, cuando “(l)as agencias de colocaciones entreabren su bocaza explotadora” (12) en el Paseo de Julio, una de “Las cuatro recovas” presentadas como “los cuatro puntos cardinales de la miseria urbana” y señaladas como “el museo de la pobreza” (12), espacios todos que se presentan desde una perspectiva en gran parte fatalista, ya que no contempla las posibilidades de transformación por parte de los sectores populares. Esta mirada pesimista minimiza la voluntad y la capacidad de cambiar las reglas del juego social que tienen los obreros y percibe en el proletariado resignación e inmovilidad, características que tiñen la idiosincrasia de los trabajadores que circulan en las aguafuertes arltianas y que se patentizan en “El conventillo de nuestra literatura”.

En la aguafuerte antedicha, Arlt critica a los escritores argentinos -especialmente a Lugones- que, a diferencia de los escritores del grupo de Boedo e incluso de él mismo, no reparan en “la mugre que hace triste la vida de esta ciudad” (54), la que toma cuerpo en los conventillos “donde, en cuartujos horribles, sobre cuevas de ratas, viven decenas y decenas de familias” (55) que tienen entre sus miembros a trabajadores, cuya incomprensible resignación lleva al cronista a preguntarse

¿Cómo es que esta gente puede resistir la vida en estas condiciones? ¿Cómo estas mujeres jóvenes, estos proletarios que no parecen brutos, se resignan a vivir años y años en dieciséis metros cuadrados de piso podrido, con techos donde pululan las pulgas y las arañas, a la sombra de una muralla alquitranada que es cien veces más detestable que la de una fábrica, soportando la convivencia obligada con toda clase de individuos? (55)

La extensa pregunta no sólo pone a rodar una interrogación, sino que nos ofrece la descripción de un espacio social y un conjunto de presuposiciones referidas a quienes lo habitan. Arlt no se pregunta por qué existen los conventillos como espacios de precariedad, incomodidad y peligrosidad, aunque reconoce como factor causal la irresponsabilidad y “la incuria de nuestros políticos coimeros” (55); él se pregunta por el cómo, por el modo en que se vive o sobrevive en “esas viviendas sórdidas donde florece la flor de la miseria (56). En la descripción del conventillo se disvalora su espacialidad física y social, mediante sintagmas afectados por adjetivos calificativos que se refieren a sus partes y son negativos, por ejemplo el “piso podrido” y la “muralla alquitranada”, cuyo carácter “detestable” es magnificado al ser “cien veces más detestable que la de una fábrica” (55). Si la descripción de la espacialidad del conventillo se basa en la observación directa de Arlt como cronista, la descripción de sus habitantes se basará principalmente en una serie de creencias y presupuestos sobre las clases populares que se manifiestan discursivamente en tres unidades léxicas, verbales y verboidales, con las que se designan sus acciones y conductas: la gente que vive en los conventillos “puede resistir”, ellos “se resignan”, “soportando” la hostilidad del espacio. A través de estos términos, que hemos entrecomillado, Arlt deposita en los personajes, entre los que se incluye explícitamente a los trabajadores, un estoicismo inmovilizante que es común en la ciudad representada en el aguafuertismo arltiano de los veinte, pero no tanto en la Buenos Aires “real” de la época, donde los trabajadores empezaban a adquirir una conciencia que les permitía, poco a poco, integrarse y abandonar el viejo sistema patriarcal, para dejar de tener con sus empleadores la relación ambigua del señor con su criado y para identificar -y demandar- derechos sociales que no se agotaban en lo laboral. [8]

La desigualdad de una sociedad fuertemente estratificada, tema que se aborda en “El conventillo de nuestra literatura”, se tiende a minimizar, como ya vimos, en “Corrientes, por la noche”, aguafuerte que elude, además, el desempleo, un problema socioeconómico que ya se agudizaba en los ‘20 y que aparecerá con mucha frecuencia en las aguafuertes arltianas, por ejemplo en “Corrientes no cambiará con el ensanche”, donde el problema de falta de trabajo se visibiliza en el hombre que “trota calles buscándose la vida” (149) y que, con su deambular, muestra la dificultad para acceder a la estabilidad laboral; también se ve, por ejemplo, en la tragedia que ciertas damas “pasan a la hora del plato de lentejas” (151). Estos personajes no responden a la figura de vagos, no tienen la voluntad ni la despreocupación de la vagancia, a ellos los invade la misma tristeza de los habitantes de “Las cuatro recovas”, la tristeza “de los bolsillos sin dinero”, la “de los inmigrantes sin esperanza”, la “de los vencidos sin refugio” (12), de los que buscan una inserción social que no encuentran. Desplazados de la capa popular de la sociedad, ellos no recalan en el mundo del delito; representan a un elevado número de habitantes que no pueden conseguir trabajo en una ciudad que, al igual que todo el país, comienza a sentir notablemente, la crisis económica, crisis que se intensificó con la cesantía masiva que se produjo a los cinco meses del comienzo del segundo gobierno de Yrigoyen, en octubre de 1928 (Gnutzmann: 344).

El crecimiento cuantitativo y cualitativo de la ciudad modificó la fisonomía de las clases media y popular, pero también de los sectores marginales, los que crecieron y cambiaron de modalidad. Estos marginales aparecen en varias aguafuertes escritas a fines de los años 20, por ejemplo en la Recova del Once, una de “Las cuatro recovas” donde “una vieja con un niño en el brazo, otro de una mano y un tercero tirándole de la cola del vestido, pedigueñea” (15), y donde “(l)os vagos que piden limosna parece que allá abajo les van a poner el cuchillo al pecho” (14/5), ejemplificando estos últimos cómo, en la metrópoli, disminuye la cantidad de mendigos resignados y acaso filosóficos y crece la de los agresivos, en una ciudad donde también crece la mala vida que, como entiende Romero, “tomaba un aire más áspero y cruel, como se iba haciendo áspera y cruel la nueva miseria urbana” (Romero: 272).

La Buenos Aires del 20 era una ciudad masificada que, por este carácter, favorecía la despersonalización de las relaciones sociales así como el malestar por el creciente anonimato, malestar que, en las aguafuertes porteñas, se asocia a los sentimientos disfóricos de soledad y abandono. Sentimientos que se describen y sobre los que se reflexiona en “El desierto en la ciudad”. En esta aguafuerte podemos diferenciar dos partes: una predominantemente descriptiva y la otra predominantemente reflexiva. En la primera, Arlt describe a un hombre de unos treinta años al que ve sentado en el banco de una plaza. Observa su conducta y de ella infiere hipótesis referidas tanto a las causas de su manifiesta tristeza como al posible futuro en el que cavilaba. En la segunda parte Arlt reflexiona sobre la ciudad, a la que compara con un desierto que acrecienta el individualismo y la indiferencia.

“El desierto en la ciudad” se refiere a un espacio urbano que es “como un desierto donde no cabe esperar piedad ni socorro de nadie” (16). La comparación de la metrópoli con un desierto, que ya se establece desde el título de la aguafuerte, pone a rodar la paradoja de un lugar que está lleno y a la vez vacío. Lleno de personas pero vacío de relaciones solidarias entre estas personas. Buenos Aires es “(u)n desierto de interminables calles rectas, de innumerables casas de puertas abiertas o cerradas” (16), pero ni las muchas calles, ni las también muchas puertas, pueden obrar como canales de comunicación verdadera porque su apertura es sólo superficial, pura apariencia. No puede importar entonces que las puertas estén abiertas “si es como si estuvieran cerradas con siete cerrojos” (17).

Esta ciudad-desierto porteña propicia la aparición del “hombre Robinson Crusoe”, “hombre abandonado por todos sus semejantes”, “incomprendido” y “desdichado” (17). Las características que lo definen apuntan en dos direcciones: al ámbito de las relaciones interpersonales y al de lo emotivo y sentimental. Ambos ámbitos se hallan problematizados; en el primer caso por la existencia de vínculos negativos que se manifiestan en la alusión constante al abandono social; en el segundo caso por la naturaleza principalmente subjetiva del problema de la masificación urbana. El “abandono” de los otros al hombre solitario que “tiene que exclusivamente apoyarse en sí mismo” (17) daña la sociabilidad de este individuo, quien se desplaza, expulsado, desde la cultura a la naturaleza. Así, el hombre que Arlt describe, inicialmente, estaba en la plaza “como quien ha sido abandonado en una isla desierta, donde todo gesto no encontrará sino la reprobación de las nubes o la admiración de los pájaros. Nada más”; y el hombre Robinson Crusoe “quiera o no, tiene que (…) convertirse en una especie de oso solitario, de fiera domada que esconde sus lágrimas” (17).

Arlt no presenta el problema de la masificación centrándose en ella como hecho objetivo, sino como experiencia subjetiva de soledad que afecta de manera crítica las emociones y sentimientos de los sujetos. Así, la soledad corresponde a una vivencia personal, por ejemplo, la del hombre de la plaza que “tan solo se sentía” (15), la del hombre Robinson Crusoe que “se siente solo, aislado, perdido” (17) y la de “un hombre que se siente en la mala” (18) [9] y exaspera su delirio en las plazas públicas. El sentimiento de incomprensión que afecta a estos personajes, así como los de indiferencia, individualismo e incomunicación, muestran que, tal como plantea Williams, las nociones de identidad y comunidad, como materia de percepción y de valoración, empiezan a complejizarse a medida que aumenta la escala y la complejidad de la organización social característica (Williams: 215).

Los problemas del espacio urbano y social que las aguafuertes retoman no se limitan a ser reproducidos miméticamente por un discurso que prioriza la información denotativa, llana y referencial, por el contrario son configurados, relacionados y re-elaborados desde un lenguaje poliédrico, dinámico y subjetivo. Su multiplicidad explica la tendencia a la enumeración que tiende a ser caótica por la diversidad de elementos constitutivos del espacio enunciados. Su movilidad proviene de que los lugares no son, en la metrópoli, sólo escenarios estáticos; por el contrario, realizan actancias para lo que son animizados, animalizados y humanizados. Su carácter subjetivo se manifiesta en las constantes y explícitas modalidades axiológicas que revelan los valores y disvalores que el emisor le adjudica a un espacio que es, como ya dijimos, físico, pero fundamentalmente social.

Segunda hipótesis: Buenos Aires, ciudad dinámica

Nuestra segunda hipótesis es, como ya dijimos, que en las aguafuertes porteñas escritas en los años 20 hay un modo dinámico de mirar la ciudad que responde tanto a la perspectiva móvil del observador como a la naturaleza también móvil de lo observado, la ciudad, cuya percepción se ha asociado tradicionalmente, según señala Williams, con un caminante, con un hombre que pasea a pie, como si estuviera solo, por sus calles (Williams: 291). Esta figura reaparece en Roberto Arlt, el que se instala, simultáneamente, como narrador y como personaje de la mayoría de las aguafuertes porteñas, textos que formaban parte de un periodismo que, tal como explica Saítta, colaboraba en la reestructuración y renovación de la construcción discursiva de la metrópoli, y que ampliaba las fronteras que marcaban el paso y la transformación de “la gran aldea” a la ciudad (Saítta, 1998: 189). [10]

Arlt descubre la ciudad a través del viaje. él es el caminante cuyo deambular desencadena la narración y es un paso previo de ella. Esta perspectiva ante el mundo representado discursivamente significa un cambio respecto de la mirada de los viejos periodistas que redactaban sus notas encerrados en una redacción. [>11] Compartimos con Saítta la idea de que el cronista de las Aguafuertes porteñas es un ejemplo del repórter moderno que, además de transitar por el espacio que registra, recupera y se apropia de distintas narraciones que en él circulan: anécdotas, rumores, confidencias entretejidas con discursos sociales “provenientes del periodismo, los nuevos saberes tecnológicos, la literatura o la política” (Saítta, 1993: 65).

El caminar por la ciudad le brinda a Arlt las imágenes urbanas que sus aguafuertes textualizan y también el conocimiento con que legitima su validez. Como crónicas de lo cotidiano, las aguafuertes testimonian la experiencia nómade que se convierte en materia prima para una subjetividad que busca la revelación (Rodríguez Persico: 5) y encuentra placer deambulando por la ciudad, vagando por ella. Este deambular urbano es abordado en “El placer de vagabundear” y es retomado en “Elogio de la vagancia”, dos aguafuertes que lo definen, describen y valoran. En “El placer de vagabundear” se diferencian dos tipos de vagos, el “de botines destartalados, pelambre mugrienta y enjundia con más grasa que un carro de matarife”, y el “vagabundo bien vestido, soñador y escéptico”, entre los que “hay más distancia que entre la Luna y la Tierra” (92). El primero es disvalorado a través de predicaciones negativas que resaltan la suciedad de su cuerpo y vestimenta, su falta de higiene que encubre otras faltas, la de ciertos valores exaltados como positivos que sí posee el segundo tipo de vago, el que tiene “excepcionales condiciones de soñador”, está “por completo despojado de prejuicios” y es “un poquitín escéptico” (92). Las predicaciones referidas a esta última figura se refieren, fundamentalmente, a un modo o perspectiva de ver el mundo más que a la posición social que en él tiene.

Los personajes arltianos, y el propio Arlt-narrador, no se caracterizan por la quietud. A ellos se asocian, recurrentemente, las acciones de caminar, vagar, errar y viajar. El cronista de las aguafuertes recorre, como vimos, entre otros espacios, distintas calles y pasajes a los que describe y sobre los que reflexiona; así, por ejemplo, describe su tránsito por el Paseo de Julio, la Recova del Paseo Colón, la Recova de Mataderos y la de Once, en “Las cuatro recovas”; su entrada y visita al Pasaje Güemes en la aguafuerte homónima; su recorrido por la calle Corrientes en “Corrientes, por la noche” y en “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche”. Los lugares aludidos en estos textos se construyen desde una perspectiva vivencial, por lo que -aunque no aparezcan en todos, explícitamente, palabras o expresiones referidas al desplazamiento espacial del narrador- es posible reconocer la experiencia del caminante que conoce directamente un espacio a través de experiencias sensoriales como las imágenes con las que éstas se expresan, por ejemplo las imágenes olfativas y las auditivas. Las primeras aparecen con los “olores de brea” (12) que Arlt siente en la Recova de Plaza Once, con “(l)os olores de pizza (que) cruzan con relentes de pimentón”(12) la Recova del Paseo de Julio, y también cuando afirma que en el Pasaje Güemes “se respira (…) una atmósfera neoyorquina” (6). Las imágenes auditivas se corresponden con los sonidos que el cronista escucha en la modernizada metrópoli donde puede oír desde “el zumbido de (…) ascensores” (6), en el Pasaje Güemes, hasta el crujido “de la cadena de la grúa eléctrica” (33), en “Corrientes, por la noche”, calle en la que además escucha “las orquestas malandrines (que) hacen ruidos endiablados en los fuelles” (151). [12] Pero no todo lo que Arlt escucha en sus recorridos pertenece a un espacio urbano modernizado, también oye la persistencia de lo rural en la ciudad, por ejemplo, cuando oye cómo en La recova de Mataderos “desde lejos llega el mugido de las reses” (14).

La mirada de Arlt, entonces, no se deposita sobre un espacio fijo, ni obedece a una perspectiva fija desde donde se ve el mundo, por el contrario sus desplazamientos espaciales, sus movimientos, son constantes, lo que bien podría funcionar como una típica marca del sujeto urbano des-centrado, del homo errans arltiano que, como sostiene García, está des-orientado al no estar anclado a un lugar (García: 107/8) en la vorágine de la ciudad que promueve el activismo y el productivismo con los que se enfrentan el tipo de vago que las aguafuertes rescatan, y con el que el propio Arlt se identifica. Este vago es siempre un observador atento, ya que como se nos dice en “Elogio de la vagancia”, “en todo vago, aun el más atorrante, hay una naturaleza contemplativa” (29). La ciudad y su vida cotidiana se transforman para él en un espectáculo, en un mundo para ser, además de recorrido, mirado. [13] Así, el vago devendrá en el balconeador, el observador que hallamos entre (l)os gritones de las bañaderas de excursión” que, sin ganas de trabajar, “se quedan mirando; adormilados como lagartos al sol”, y “(c)ada vez que pasa una sirvienta, respingan en el asiento. Luego, como las fieras somnolientas, se vuelven a tirar y contemplan el paisaje bostezando, abriendo las fauces desmesuradamente” (29). La animalización que sufren los personajes los instala en el mundo de la naturaleza y los distancia del mundo de la cultura, cuyas leyes son puestas en tela de juicios por el vago contemplativo que, como el lustrador de calzado, ante su trabajo miserable llega a preguntarse si ¿no es preferible robar? (30), y luego no sólo pone en suspenso el valor social del trabajo sino del sistema productivo todo, al confesar que, en realidad, lo que le gustaría hacer es “Nada” (30).

El conocimiento de la observación directa, de la experiencia de vagabundear, es la base de la epistemología del artista que Arlt propone y que valora por sobre la religiosa y la científica. En “El placer de vagabundear”, ante la multiplicidad de historias que se cruzan en la vorágine de la ciudad, el profeta “se indigna”, el sociólogo “construye indigestas teorías” y sólo el vagabundo “se regocija” con un placer que crece al encontrar en la gran urbe un mundo secreto y nuevo (93). Lo secreto se oculta en los espacios privados, hay “dramas escondidos en las siniestras casas de departamentos”; pero también en los espacios públicos, cuando los asaltantes “meditan sus trapacerías detrás del cristal turbio, siempre turbio, de una lechería” (93). También resguardan secretos los cuerpos humanos, particularmente los rostros, que son la fachada que el cronista cree poder leer cuando, con énfasis, expresa:

¡Cuántas historias crueles en los semblantes de ciertas mujeres que pasan! ¡Cuánta canallada en otras caras! Porque hay semblantes que son como el mapa del infierno humano. Ojos que parecen pozos. Miradas que hacen pensar en las lluvias de fuego bíblico (93).

Los secretos de la ciudad no son, entonces, infranqueables para el cronista que puede inferir significados de signos y señas para otros imperceptibles. Arlt ve una diversidad de tipos humanos, y expresa que “sobre cada uno se puede construir un mundo”. Al fin todos “(l)os que llevan escrito en la frente lo que piensan, como aquellos que son más cerrados que adoquines, muestran su pequeño secreto…el secreto que los mueve a través de la vida como fantoche” (93). Lo nuevo es típico en la metrópoli descrita en las aguafuertes. En “El placer de vagabundear”, por ejemplo, se afirma que las calles de la ciudad están “llenas de novedades (…) para un soñador irónico y un poco despierto”(92), y se plantea cómo dichas novedades afectan tanto a las edificaciones físicas como a las sociales, es decir, a todo aquello que emerge de una renovada cartografía social cuya inestabilidad y cambios constantes exacerban el malestar de los ciudadanos, los que comienzan a comportarse con un desenfreno sorpresivo.

El desenfreno puede manifestarse ya en la riña de una señora que se da “cachetadas con su vecina, mientras un coro de mocosos se prende de las polleras de las furias” (92), ya en la actitud de “un hombre que piensa matarse” y “ofrece su suicidio como un espectáculo admirable y en el cual el precio de la entrada es el terror y el compromiso en la comisaría seccional” (93). Ambas imágenes ejemplifican, además, cómo las esferas de lo público y de lo privado comienzan a problematizarse en una ciudad que, en los años veinte, vive intensos procesos de cambios social que la modifican y la renuevan a un ritmo acelerado, procesos que anteriormente consideramos y entre los que sobresalen la explosión demográfica y la modernización de Buenos Aires.

Buenos Aires fue la ciudad latinoamericana más poblada a fines de los 20, lo que la llevó de ser la “gran aldea” a ser una metrópoli [14], y le confirió un característico cosmopolitismo que hizo común imaginarla como una Babel moderna en la que, a medida que aumentaba la población, se hacían más difíciles las relaciones sociales. J. L. Romero explica que:

(e)n rigor, el crecimiento demográfico – especialmente el provocado por las migraciones extranjeras – habían cambiado la fisonomía de las sociedades en el transcurso de medio siglo, y en los años que siguieron a la primera guerra mundial era visible que no existía un nuevo cartabón para entender las transformaciones que se habían operado. Las ciudades fueron, sobre todo, la pantalla en la que los cambios sociales se advirtieron mejor y, en consecuencia donde quedo mas al desnudo la crisis del sistema interpretativo de la nueva realidad. Se entrevió que no se la entendía y no pudiendo captarse el nuevo y diferenciado conjunto como tal, se hizo hincapié en cada uno de sus grupos. Entonces se descubrió que la ciudad no era un conjunto integrado sino una yuxtaposición de grupos de distinta mentalidad (Romero: 317).

Esta desintegración del paisaje urbano se registra en las aguafuertes porteñas que reparan en el carácter heteróclito y multiforme de los espacios físicos y sociales que remiten a una diversidad que multiplica las diferencias y dificulta percibir la unidad de la ciudad, todo lo que afecta la constitución de la identidad porteña, cuyos sentidos se inscriben en un territorio que se presenta inseguro y movedizo. El problema de las identificaciones sociales en la Buenos Aires del veinte deriva en la problematización de los espacios puesto que, como sostiene Rodríguez Pérsico, preguntarse por las primeras nos lleva a preguntarnos por “la distribución, la pertenencia y el derecho a ejercer el poder sobre determinados espacios” (Rodríguez Pérsico: 6).

Ahora bien, ¿cómo resuelve Arlt, en su escritura, la dificultad que la sociedad de la ciudad “real” tiene para integrar espacios e identidades? Arlt responde a la complejización de la metrópoli mediante la expresión estilizante de prototipos urbanos (Barbosa: 23), mediante la simplificación clasificatoria que le permite reconocer, describir y analizar diversos tipos sociales que sitúa en espacios también tipificados. Así, las calles serán una “vidriera de tipos”, por allí pasará la multitud que el cronista-observador de las aguafuertes intenta clasificar, mostrando, por un lado, la búsqueda de un fundamento “objetivo” que permitiría registrar perfiles y predecir conductas y, por otro, el intento de “fijar” diversos perfiles de los habitantes de la ciudad en expansión. [15]

En el pasaje Güemes, descrito en aguafuerte homónima, hallamos a “las muchachas de los quioscos”, grupo criticado por su pobreza intelectual y espiritual. Arlt ignora “si hacen o no el amor”, pero cree “que no se divierten mucho” y que “(t)odo lo que esa gente tenga que decir lo puede expresar en una hora y tres minutos” (7). La disvaloración de estas empleadas está sujeta a un espacio que es también disvalorado: el Pasaje Güemes, espacio en que se acentúa lo que de mercantil y materialista tiene la nueva sociedad. Pero apenas se sale de este espacio, idéntica labor o trabajo pierde la axiología asignada y se re-valora. En “Corrientes, por la noche”, por ejemplo, también aparecen, como en el Pasaje Güemes, diversos comercios y empleados, pero esta vez estos últimos no reciben un particular tratamiento que los revele como objeto de crítica o rechazo.

Lo dicho hasta aquí nos muestra, primero, que la función social del trabajo es un criterio que permite diferenciar y definir tipos, segundo, que en la valoración de los tipos sociales participa también la valoración de la espacialidad diferencial en que estos se emplazan, y, tercero y último, que la mirada escrutadora del narrador paseante es la que cataloga y representa el entorno novedoso, multitudinario y heterogéneo. El segundo punto puede ejemplificarse aun más claramente si, por ejemplo, nos detenemos en el inmigrante como “tipo” y observamos las diferencias que, al interior del grupo, se plantean según el lugar físico y social ocupado. De este modo, se distinguen los prósperos “israelitas” ubicados en la calle Corrientes, en el tramo que va desde Pueyrredón a Callao, [16] de los inmigrantes pobres de las “Cuatro recovas”. Los primeros se ubican en el centro de la ciudad mientras los segundos están condenados a supervivir en la periferia urbana y a constituirse, tal como propone Barbosa, en “tipos desviados”, no porque se aparten de un modelo puro sino porque su falta de inserción social los desplaza hacia abajo, al margen, al suburbio. Espacio de ese todo contrahecho del que ellos no son más que partes (Barbosa: 27).

El dinamismo de la sociedad que el cronista – observador y caminante- halla en la ciudad es fruto, además de su masificación, de su modernización, la que le ofrece a Arlt nuevos materiales para construir su literatura. Los elementos que Arlt descubre en la ciudad e incorpora en su escritura son:

Discursos ajenos al campo de los escritores, fragmentos de ciudad que ellos conocían menos, saberes sin prestigio: cómo organizar un prostíbulo o fundir metales, cómo encontrar oro o ganar dinero fuera de la oscura rutina del trabajo, cómo combinar el saber técnico con la fabulación (Sarlo: 43)

Al reparar y al trabajar estas novedades urbanas, Arlt realiza, al menos, dos cambios, primero, comienza a construir un perfil de la ciudad en el que antes pocos se detenían: el del suburbio [17], y, segundo, construye ese perfil, pero también el de la ciudad en general, desde una nueva mirada que se fija en las cosas invisibilizadas por la mirada de los escritores que eran sus contemporáneos. [18] En las aguafuertes, Arlt descubre en la metrópoli la belleza de lo público y la belleza del vicio, dos temas que, como observa Sarlo, “ya habían perseguido a los escritores europeos, también sensibilizados por la revolución tecnológica de las construcciones, desde mediados del siglo XIX” (46/7).

La calle Corrientes sintetiza la “experiencia de la ciudad” modernizada, [19] la que el cronista, dispuesto a negociar con la mezcla, percibe como un espacio de alta tensión, de desorden paroxístico que se retrata desde una estética barroca (Sarlo: 48). De día, la calle mezcla lo viejo con lo nuevo, al exhibir, “(e)ntre edificios viejos que la estrechan, (…) las fachadas de los edificios de departamentos nuevos” (151), de noche, la calle se transforma en un espectáculo, visualmente enmarcado por una intensa luz eléctrica que cumple, al menos, dos funciones. Primero ilumina el espacio público como un escenario, con “todos sus letreros luminosos” (32), a la vez que lo embellece o estiliza con su cromatismo, “con sus reflejos de azul de metileno, sus amarillos de ácido pícrico” (32), artificios que le dan un carácter teatral al espacio representado, en el que también los sujetos podrán embellecerse a raíz de la luz eléctrica, cuyo uso, generalizado a inicios de los 20 [20], permite, en “Corrientes, por la noche”, que “todos confraterniz(e)n en la estilización que modula una luz supereléctrica” (33).

La segunda función de la intensa y rica luminosidad eléctrica de la calle Corrientes, espacio del centro donde se instalan distintos emprendimientos del comercio y el espectáculo, ayuda a representar el espacio público urbano como un espacio modernizado donde se materializa la idea de que la modernidad y su forma metropolitana son impensables sin una iluminación intensa que establezca un continuum vital que acelere y transforme el ritmo natural de la vida antigua a través de la luz artificial que, llegando a todos los rincones, hace de la ciudad un espectáculo permanente (Liernur y Silvestri: 33).

Los cambios cuantitativos y cualitativos de la ciudad, su masificación y modernización, por ejemplo, le imprimen un dinamismo al espacio urbano que sólo puede acrecentar la perspectiva también dinámica del cronista arltiano que conjugará en su figura, como vimos, las imágenes de observador y caminante que se pondrán en juego en un discurso basado primordialmente en la experiencia de la ciudad.

Tercera hipótesis: Buenos Aires, ciudad plural y multiforme

La ciudad que aparece en las Aguafuertes se construye a través de sinécdoques que contemplan sus partes; sus barrios, sus calles y sus plazas, entre otras. Estos pedazos de espacio social y público no son planteados sólo como un decorado que ambienta las acciones de los sujetos manteniéndose ajeno a ellas; por el contrario, ellos mismos son personificados, y con esta operación se le imprime al paisaje urbano, por un lado, un carácter activo por el cual llega a adquirir un cuasi estatuto de persona, y, por otro, un carácter múltiple y cambiante, como los individuos que pueblan esa metrópoli también múltiple y cambiante, que Arlt se encarga de organizar y simplificar a través de tipificaciones espaciales (García: 110/11).

Las calles son personificadas. En “Las cuatro Recovas”, por ejemplo, la del Paseo de Julio se presenta como “la recova canalla” y la del Paseo Colón como la “calle más triste del mundo” (13). La calle Florida, en aguafuerte homónima, se percibe como “la calle más despersonalizada que tiene Buenos Aires”, tan “ñoña como la inofensiva Agua Florida”. La calle Corrientes tiene, como se señala en “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche”, un “espíritu”, una “personalidad” y una “idiosincrasia” (149) que permiten describirla, en “Corrientes, por la noche”, como una calle “vaga” que “rezuma cordialidad por todos sus poros” y es “amablemente acogedora, como una mujer trivial, y mas linda por eso” (32).

La espacialidad social es humanizada, ya sea por personificaciones como las citadas anteriormente o por otros recursos discursivos que la ligan directa o indirectamente a un mundo antropomorfizado. Así, cuando el cronista observa, en “Molinos de viento en Flores”, “un molino de viento desmochado”, con “(a)lgunas paletas torcidas (que) colgaban del engranaje negro, allá arriba, como la cabeza de un decapitado” (12), no sólo ofrece una imagen poética y visual del paisaje observado, sino una comparación que, por un lado, humaniza lo percibido, y, por otro lado, alude a la desarticulación de un espacio, a su muerte. Esta interpretación es reforzada si notamos que inmediatamente después de esta comparación Arlt evoca el pasado del barrio de Flores con un pensamiento tan seguro de la belleza pasada como de su inexorable desaparición.

La idea de la enfermedad se liga al espacio y logra animizarlo hasta la humanización. En la Recova del Paseo Colón, una de “Las cuatro recovas”, encontramos caserones con “muros leprosos” (13), lepra que también afectará el espacio de los conventillos -descritos en “El conventillo de nuestra literatura”- “donde la mugre ha llenado de lepra las paredes” (55). En ambas apariciones la mención a la enfermedad sirve para graficar visualmente la humedad y el descascaramiento de las paredes, así como para vincular dicha apariencia a la suciedad y a la pobreza. Pero la falta de salud no se restringe al espacio que ocupan las clases marginales o bajas, por el contrario, termina afectando a toda la ciudad, en cuyo corazón “estaba ese cáncer que se llama conventillo” (56), espacio que, irreductible a lo físico, remite al lugar social de la marginación, de la exclusión que el escritor debe denunciar porque, tal como dice Arlt: “¿Cómo no hablar de estas cosas? ¡Caramba! Si son las que saltan ante la sensibilidad de todo hombre que tenga un poco de corazón” (56).

Los espacios sobre los que Arlt trabaja pertenecen a una periferia que se va a ir ampliando a lo largo de su producción. Según Rodríguez Pérsico, el autor de las Aguafuertes “realiza una operación desacralizadora que consiste en la centralización de los márgenes, en convertir lo que es socialmente fronterizo en elemento simbólico fundamental (Rodríguez Pérsico: 9). Los espacios privilegiados por el discurso arltiano están en los márgenes sociales, aunque se ubiquen en el centro físico de la ciudad, y son espacios, generalmente, expulsivos. Arlt le sugiere al lector, en la aguafuerte “En las calles de la noche”, que “(r)ecorra (…) los barrios de Palermo, las calles perdidas de los alrededores de Parque Patricios, Balvanera, alrededores de Once” y le adelanta que lo que encontrará son “(p)uertas cerradas por todas partes” (42). Lo que estas puertas clausuradas muestran es la dificultad que tienen los caminantes nocturnos y solitarios de Buenos Aires para encontrar un espacio que los reciba y les ofrezca refugio y consuelo.

Estos hombres de la multitud no limitan su búsqueda a un espacio físico que les sea funcional en un sentido práctico, por ejemplo, para dormir. Art ejemplifica cómo la relación con un espacio no se restringe a la comodidad que éste pueda ofrecer, contando, en esta misma aguafuerte, el caso de un amigo, al cual “(l)a miseria lo llevo una noche a uno de esos hoteluchos”, tan baratos como pobres, del que huyó, luego de imaginar “la caravana de desdichados que por allí había pasado”. Si bien la comodidad de este espacio, “donde se desprendían lonjas de empapelado descubriendo una capa más antigua de papel floreado” (44), es mínima, la elección de “dormir en una plaza” no se funda en criterios prácticos por los que se reconozca un mayor confort en este espacio público, más bien, se basa en parámetros emocionales desde los que “(e)ra preferible el techo de la noche a aquella cerrazón maldita” (44). La imagen de lo cerrado reaparece varias veces en “En las calles de la noche”. En la habitación del hotelucho recién señalada, en las puertas de la calle de los distintos barrios porteños, y también en la imagen de los templos, espacio espiritual que se demanda, pero que se niega a los hombres que encuentran “(e)sas enormes puertas cerradas y, afuera, la desolación” (43).

En “El desierto en la ciudad”, escrito unos meses antes que la aguafuerte recién comentada, Arlt ya se había detenido a describir el “afuera” urbano emplazado en una espacialidad común, extendida y negativa. Común por la previsible uniformidad del lugar abordado: las plazas, “oasis de la civilización” que, en Buenos Aires, son “feas” y “las que más predisponen al suicidio” (17). Extendida porque, al generalizar la disvaloración de estos espacios, la representación negativa de uno de ellos puede extenderse a la totalidad, con lo que se diseña un paisaje urbano y público que despliega y reproduce su hostilidad, al punto de grabarse en la memoria de un hombre como “el más abominable lugar de sufrimiento que hay sobre la tierra” (18).

Así como las calles céntricas de la ciudad tienden a anular las posibilidades de encuentro, comunicación y solidaridad, los barrios también empiezan a participar de los problemas suscitados por la masificación, la despersonalización y el creciente materialismo urbano. En “Molinos de viento en Flores”, el barrio de Flores se percibe como un espacio social cuyos valores morales positivos, la cordialidad y la hospitalidad, por ejemplo, se han perdido. En esta aguafuerte en la que se evoca un Flores de antaño Arlt lamenta no sólo el cambio edilicio, sino fundamentalmente el moral. Antes

(l)a gente vivía otra vida más interesante que la actual. Quiero decir con ello que eran menos egoístas, menos cínicos, menos implacables. Justo o equivocado se tenía de la vida y sus de sus desdoblamientos un criterio más ilusorio, más romántico. Se creía en el amor (14 ).

La mutación negativa de la idiosincrasia del barrio será ligada, entre otras cosas, a una nueva distribución del espacio que reemplazó las construcciones amplias del Flores de “las enormes quintas solariegas”, del barrio que era “espacioso”, por “chalecitos que ocupan el espacio de un pañuelo” (12), por “casas de departamentos o casitas ideales para novios”, por “edificios de tres pisos”(13). Esta insistencia discursiva en la redistribución espacial pone de manifiesta un cambio que se estaba viviendo en la ciudad “real”, el intenso crecimiento poblacional cambiaba la fisonomía de los barrios y las formas de vecindad, a lo que había que agregar el encarecimiento de la tierra urbana, encarecimiento que Arlt señala en dos oportunidades; en la primera expresa que, en un pasado cercano, “(l)a tierra (…) no valía nada”, en la segunda, explica que los vecinos no están “como para romanticismo. Allí, la vara de tierra cuesta cien pesos. Antes costaba cinco y se vivía más feliz” (14) [21]. La cita anterior muestra como Arlt establece una hipótesis que vincula la pérdida de felicidad con un creciente materialismo que comienza a caracterizar a Buenos Aires.

Las relaciones directas, la tranquilidad y la inocencia que se empiezan a perder en los barrios de la ciudad todavía se hallan en los lugares descritos en “Pueblos de los alrededores”, los que se definen por oposición a la metrópoli; ellos son “pueblos para soñar, pueblos de serenidad” (38), y es esta última característica la que reitera una isotopía en la que convergen el silencio, el orden, la tranquilidad, la poca densidad poblacional y la limpieza. Todas éstas son cualidades de las que carece el espacio urbano. El silencio se asocia tanto a la ausencia de los ruidos urbanos de una apabullante modernidad industrializada, como a la presencia de un vínculo que la ciudad con dicha modernidad rompió: el que nos une al ritmo de la naturaleza. Esta idea es trabajada por Arlt en esta aguafuerte en la que repite literalmente la expresión, que es de este modo acentuada, “hay tantos árboles en estos pueblos que de cada hoja cae un silencio”; y en la que enumera de modo indiferenciado los componentes naturales y las construcciones del hombre para recrear, con tintes pictóricos casi modernistas, un lugar ameno de

calles en las que el paso del transeúnte resuena nítido y claro, frentes de ladrillos, rojos y sombríos, faroles en los muros, fachadas de color rosa, de color azul (…), jardincitos, horizontes, horizontes por todos los costados, encrespados de nubes, con cresterías de eucaliptos, con losanges de oro, lagos de nácar, montañas de algodón (52/3)

El orden y la mesura de los pueblos también se valoran por comparación con la ciudad. Mientras que en el pueblo la ubicación de las construcciones es planificada: “La Iglesia aquí, enfrente la comisaría, más allá la Municipalidad, la plaza, tres cuadras más lejos el paso a nivel de la línea de ferrocarril”; en la ciudad se estilan “arquitecturas improvisadas”, con viviendas que son “cuevas de cuatro por cuatro” con “balconcitos para pigmeos”. Y nuevamente, así como la antítesis silencio del pueblo/ruido de la ciudad se asocia al grado de urbanización como un fenómeno moderno, la antítesis planificación espacial del pueblo/ improvisación arquitectónica de la ciudad se asocia al grado de “progreso” como objetivo de la modernidad. Así lo explica Arlt:

nosotros, hombres de ciudad, estamos acostumbrados a un espacio de dieciséis metros cuadrados. A la oscuridad de los departamentos. Y a todo lo francamente abominable que el progreso, la tacañería de los propietarios, y los digestos municipales han amontonado sobre nuestras cabezas. En cambio estos pueblos… (53)

Pero no será en los pueblos donde Arlt encontrará el espacio propio, sino en las calles, y particularmente en una de ellas, Corrientes, cuya valoración participa de una contraposición con otra que será su antitesis: Florida, calle expulsiva y despersonalizada que evitan “los desdichados”, eluden “los miserables que albergan un proyecto” y esquivan “los soñadores que llevan un mundo adentro”. En ella no entran “todos aquellos que necesitan de la calle para desparramar su angustia o para recogerla en un ovillo nervioso” (22).

La despersonalización de esta calle será acentuada al compararla con otras y concluir que ella es “la más despersonalizada”, “(l)a más conocida e insignificante”. Arlt explica esta característica extensamente y señala, entre otros argumentos, que “hay de todo como en farmacia. Y ese poco es pretencioso con tendencias al lujo” y “la enorme vulgaridad de sus tiendas con liquidaciones”. Es a la vez el espacio de la ampulosidad y de la carencia. Abundan en ella los comercios y el comercio, vidrieras, escaparates, teatros, bares automáticos, pero carece de espíritu:

le falta “ese no se qué” que, tanto en las mujeres como en las calles, pone su encanto finísimo y particular; esa atmósfera extraña, singular y perceptible que, de pronto, nos encanta sin que podemos definir de qué ángulo o de qué gesto se escapó esa poderosa atracción que nos seduce (“La calle Florida”: 34).

La valoración de Florida es, como dijimos, opuesta a la que recibe la calle Corrientes, la “que más que calle parece una cosa viva”. Si la anterior produce indiferencia, ésta despierta el sentido de pertenencia, ella es “calle nuestra, la sola calle que tiene alma en esta ciudad, la única que es acogedora, amablemente acogedora” (Corrientes, por la noche”: 43). El recurso que más utiliza para describirla es la enumeración caótica, la yuxtaposición de elementos disímiles que conviven en una extraña comunión. El cronista enumera la profusa población de la calle así como los objetos y lugares que la con-forman y acentúan la mezcla hasta formar la idea de un cambalache en el que conviven en una librería “volúmenes hinchados de pornografía junto a la millonésima edición de Martín Fierro”. La calle de la multiplicidad es también la calle carnavalizada que permite que se truequen las jerarquías, que se inviertan los papeles, por ejemplo, en las “(p)eluquerías de mujeres donde entran y salen hombres”; y es que en esta calle todo “pierde su valor. Todo se transforma”, las reglas sociales pueden ser violadas por “(d)iarieros que se tutean con mujeres admirablemente vestidas”, por “señores con diamante en la pechera que le estrechan la mano al negro de un “dancing”, todo lo que muestra que, tal como sostiene José Luis Romero, en el Buenos Aires del veinte, Corrientes es uno de los terrenos donde la cultura del centro y las culturas marginales se entrecruzan y compenetran sin conflictos. [22]

III. Conclusión

La ciudad “imaginada” en las “Aguafuertes Porteñas” escritas por Roberto Arlt a fines de los años ¢20 establece explícitas correlaciones con la ciudad “real” cuando pone en discurso algunas características coyunturales de la Buenos Aires de este período que, por un lado, se advierten como problemáticas, y, por otro lado, se problematizan. Los rasgos que la ciudad de Buenos Aires exhibía en la segunda década del siglo XX y que las aguafuertes trabajadas documentan son: la heterogeneidad de la masa poblacional conformada principalmente por los inmigrantes, las clases populares y la clase media; las escisiones socio-económicas intergrupales e intragrupales; el ensanchamiento de los márgenes sociales; el cosmopolitismo; los procesos de modernización; y la masificación social.

La heterogeneidad de la población pone en juego problemas también heterogéneos y particulares a cada grupo, a los que Arlt distingue y analiza, estableciendo entre ellos diferencias y similitudes que se manifiestan en el plano espacial. En el grupo de inmigrantes difieren los pobres de los prósperos. Los primeros son originarios de un mundo rural alejado de la economía monetaria y encuentran en el mundo urbano un lugar que les obliga a trocar sus valores y prácticas y les niega la oportunidad de la pertenencia y del ascenso social. Los segundos, por ejemplo los israelitas de la calle Corrientes, son comerciantes que pueden acomodarse y adaptarse socialmente porque poseen algún capital y sobre todo un grupo que los cohesiona. Estos sub-grupos visibilizan sus diferencias en la dispar ubicación que tienen en el espacio social de la metrópoli: mientras los inmigrantes prósperos se ubican en el centro de la ciudad, los otros son expulsados a sus márgenes.

La clase media, al igual que el grupo de inmigrantes, es susceptible de distinciones. Cuando sus miembros se ubican en la calle Corrientes sus diferencias convergen en una espacialidad compartida, la de un espacio público que es social e integracionista, y que opera como un lugar de tránsito que en lo nocturno se embellece gracias a la iluminación callejera, signo de la modernización y tecnificación de Buenos Aires, que le permite a Arlt focalizar lo que de ella prefiere: la calle como un escenario teatralizado donde es posible la carnavalización actancial, la mezcla. Los comerciantes y pequeños propietarios que se localizan en Corrientes reciben una valoración positiva “excepcional”, como “excepcional” es el entrecruzamiento social que la calle propicia. Frecuentemente la burguesía será denostada por Arlt, como se patentiza en la aguafuerte “Pasaje Güemes”, donde la imagen de lo burgués se asocia a lo norteamericano y a un conjunto de rasgos negativos que se le adjudican, entre los que sobresalen el mercantilismo exacerbado y un frívolo y superficial consumismo.

Todos los inmigrantes no son iguales en las aguafuertes, tampoco lo son los comerciantes, pero tienden a igualarse, a uniformizarse, los trabajadores urbanos y las clases populares que se distancian en el discurso arltiano, en parte, de los atributos que caracterizaban al proletariado de la época. Arlt retrata a obreros indiferentes, pasivos, despojados de la combatividad que manifestaron durante la segunda década del siglo XX. Fatalismo, estoicismo, inmovilidad, serán las características que se le adjudican a las clases bajas, las que se patentizan, por ejemplo, en “El conventillo de nuestra literatura”.

Los inmigrantes, junto con la multiplicidad de nuevos trabajos y actividades que aparecen en la modernizada ciudad, dotan a Buenos Aires de un característico cosmopolitismo que Arlt condensa en la calle Corrientes, espacio que se exalta a través de una profusa axiología positiva fundada en una subjetividad ciudadana que se reivindica, y que tiene como rasgos principales la alegría y la despreocupación. La definición de esta calle se carga de una imaginada espiritualidad que condensaría lo típicamente porteño, autenticidad planteada desde una perspectiva esencialista que, como ya dijimos, se empeña en dibujar una Buenos Aires fija, respondiendo probablemente a la necesidad de mantener cierta certeza sobre los espacios de una ciudad “real” en la que éstos mutan profunda y aceleradamente.

La despersonalización de las relaciones sociales en la Buenos Aires del 20 es planteada desde una perspectiva vivencial que rescata la experiencia de pérdida que viven los ciudadanos de una metrópoli cuyo crecimiento hace más complejas las relaciones interpersonales y genera un creciente anonimato, todo lo que despierta nuevos sentimientos de soledad y de abandono sobre los que Arlt reflexiona en “El desierto en la ciudad”, donde compara la ciudad con un desierto, lugar que está lleno de personas y a la vez vacío de comunicación, lugar que acrecienta el individualismo y la indiferencia. En esta ciudad-desierto porteña aparece el “hombre Robinson Crusoe”, un incomprendido, un fruto de la indiferencia urbana, cuya sociabilidad se halla dañada, por lo que debe desplazarse, expulsado, desde la cultura, a la naturaleza.

Todos los espacios de las aguafuertes se vinculan con la experiencia de los personajes y se construyen principalmente desde ésta. Son espacios a los que pertenecen los sujetos o los grupos, son los lugares en los que se desplazan, se comunican, se relacionan, se ensimisman; son ámbitos que los acogen o que los expulsan. El paisaje urbano que diseñan estos espacios de la experiencia retoma, como probamos, constantes referencias a la Buenos Aires de los años 20, en sus aspectos físicos, sociales, económicos y políticos, con lo que se manifiesta el carácter testimonial e informativo del discurso arltiano que documenta el rostro de una ciudad real, múltiple y cambiante como los perfiles identitarios que en ella circulan y se establecen.

Pero el espacio urbano referido en los textos no pre-existe totalmente a las aguafuertes, más bien, adquiere plena existencia a través de la escritura que fija y difunde su imagen, su representación. Las aguafuertes porteñas serán un magnífico medio para instalar y para transmitir una serie de imaginarios referidos a Buenos Aires que consumirán miles de lectores de El Mundo, provenientes de los sectores medios urbanos, que le permitirán a Arlt consolidar un público que lo respalda y le permite legitimar su lugar de enunciación (Saítta, 1993: 59), así como la validez de sus enunciados, referidos a una ciudad surgida, en parte, de la observación, y, en parte, de la invención. Dicha invención se configura a través de un lenguaje que es, como ya notamos, poliédrico, dinámico y subjetivo. Es poliédrico porque lo observado no tiene un único lado, sino varios, y la necesidad de darlos a conocer a todos se traduce en frecuentes enumeraciones que tienden a ser caóticas por la diversidad de elementos y perspectivas relativos al espacio que se nombran. Es dinámico porque sus lugares son móviles, realizan actancias, son animizados, animalizados y humanizados, vinculándose con personajes que interactúan en ellos y “con” ellos. Es subjetivo porque su construcción no es ajena a las constantes y explícitas modalidades axiológicas que revelan los valores y disvalores adjudicados por el emisor a un espacio que es físico, pero fundamentalmente social.

En las aguafuertes porteñas escritas en los años 20 encontramos un modo dinámico de mirar la ciudad debido tanto a la perspectiva móvil del observador como a la naturaleza también móvil de lo observado. La ciudad arltiana es descrita y narrada por un hombre que camina. Arlt es el cronista viajero cuyo deambular, por un lado, desencadena la narración, y, por otro lado, representa un cambio respecto de la inmovilidad del periodista tradicional que redactaba sus notas desde el encierro en una redacción. El cronista de las aguafuertes porteñas es ejemplo del repórter moderno que, además de circular por el espacio que registra, se apropia de distintas narraciones que en él circulan, a las que entreteje con su propio discurso, legitimado desde la experiencia personal. El deambular urbano es definido, descrito y valorado en las aguafuertes que diferencian, además, dos tipos de vagos, uno asociado a una vagancia infructífera, pura falta de valor y abulia, y el otro ligado a una vagancia fructífera, cargada de valores promovidos, por ejemplo el escepticismo y la imaginación.

El constante movimiento que caracteriza a los personajes de las aguafuertes relevadas, y al propio Arl, pone en juego una serie de imágenes sensoriales que surgen del contacto de los sujetos con el paisaje urbano recorrido, sentido y contemplado. El hombre arltiano no encuentra en la metrópoli un centro fijo de pertenencia, por eso no puede más que desplazarse en la vorágine urbana que mueve y lo con-mueve.

Al activismo que la ciudad real promueve, las aguafuertes que aquí analizamos le contraponen el espíritu contemplativo y reflexivo del vago con el que Arlt se identifica, personaje que transforma la ciudad y su vida cotidiana en un espectáculo para ser, además de recorrido, mirado. El vago balconeador será un observador, en ocasiones, animalizado, pudiendo explicarse dicha animalización porque en el ambiente de la naturaleza encuentra una libertad que le niegan las reglas de un ambiente social altamente productivista y alienante. El vago contemplativo tiende a ubicarse, al igual que el hombre anónimo que se abandona en las plazas públicas, en el mundo de la naturaleza, ambos desplazamientos señalan la dificultad que encuentran los sujetos para adaptarse a un espacio urbano que instala nuevas y complejas reglas de juego social.

El conocimiento de la observación directa, fruto del vagabundear, es la base de la epistemología del artista que Arlt propone. El vagabundo goza al encontrar en el espacio urbano un universo secreto y nuevo. Lo secreto se oculta en los espacios privados, en los espacios públicos, en los rostros que operan como fachada que el cronista cree poder leer y clasificar en una diversidad de tipos humanos. Lo nuevo afecta la fisonomía física y social de la ciudad, cambiando la relativamente estable cartografía social de la “gran aldea” por la inestable de la “metrópoli”, metamorfosis que alimenta el malestar ciudadano que se revela en el desenfreno sorpresivo con que se muestran, con frecuencia, los personajes de las aguafuertes porteñas.

La explosión del paisaje urbano fragmenta la ciudad que aparece en las aguafuertes porteñas de 1928 y 1929, la que se percibe multiforme y disgregada, geocultura insegura y movediza que afecta la constitución de la identidad porteña que, como los espacios, explota en diferencias, en complejidades que Arlt simplifica y organiza a través de la construcción estilizada y estilizante de tipos urbanos a los que sitúa en espacios también tipificados. La modernización que vive Buenos Aires a fines de los 20 le ofrece a Arlt nuevos materiales para incorporar a su literatura, materiales que, desprestigiados por la cultura letrada, forman parte de la ciudad real que Arlt visibiliza en una escritura que comienza a retratar la cara de un espacio en el que pocos se detenían: el del suburbio.

Pero además de representar los márgenes urbanos, las aguafuertes porteñas escritas a fines de los ¢20 configuran la ciudad desde la calle Corrientes, desde el centro donde se manifiesta claramente la modernización urbana. Allí el cronista encuentra un lugar público cuya tecnificación condensada en la iluminación eléctrica modifica los ciclos naturales de la vida antigua e impone los de una modernidad sin noche, sin oscuridad y sin descanso. La intensa y cromática luz eléctrica de la calle Corrientes convierte al espacio en escenario teatral donde actúan sujetos, también teatralizados.

La ciudad que emerge de las aguafuertes analizadas se construye a través de sinécdoques que contemplan sus partes. Conocemos Buenos Aires a través de sus calles, barrios y plazas, partes todas de un paisaje activo y animado a raíz de la constante antropomorfización del espacio urbano que se reconoce “enfermo” de miseria e inequidad que el escritor, según Arlt, debe denunciar. Los espacios privilegiados en el discurso arltiano se ubican en los márgenes sociales; en lugares hostiles ya por ser expulsivos, ya por ser cerrados. Los hombres no encuentran, finalmente, un lugar de pertenencia en el “adentro” angustiante de las pensiones miserables, pero tampoco lo descubren en el “afuera” público de las plazas que los enfrentan con la soledad y la indiferencia.

Las posibilidades de encuentro y de comunicación entre los ciudadanos tienden a cancelarse en el espacio público en el que se incluyen los barrios que, a fines de la década del 20, ya experimentan algunos problemas derivados de la masificación y el creciente materialismo urbano. En “Molinos de viento en Flores”, el barrio de Flores se percibe como un locus social deteriorado, que ha perdido algunos de sus positivos valores morales a los que ha suplantado por otros sesgados e invalidados discursivamente. La mutación negativa del barrio halla entre sus causas una re-tasación y una re-distribución espacial que encarece la tierra urbana y, por ello, reemplaza las construcciones amplias por las pequeñas edificaciones. Estas dos modificaciones que vive la ciudad real cambian la fisonomía de los barrios y las formas de vecindad, mutaciones todas en las que Arlt se detiene.

Las relaciones directas, la tranquilidad y la inocencia que se empiezan a perder en los barrios de la ciudad todavía se encuentran en los lugares descritos en “Pueblos de los alrededores”, los que definidos por oposición a la metrópoli permiten soñar a los hombres que en ellos encuentran serenidad, silencio, orden, poca densidad poblacional y limpieza, cualidades de las que carece el espacio urbano. Los pueblos y la ciudad se proponen como antítesis; los primeros son fruto de una racional planificación y la segunda de una improvisada y avara disposición de los espacios. En los pueblos hay un imponente silencio, contrario al ruido que inunda la ciudad debido a una mayor concentración poblacional pero también a una mayor modernización urbanística.

No será en los pueblos, como ya dijimos en el desarrollo, donde Arlt encontrará el espacio propio, sino en las calles, y particularmente en una de ellas: Corrientes. La calle Corrientes es un lugar vivificado que despierta el sentido de pertenencia, acrecienta la sensación de bienestar ciudadano y se contrapone a otro espacio que es su antítesis: Florida, calle expulsiva y despersonalizada que se muestra como el espacio público de la ampulosidad y de la carencia. Lugar en donde abundan los comercios y el comercio, pero donde se carece de espíritu, lo que produce en Arlt más que indiferencia, rechazo. Corrientes, al contrario, será el lugar amado por quienes no le temen a las diferencias ni al entrecruzamiento de esas diferencias que Arlt sólo puede presentar a través de enumeraciones caóticas referidas a una pródiga y heteróclita población: luces eléctricas, ruidos, música, edificios, comercios, alcohol, máquinas y hombres.

Todo junto y todo mezclado parece ser el lema de Corrientes, una calle carnavalizada que permite que se truequen las jerarquías, se inviertan los papeles y se suspendan las distinciones socioeconómicas, razones por las que Arlt la exalta no sin idealizarla, valorando sobre todo la posibilidad que ella ofrece para cultivar y entablar relaciones directas entre sujetos diferentes, en una metrópoli en que la masificación acentúa la despersonalización y la marcada escisión social debilita la comunicación y la integración de sujetos y grupos.

Notas

[1] Cfr. Saítta, Sylvia. El escritor en el bosque de ladrillos. Una biografía de Roberto Arlt. Buenos Aires, Sudamericana, 2000, pp. 56/63. [volver]

[2] La numeración, entre paréntesis, que figura al final de cada cita de las “Aguafuertes Porteñas” de Roberto Arlt señala la/s página/s donde ella, dentro de la edición correspondiente, puede encontrarse. [volver]

[3] Rama, ángel. La ciudad letrada, Arca, Montevideo, 1995. [volver]

[4] Según J. L. Romero, fue “la posibilidad y la esperanza del ascenso social lo que promovió la inmigración: del extranjero hacia los diversos países latinoamericanos, y dentro de ellos, de las regiones pobres hacia las ricas, o de los campos hacia las ciudades. La intensa movilidad geográfica correspondía a las expectativas de movilidad social que crecían hasta un grado obsesivo”, en Romero, J. L. Latinoamérica: las ciudades y las ideas. Buenos Aires, Siglo XXI, 2001, p. 270. [volver]

[5] Barbosa observa que “(l)os inmigrantes que llegaron a Argentina en grandes masas pertenecían en su mayoría a los estratos más pobres de los países expulsores. La rama de actividad preponderante era la agricultura y el nivel económico-social era predominantemente de niveles poco favorecidos”, en Barbosa, Susana. “Aguafuertismo arltiano. Configuraciones prototípicas en la sociedad de inmigración”, en AA.VV. Diez lecturas de Arlt, Buenos Aires, Fundación El Libro, 2000, p. 33. [volver]

[6] Ver Romero, J. L. op. cit., p. 331. [volver]

[7] Ver Romero, J. L., op. cit. pp. 273/74. [volver]

[8] Ver Romero, J. L , op. cit., p. 272. [volver]

[9] Las bastardillas de las citas son nuestras. [volver]

[10] Saítta explica que “(e)n este proceso de ampliación textual que acompañan los procesos de modernización que se abren en 1880, la prensa escrita juega un rol importante ya que la avidez de un nuevo público junto con nuevos pactos de lecturas, abren la posibilidad de reconocer otras dimensiones tópicas-centralmente los “bajos fondos” de la ciudad- en crónicas y notas cuyo referente principal son los arrabales, los barrios alejados del centro o el puerto, en las cuales se escruta el Buenos Aires menos visible”, en Saítta, Sylvia. Regueros de tinta. El diario Crítica en la década de 1920, Bs. As., Sudamericana, 1998, p. 189. [volver]

[11] Cfr. Saítta, Sylvia, en “Introducción” a Aguafuertes porteñas. Buenos Aires, vida cotidiana, op. cit., p. III. [volver]

[12] “El espíritu de la calle Corrientes no cambiara con el ensanche”, en Arlt, R. Aguafuertes porteñas. Buenos Aires, Losada, 2004. [volver]

[13] García reconoce que en el discurso arltiano el vagar “remite a una clase de sujeto que solo mira y camina o, en otros términos, se asiste a la conformación de un personaje, coincidente en muchas ocasiones con la voz narrativa del texto, que se halla reducido a una pura mirada en movimiento al margen de cualquier circuito productivo”, en García, Guillermo. “Arlt y las ciudades”, en AA.VV. Diez lecturas de Arlt, Buenos Aires, Fundación El Libro, 2000, p.108. [volver]

[14] Bs. As. tenía ya 677.000 habitantes en 1895 y tocaba los dos millones en 1930, ver Romero, J. L., op. cit. p. 251. [volver]

[15] Cfr. García, Guillermo. Art. cit., pp 109/110. [volver]

[16] “El espíritu de la calle Corrientes no cambiará con el ensanche”, en Arlt. R. Aguafuertes porteñas. Buenos Aires, Losada, 2004, p.150. [volver]

[17] Ver Barbosa, Susana. “Aguafuertismo arltiano. Configuraciones prototípicas en la sociedad de inmigración”, en AA.VV. Diez lecturas de Arlt, Buenos Aires, Fundación El Libro, 2000, p. 22. Arlt no fue, sin embargo, el fundador literario del suburbio puesto que la invención poética de éste comienza bastante antes, a comienzos de siglo con Carriego. Hacia 1928 el suburbio ya está en las letras de los tangos, en la literatura social de Boedo y también, aunque de otro modo, en la poesía de Borges. [volver]

[18] Ver Sarlo, Beatriz. “Arlt: la técnica en la ciudad”, en La imaginación técnica. Sueños modernos de la cultura argentina. Buenos Aires, Ediciones Nueva Visión, 1997, p.43. [volver]

[19] Ver Williams, Raymond. El campo y la ciudad, Paidós ,Buenos Aires, 2001. Traducción de Bixio, A. y prólogo de Sarlo, B. p. 293. [volver]

[20] Los primeros ensayos de uso de la electricidad para iluminación artificial de la ciudad datan de 1882. El nuevo sistema sucedía al de gas y al de faroles con velas de sebo, pero el empleo de electricidad para la iluminación de la ciudad de Buenos Aires se produjo con relativo retraso. La tendencia favorable a la electricidad registró un decisivo punto de inflexión entre 1907 y 1912, cuando se instalaron las primeras grandes usinas. Fue recién en 1920 cuando se sustituyó definitivamente el gas por la electricidad, ver Liernur, Jorge y Silvestri, Graciela. “El torbellino de la electrificación”, en El umbral de la metrópolis. Transformaciones técnicas y cultura en la modernización de Buenos Aires (1870-1930). Buenos Aires, Sudamericana, 1993, pp. 9/95. [volver]

[21] Ver, Romero, J. L. op. cit., pp. 350/1. [volver]

[22] La idea es planteada por Romero, J.L. en “La ciudad burguesa”, en Romero, J.L. y Romero L. A. (directores). Buenos Aires. Historia de cuatro siglos, Buenos Aires, 1983. Citado por Sylvia Saítta en su Introducción a la edición de Aguafuertes Porteñas. Buenos Aires, vida cotidiana. Buenos Aires, Alianza, 1993, p. 5. [volver]

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